“神赐之粮已然满载而归！”
当张石头那封盖着皇家探海总署最高等级火漆印的八百里加急奏报，被快马驿卒以一种近乎于奔丧的速度呈送到京城，摆在皇帝宁宣宗的御案之上时。整个紫禁城都为之震动了。
皇帝宁宣宗在看完那份详细描述了新大陆风物，特别是那三种亩产数千斤“神粮”的奏报之后，激动得竟当场失态，他猛地一拍龙椅扶手，发出了震天的狂笑。
“哈哈哈哈！好！好！好一个张石头！好一个安国公府！”
“朕之麒麟儿，果然……幸不辱命啊！”
他当即便下达最高旨意，命令沿途所有州府，以最高等级的安保规格，将那批由张石头亲自押送的“神赐之粮”，用最快的速度，护送入京！
……
半个月后。
当那几辆由重兵层层护卫的、载满了玉米、红薯和土豆种子的特制马车，缓缓驶入京城时。整个帝都都为之沸腾了。
无数的百姓和官员，都涌上街头，争相目睹这些，传说中，能亩产数千斤的“神物”，到底是个什么模样。
然而，当这些“神粮”的实物，被正式呈送到太和殿，摆放在文武百官面前时。
那份最初的、因“高产”而带来的巨大兴奋，却渐渐地，被一种更为复杂的情绪所取代——疑惑，陌生，以及……一丝源于未知的深深不安。
“这……这就是那所谓的‘神粮’？”
一个须发皆白的老农官，颤巍巍地走上前，拿起一个表皮坑坑洼洼的土豆，翻来覆去地看着，眉头紧紧地锁了起来。
“此物，形貌古怪，其色不祥。老夫，在农部任职四十载，翻遍了《齐民要术》与历代农书，也从未见过……此等作物啊。”
“是啊，”另一个官员也附和道，“还有那玉米，其穗如棒，其粒如石，这……这真的能吃吗？不会……有毒吧？”
“最可虑者，乃是水土。”太常寺卿，一个最是注重“祖宗成法”的老臣，忧心忡忡地说道，“我中原大地之水土，与那蛮荒之地，截然不同。此物，在那边，或可高产。若贸然引至我朝，恐会……水土不服，颗粒无收。届时，不仅劳民伤财，更可能……误了农时，酿成大祸啊！”
一时间，朝堂之上，议论纷纷。
最初的狂喜，迅速冷却。
取而代之的，是各种各样的质疑与担忧。
他们，并非是故意要与安国公府作对。
而是，身为帝国最顶尖的“精英阶层”，他们那根深蒂固的、对“未知事物”的审慎与排斥，让他们，本能地，对这种，足以颠覆他们数千年农业认知的外来“神物”，产生了巨大的……不信任感！
……
这场争议，很快，便从太和殿，蔓延到了整个京城的士林。
无数的文人墨客，引经据典，着文立说，从“天时地利”到“阴阳五行”，反复论证着，为何此等“蛮荒之物”，绝不可，在我“天朝上邦”之土地上，轻易推广。
甚至，还有人将此事，与之前安国公府推行的“全民种痘”联系了起来。
“先是以牛毒秽体，今又引蛮荒之物乱我社稷！这安国公府的‘格物之学’，怕不是……要将我中原的千年传承，都给彻底颠覆了啊！”
一股由审慎、保守、与排外情绪交织而成的巨大舆论暗流，开始在京城的上空，悄然汇集。
……
面对这股突如其来的、甚至比当初推行“牛痘之法”时还要更加猛烈的反对浪潮。
皇帝宁宣宗，也陷入了两难。
他本能地相信张家。
但他也无法无视这满朝文武，以及天下士林的……集体忧虑。
就在这关键时刻。
一辆来自青石村的、毫不起眼的青布马车，在所有人都未曾预料到的情况下，缓缓地驶入了京城。
车上下来的，正是那位早已不问世事，却又无时无刻不在牵动着整个帝国神经的……元圣，张大山！
他竟然亲自，为了这批“神粮”，回京了！
