“轰！轰！轰！轰！轰！”
那台由“锰铬合金钢”重铸而成的钢铁巨兽，在“追光”实验室内不知疲倦地轰鸣了整整三日三夜。
其声音虽然依旧震耳欲聋。
但却如同最美妙的仙乐，让张念祖和他那支早已濒临崩溃的年轻团队听得是如痴如醉，百听不厌。
他们成功了。
他们真的成功地将那如同“魔鬼”般狂暴的“内燃”之力给彻底驯服了！
然而兴奋之后，一个新的、也更为……现实的问题，又立刻摆在了所有人的面前。
“念祖啊，”
这一日，同样守了三日三夜、亲眼见证了“奇迹诞生”的二伯张石头，终于忍不住开口了。
他指着那台还在不知疲倦地空转着飞轮的“铁疙瘩”，脸上带着几分属于商人的……精明与困惑。
“二伯知道你们这东西厉害。”
“但……它到底能用来干什么呢？”
“你看它，”他比划了一下，“力气好像是比那蒸汽机要爆裂得多。但个头却也不小。而且这动静……怕是比一千头牛一起叫还要响。”
“总不能就让它天天在这里‘听个响’吧？”
……
二伯这句充满了“市井气息”的……灵魂拷问。
瞬间便让张念祖和他那群还沉浸在“技术胜利”巨大喜悦之中的“技术宅”们都……愣住了。
是啊。
他们只想着如何将它造出来。
却还从未认真地想过……
它该用在何处？
“这个……”张念祖挠了挠头，有些不确定地说道，“或许……可以用它来代替蒸汽机，去驱动那些小型的……织布机？”
“不行。”张石头想也不想便摇了摇头，“织布机讲究的是平稳。你这东西一惊一乍的，怕是没等织出一匹布，就把那精贵的丝线给全震断了。”
“那……那用它来驱动磨坊？”旁边一个学子也弱弱地提议道。
“更不行了。”张石头再次摇头，脸上露出了“孺子不可教也”的表情，“如今京郊的磨坊大多都已改用水力。那才叫真正的‘无本买卖’。谁会花大价钱买你这么个既要烧那比黄金还贵的‘油’，又要派专人日夜看护的……‘铁祖宗’？”
……
一连串的“不行”，让整个实验室的氛围再次从云端跌落到了……谷底。
所有的人都大眼瞪小眼，陷入了一种“英雄无用武之地”的……巨大尴尬。
就在此时。
那个总能在最关键时刻出现的“引路人”，再次悄然降临了。
元圣张大山不知何时已然再次出现在了众人的身后。
他的脸上带着几分不出所料的……神秘微笑。
“孩子们，”他的声音依旧是那般充满了智慧与启迪，“你们又钻牛角尖了。”
“你们只看到了它如今的‘短处’——吵闹、不稳、耗费巨大。”
“却忘了它那无可匹敌的……长处。”
“祖父？”张念祖不解地看着他。
张大山没有说话。
他只是缓缓地伸出了一根苍老的手指。
指了指那台钢铁巨兽之上那根用来添加“石油”的……细细的油管。
又指了指隔壁房间那台作为“参照物”的、老式的蒸汽机旁边那堆积如山的……煤炭。
“你们看。”
他的声音平静却又充满了一种足以点醒所有人的……力量。
“一个只需一壶油便可日夜轰鸣。”
“另一个则需十个壮汉、一辆大车，才能勉强伺候它一个时辰。”
“这便是它最大的……长处。”
“那便是——”
他一字一句地说出了那足以开启一个全新“应用时代”的……两个字！
“……便携！”
……
便携！！！
这两个看似简单却又充满了“降维打击”力量的词语！
如同一道最璀璨的闪电！
狠狠地劈在了张念祖和他那群早已陷入“思维死胡同”的……聪慧头脑之上！
是啊！
对啊！
他们怎么就忘了呢？！
他们一直都将“内燃机”视为“蒸汽机”的……替代品。
却从未想过。
它完全可以去干一些那笨重的、需要依赖“锅炉”和“煤山”的蒸汽机所……永远也干不了的……事情！
“我明白了！我明白了！”
张念祖的眼中瞬间便被一道前所未有的、如同找到了“新大陆”般的……巨大光芒彻底点亮了！
他疯了一般地冲到黑板前，拿起粉笔飞快地勾勒出了一幅全新的……应用蓝图！
“我们不该用它去驱动织布机！不该用它去驱动磨坊！”
“我们应当将它安装在一个可以移动的‘铁架子’之上！”
“再为它配上四只可以滚动的‘轮子’！”
“将它变成一台可以被一头牛、甚至是两个人便能轻易拉走的……”
“……‘移动动力源’！”
“如此一来！”他的声音因为极度的激动而剧烈颤抖！
