当黑水镇那混合着煤灰与财富的狂热气息几乎要席卷整个京城舆论之时，位于京畿南郊的清溪城，却依旧如同一位耐心的棋手，不疾不徐地落着自己的棋子。外界的非议与催促如同拂面清风，丝毫未能动摇安国公张大山那坚如磐石的决心。他知道，欲速则不达，想要建造一座真正能够传承百代的“理想之城”，根基必须打得比任何人都牢固。
而这个根基，不仅仅是物理意义上的勘探与规划，更重要的，是思想上的统一与理论上的自洽。
这日，清溪城营造总署的临时大堂内，一场特殊的“开工第一课”正在进行。堂下坐着的，是数十名从格物学院各科抽调而来的、最是才华横溢的年轻学子，以及一批经验丰富、却也对安国公这套“慢工细活”心存疑虑的老工匠。他们的面前没有复杂的营造图纸，也没有紧急的施工政令，只有安国公张大山以及他身后一块巨大的、用木炭绘制着一个奇特图案的木板。
那图案正是中国古代哲学中最核心也最玄奥的——五行相生相克图。
“我知道，诸位心中或多或少都有疑虑。”张大山缓缓开口，声音不大却清晰地传入每一个人的耳中，带着一种足以安定人心的力量，“大家或许不解，为何黑水镇那边炉火冲天、日进斗金，而我清溪城却要耗费如此多的时日与钱粮，去做那些看似‘无用’的植树、挖渠、勘探风水之事。”
“今日，我便要告诉大家，我们正在做的到底是什么，以及我们为何必须这么做。”
他转过身，用一根长长的木杆指向了那副五行图。“此图名为‘五行’，想必在座的诸位都不陌生。金、木、水、火、土，古人以为，此乃构成天地万物的五种基本之物，相生相克，循环往复，构成了宇宙的根本秩序。”
堂下的学子和工匠们都点了点头，五行之说早已深入人心，是这个时代人尽皆知的常识。但他们不明白，安国公今日为何要在一个讲究“格物致知”的营造总署里，大谈这些看似虚无缥缈的玄学？
“在许多人看来，此乃阴阳方士之言，是玄学，是迷信。”张大山的话锋陡然一转，变得锐利起来，“但在我看来，这其中却蕴含着格物之道中最深刻也最朴素的……至理！”
“何为‘五行’？在我看来，它并非是指五种具体的物件，而是代表着天地自然中五种最基本的力量形态与转化规律！”
他手中的木杆重重地点在了“火”字之上。“‘火’是什么？是我们高炉中熊熊燃烧的烈焰，是我们驱动蒸汽巨兽的能量！它为我们带来钢铁、带来财富、带来力量！此乃百工之核心，国之命脉！黑水镇如今所追求的便是这极致的‘火’之力！”
“然，古语有云，过犹不及。”他的声音变得凝重，“火势过旺则必生燥热毒烟，此为‘火毒’！火燃尽煤木则必留炉渣煤灰，此为‘火之烬’！这两样东西便是百工之‘害’的根源！”
“如何制之？”他没有直接回答，而是将木杆移向了旁边的“木”字。“五行相生，木能生火。但五行亦相克，旺木亦能制火之燥，养火之源。何解？”
“我所谓的‘木’并非仅仅指木材，它代表的是天地间所有的草木生灵，是那能够进行光合作用、转化空气的……绿色生机！”
“在百工之地的周边大规模地种植树木形成林带，这片‘木’之林便如同一片巨大的肺叶，能将那‘火’所产生的烟尘毒气过滤、吸收、沉降！同时，树木的根系又能涵养水源，稳固水土，为百工之业提供一个更稳定、更长久的环境。此，便是‘以木制火’的格物之道！”
他又将木杆指向了“土”字。“火能生土。高炉燃烧之后留下的炉渣煤灰其性属‘土’。在黑水镇，它们是被随意丢弃的废物，是污染土地的‘毒土’。但在我清溪城，它们却是‘宝贝’！”
“将这些废土与黏土、河沙按照一定比例混合，便能制成比寻常土坯坚固百倍的新式砖石。此，便是‘火生之土，亦可为基’的循环之道！”
接着是“金”与“水”。“土能生金，金能生水。在我看来，‘金’代表的是一切坚固、致密、具有过滤和分离作用的物质，比如我们脚下的沙石，比如我们煅烧出的石灰。”
“所有工坊、民居排出的废水浊流乃是‘污秽之水’，若任其直入河道便是‘水毒’，必将遗祸无穷。如何治之？”
“当效仿自然，筑多级塘堰，先以沙石为‘金’层层过滤，去除其中大的悬浮之物；再投入石灰中和其酸碱；最后再引其流入大片湿地，种上芦苇菖蒲，以‘木’之根系吸其污浊。”
“如此一级级净化下来，待其重归清澈方能汇入清溪奔流入河。这便是‘以金生水，以水养木，木净水源’的和谐之道！”
……
张大山侃侃而谈，他将那看似玄之又玄的“五行”理论，用一个个具体、生动且充满了科学逻辑的“格物”实例，进行了全新的、颠覆性的解读。在他的口中，“风水”不再是寻找龙脉宝穴的迷信，而是通过对风向、水文、日照的科学勘探，对城市进行最合理的、趋利避害的功能分区！“相生”不再是空泛的哲学概念，而是指代物质的循环利用与能量的有效转化！“相克”也不再是简单的相互克制，而是指代利用一种自然力去平衡和消解另一种力量可能带来的负面影响！
这番惊天动地的新解，让在场的所有人都听得是如痴如醉，目瞪口呆。
那些格物院的学子们眼中闪烁着狂热的光芒。他们第一次发现，原来他们所学的那些看似“西来”的格物之学，竟然能与华夏最古老的哲学思想进行如此完美的、令人震撼的结合！这为他们打开了一扇全新的、通往更高深知识殿堂的大门！
而那些经验丰富的老工匠们，虽然听不懂那些深奥的理论，但他们能听懂安国公说的那些关于和泥制砖、过滤污水、植树防烟的法子，都是实实在在的、有道理的、能解决问题的……好办法！
“诸位，”张大山最后总结道，声音充满了不容置疑的自信与远见，“黑水镇走的是涸泽而渔、焚林而猎的霸道，他们求的是一时之利，牺牲的却是万世之基。而我清溪城要走的，是一条道法自然、生生不息的王道。”
“我们或许会走得慢一些，但我们的每一步都将走得更稳、更远。两年之后，世人将会看到，真正的财富并非来自对天地的无情掠夺，而是来自与这片土地的……和谐共生。”
他的话如同定海神针，彻底扫清了众人心中最后一丝疑虑，也为清溪城接下来的建设注入了一股坚不可摧的、源自思想深处的……强大灵魂！