……
御书房内。
一场，决定了帝国未来农业走向的……最高等级廷议，再次召开。
张大山，身着一身最朴素的布衣，甚至连安国公的朝服都未曾穿戴。
他就那样，平静地站在大殿的中央。
在他的面前，是那堆满了玉米、红薯和土豆的案几。
在他的周围，则是所有对他心怀敬畏，却又充满了疑惑的……帝国重臣。
“诸位大人之忧，老夫，都已听闻。”
张大山缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂。
“诸位大人，忧其‘水土不服’，忧其‘或含有毒’，忧其‘会乱我农时’。”
“此，皆是老成谋国之言，老夫，深以为然。”
他这番话，先是肯定了所有人的“谨慎”，让殿内那原本有些剑拔弩张的气氛，稍稍缓和了一些。
“但，”他的话锋，陡然一转，变得无比锐利！
“诸位大人，可曾想过。若，此物真如我儿石头所言，耐旱耐瘠，高产易活呢？”
“若，它真的能在我朝那些，连‘青石二号’神种都无法生长的贫瘠山地、干旱沙土之上，扎下根，结出果呢？”
“那，将意味着什么？”
他没有等任何人回答，而是用一种充满了无尽憧憬与磅礴气魄的语气，自问自答！
“那，将意味着，我大宁将凭空，多出数以亿亩计的……可耕之田！”
“那，将意味着，我大宁，将可以再多养活，数以亿计的……子民！”
“那，更意味着，我大宁将彻底，摆脱千古以来，所有中原王朝，都无法摆脱的……土地与人口之枷锁！”
“而这份，足以让我大宁，真正地，实现万世永昌的无上伟业，难道，就因为诸位大人一句，虚无缥缈的‘恐有水土不服’，便要将其拒之门外吗？！”
他这番话，如同最沉重的战鼓，狠狠地，敲击在了在场每一个人的心上！
所有人都被他话语中所描绘出的那幅宏伟蓝图，给深深地震撼了！
“元圣大人！”一个老农官，颤巍-巍地出列，躬身问道，“您的意思，老臣明白。但，万一……万一试种失败，其后果……”
“没有万一！”
张大山，直接打断了他！
他走到皇帝的面前，没有跪拜，只是用一种，充满了绝对自信与无上担当的眼神，直视着这位他一手辅佐起来的帝王。
“陛下！”
“臣，张大山，今日不以‘元圣’之名，亦不以‘安国公’之爵。”
“只以，一个耕了一辈子地的……老农的身份，在此向您，向这天下，立下军令状！”
“请陛下，将此三物，交予老臣！”
“请陛下，在京郊划拨百亩薄田，予老臣，做试验田！”
“老臣，只需……一年！”
“一年之后，若此物，不能如臣所言，扎根发芽，结出硕果。”
“陛下，可削去，臣这‘元圣’之尊号，收回我安国公府所有之爵位！”
“我张家上下，从此，解甲归田，永不入朝！”
“但！若此物功成！”
他的声音，陡然拔高如同龙吟，响彻整个御书房！
“臣，请陛下，以皇权为引，以国策为令！将此神粮，推及天下！”
“虽有万般阻力，亦……再无更改！！！”
……
这，已经不是简单的“请求”了。
这，是一场，以自己，以整个家族的命运与荣耀，作为赌注的……终极豪赌！
皇帝宁宣宗，看着下方那个虽然须发半白，身形已略显佝偻，但其脊梁却依旧挺得比泰山还要笔直的布衣老人。
他那颗属于帝王的心，再次被深深地震撼了。
他知道，眼前这个人是真的将这天下，这苍生看得比自己的性命还要重。
他缓缓地，走下御阶。
亲自扶起了张大山。
“好。”
他的声音，充满了前所未有的、绝对的信任。
“朕，便再陪元圣……”
“赌这一把！”