元圣张大山那封饱含“道”与“术”的指点信，如同惊蛰春雷，彻底唤醒了因“产量之困”而蛰伏的安国公府。这头沉睡的巨龙振翅欲飞，一场将“青霉素”从“一钱难求”的仙丹蜕变为“普济苍生”的神药的伟大革命，兵分两路，正式拉开序幕。
一路，由大哥张铁牛与五哥张柱子——帝国最顶尖的营造大师联手，在京郊一处秘密皇庄内夜以继日攻克那座充满工业化美感的“深层发酵罐”建造难题。另一路，则由首席大司医张丫丫亲自坐镇，率领惠民防疫司核心团队，在地下密室开启一场更为浩大、也更为虚无缥缈的探索之旅——寻觅“菌王”！
惠民防疫司，微生物研究室。
密室内的空气弥漫着淡淡的酒精与培养基的气味，墙壁上悬挂的琉璃灯散发柔和光芒，映照出一排排摆满培养皿的木架。首席学士李墨，一个自格物学院毕业、对微观世界满怀热情的年轻人，正一脸凝重地向张丫丫汇报近日的实验结果。
“师叔，”李墨的声音带着无奈，“我们又尝试了上百种从不同药材上分离的‘益菌’。可结果……依旧不容乐观。”
他指着满满当当的培养皿，摇了摇头：“这些菌种要么与‘金创恶菌’相安无事，要么被其吞噬得一干二净。至于您期待的那种能产生比‘橘霉’更强大‘抑菌光环’的‘菌王’……”他顿了顿，低声道，“恕弟子无能，连其踪影都未能得见。”
张丫丫静静聆听，清秀的脸庞上没有丝毫意外。她知道，大海捞针本就如此。若“菌王”轻易可得，也配不上一个“王”字。
“李墨，”她缓缓开口，声音平静却透着不容置疑的信念，“你不必自责。格物之道，本就是于万千崎路中寻唯一坦途。失败，乃是常态。”
她话锋一转，眼眸中闪烁出智慧与魄力的光芒：“但我们不能再这般‘守株待兔’了。天下之大，无奇不有。仅凭我们百人之力，想从浩如烟海的微菌世界里找到那个‘他’，无异于痴人说梦。”
“我们必须发动所有可以发动的力量！”
“发动所有力量？”李墨愣住，眼中闪过一丝困惑。
“正是。”张丫丫点头，从袖中取出一卷早已拟好、盖着“惠民防疫司”与“安国公府”双重印信的黄麻榜文。她展开榜文，上面以醒目而通俗的语言，写着一道足以让整个帝国疯狂的悬赏令：
“传我将令！”张丫丫声音陡然拔高，充满开启历史的豪情，“即刻将此《皇家寻霉悬赏令》发往全国各州府！张贴于每座城市的鼓楼与市集之上！告诉天下万民！”
“自即日起，我惠民防疫司以‘皇家’之名，向全天下征集所有可见之‘奇霉异菌’！无论是田间地头的烂水果，还是深山老林的朽木；无论是自家发霉的米糕，还是墙角潮湿的皮革……凡能寻得上缴一种新霉菌，并详细注明其来源、生长环境者，一经我防疫司采纳、编号、入库，便可凭信物至任何‘青石商会’分号领取百两赏银！”
她顿了顿，声音如魔鬼私语，充满致命诱惑：“若有幸从其所献霉菌中找到那能克制‘金创恶毒’的最终菌王，则其发现者，无论出身贵贱，我张丫丫将亲自上奏陛下，破格册封其为‘皇家格物荣誉学士’，食朝廷俸禄，享万民敬仰，光宗耀祖，福泽三代！”
轰——！
当这道饱含“黄金”与“荣耀”的《皇家寻霉悬赏令》通过青石商会渠道，以前所未有的速度张贴于帝国每座城市最显眼的位置时，整个大宁帝国彻底沸腾！
“什么？找发霉的东西就能换钱？！”
“百两赏银！俺们家几辈子都挣不了这么多！”
“百两算什么？没看到后面吗？‘皇家格物荣誉学士’！那可是能当官、能光宗耀祖的！”
“走！回家看看地窖里那块长毛的豆腐还在不在！”
“城外烂瓜地！去年秋天我扔了不少烂甜瓜，说不定‘菌王’就在那儿等着我！”
一场由官方主导、全民参与的“寻宝”狂潮，以近乎癫狂的姿态席卷帝国。贩夫走卒、乡间老农、甚至家道中落的读书人，纷纷放下手中活计，如狂热的寻宝家，将目光投向那些平日视为“垃圾”与“秽物”的发霉之物。一时间，帝国仿佛陷入一场荒诞而奇异的“霉菌大发现”运动。
惠民防疫司的地下密室，本就堆满瓶瓶罐罐，如今更成了一座霉菌的海洋！
——江南的“梅干菜”上裹着油纸的黑霉。
——蜀中“豆瓣酱”陶罐封存的黄霉。
——甚至有西域行商不远万里，用冰块冷藏送来一块据称从雪山冰川下挖出的、长满白色长毛的“千年冻肉”！
数以万计的千奇百怪的霉菌样本，如潮水般从帝国四面八方涌入京城。负责接收、编号、初步培养的学徒们忙得脚不沾地，连睡觉的时间都无。张丫丫与核心团队则如最严苛的考官，日夜不休地对这些来自天南海北的“考生”进行枯燥而充满希望的筛选。
然而，现实残酷。
希望越大，失望越深。
数月后，筛选了数万份充满“奇思妙想”的霉菌样本，理想中的“菌王”依旧未现。那些看似奇异的霉菌在“金创恶毒”面前不堪一击。实验室再次被巨大的挫败感笼罩。
连张丫丫也开始动摇：难道自己的方法错了？难道那株“橘霉”已是长生天赐予的极限？
就在众人心气被无尽等待磨平、几近放弃之际，一个充满意外与戏剧性的转机悄然降临。
那日，一名负责登记样本来源的年轻学徒，在整理一堆被判定为“无用”的废弃样本时，无意发现角落里一个被遗忘的竹篮。篮内装着一只因路途遥远而腐烂大半的甜瓜，表面长着一层与此前所有霉菌截然不同的、如孔雀羽毛般漂亮的青绿色菌苔。
“咦？”学徒心生好奇。
他查阅登记底册，发现这只来自川蜀的甜瓜因送来时已腐烂，且其霉菌与“橘霉”同属青霉，被初筛人员判定为“无研究价值”，直接丢弃于此。
“唉，来都来了，总不能让这位川蜀老乡白跑一趟……”学徒本着死马当活马医的善念，按流程从那团青绿色菌苔上分离一丝菌种，接种到新培养皿上，随手放入堆积如山的“待观察”序列。
他与同伴未曾料到，这无心之举，竟为大宁帝国，乃至整个人类医学史，开启了一扇通往全新世界的大门！