“则无论是那山间的矿场，还是那田间的地头！”
“无论是那远离河道的旱地，还是那需要紧急排涝的……水乡！”
“只要有它的存在！”
“便等于有了一座可以随身携带的……‘小型蒸汽机厂’！”
……
这番充满了“降维打击”智慧的“错位竞争”之论。
让在场的所有人都彻底听呆了！
尤其是二伯张石头！
他那颗属于商人的“金算盘”更是在这一刻疯狂地拨动了起来！
他的眼中迸发出了比看到任何金山都更炙热的……巨大商机！
“对啊！”他猛地一拍大腿！“移动！便携！”
“念祖！若你真能将这东西造出来！”
“二伯敢跟你保证！”
“不出三年！”
“我便能将它卖到帝国的……每一个需要‘力气’的……角落！”
“其所能创造的财富，与其所能解放的……劳动力！”
“都将是……不可估量！”
……
于是，在接下来的半个月里。
整个“追光”实验室再次进入了不眠不休的“最后攻坚”阶段！
他们要为这头刚刚诞生却还无法行走的“钢铁巨兽”……
装上可以奔赴战场的……双腿！
在张念祖的精巧设计与张铁牛的亲自坐镇锻造之下。
帝国历史上第一台“便携式内燃机动力总成”被成功地制造了出来！
它被牢牢地固定在一个由“合金钢”打造的、带有四只铁轮的坚固底盘之上。
其动力则通过一套精巧的“齿轮传动”系统，连接着一台同样是由格物学院最新研制出的、吸力强劲的……离心式水泵！
……
大宁启元三十六年，冬月三十。
除夕。
青石村外那条早已结了薄冰的清河之畔。
一场充满了戏剧性也充满了“降维打击”快感的“人机大赛”，在此隆重举行。
比赛的一方，是那台由张念祖亲自操控的、帝国第一台……“铁牛”牌内燃机水泵！
而另一方，则是由青石村数百名身强力壮的青壮年所组成的、代表着这个时代“人力巅峰”的……传统水车战队！
比赛的规则很简单。
——将眼前这个早已被挖好的、长宽各十丈、深达一丈的巨大水池给……彻底抽干！
……
“预备——”
随着元圣张大山亲自发出一声中气十足的号令！
“——开始！”
河畔的两边瞬间便爆发出了两种截然不同的……巨大声浪！
一边是数百名青壮齐声发出的、充满了原始力量感的“嘿咻、嘿咻”的劳动号子！
数十架由人力驱动的“龙骨水车”如同一层层苏醒的巨龙，开始疯狂地将池中的河水一斗一斗地舀向岸边！
场面壮观而又充满了一种人定胜天的……悲壮！
而另一边。
则是张念祖在不慌不忙地摇动了数下曲柄之后。
那台钢铁巨兽所发出的、充满了无穷力量感的……剧烈轰鸣！
“轰！轰！轰！轰！轰！”
只见那连接着离心泵的巨大皮管在被插入水池之后。
竟如同一头贪婪的巨蟒！
以一种肉眼可见的、极其恐怖的速度，开始疯狂地吞噬着池中的河水！
一道比那数十架水车加在一起还要粗壮数倍的……巨大水龙！
从出水口喷薄而出！
在半空中划出了一道充满了力量与美感的……雄壮抛物线！
……
最初那数百名青壮还仗着人多势众，与那台孤零零的“铁疙瘩”斗得是旗鼓相当。
但半个时辰之后。
高下立判！
人力终有穷尽时。
青壮们的号子声开始变得有气无力。
他们踩动水车的双腿也如同灌了铅一般越来越……沉重。
而反观那台钢铁巨兽。
却依旧是精神抖擞、不知疲倦！
它那充满了力量感的轰鸣声非但没有丝毫的减弱。
反而变得越来越……高亢！越来越……自信！
……
最终。
当那巨大的水池被那台“铁牛”牌水泵给彻底抽得见了底时。
时间才刚刚过去了……不到一个时辰！
而另一边那数百名青壮却连水池的……十分之一都未能完成。
……
整个清河之畔陷入了一片死一般的寂静。
所有的人都如同见了鬼一般死死地盯着那台依旧在发出着胜利者咆哮的……钢铁巨兽。
他们的眼中充满了被另一种更高级的“力量”所彻底碾压之后的……
巨大震撼与无尽敬畏！
而张石头看着眼前这充满了“降维打击”快感的一幕。
他那颗属于商人的心脏更是激动得几乎要从胸膛里跳了出来！
他一把抓住了身旁张念祖的肩膀，声音因为看到了那即将席卷整个帝国的“无尽商机”而剧烈颤抖！
“念祖！”
“好侄子！”
“告诉二伯！”
“你这‘铁牛’我青石商会……”
“……要多少有多少？！”