凝香殿内，那场无声的书画较量并未持续太久。
正如沈梦澜推测的“效果显着”一样，秦济在苏小妹那鲜活生气的感染和好胜心的驱使下，确实短暂地驱散了疲惫，精神为之一振，甚至找回了些许少年意气，专注于笔下的“绿云”芍药。他笔法沉稳，力求形神兼备，那份专注甚至让他自己都暂时忘却了身体的沉重。
然而，人在极度疲惫时，强行振奋的精神如同透支的灯油，燃烧得越亮，熄灭得越快。
秦济只觉那股支撑着他的劲儿，来得快，去得更快。刚刚勾勒完一片花瓣的精致轮廓，正要晕染叶片的阴影时，一股难以抗拒的、潮水般的倦意猛然袭来！这倦意比早朝时更甚，带着宿醉残留的钝痛和心神透支后的虚脱感，瞬间冲垮了他强撑的意志。
手腕一沉，笔尖在雪白的澄心堂纸上拖出一道失控的墨痕。秦济眼前一阵发黑，身体不受控制地晃了一下。
“陛下？” 一直分心关注着他的苏小妹立刻察觉，惊呼一声，连忙放下自己的笔，绕过书案冲了过来，眼疾手快地扶住了他摇摇欲坠的身体。
秦济只觉得眼皮重如千斤，头脑昏沉得几乎无法思考，全凭本能地抓住了苏小妹的手臂稳住身形，声音含糊不清：“我有些乏了，要睡了。” 话音未落，沉重的眼皮已经彻底合上，身体的大部分重量都压在了苏小妹娇小的身躯上。
“哎呀！” 苏小妹被压得一个趔趄，赶紧用尽力气撑住他，哭笑不得地看着瞬间陷入沉睡的皇帝。他头歪在她肩上，呼吸均匀绵长，显然是累极了，连站着都能睡着。
“真是的，都说了如果不累的话再比嘛，累成这样了还逞强。” 苏小妹小声嘀咕着，语气里带着无奈。她费劲地半拖半抱着秦济，踉踉跄跄地将他挪到窗边那张铺着厚厚软垫的贵妃榻上。小心翼翼地让他躺平，又费力地帮他脱掉靴子，扯过一个锦缎靠枕垫在他脑后。
做完这一切，苏小妹也累得微微喘气，额角沁出细汗。她看着榻上睡得无知无觉，甚至发出轻微鼾声的秦济，无奈地叹了口气。刚才那个意气风发、专注作画的帝王，此刻蜷在榻上，眉宇间残留着深深的疲惫，像个累坏了的大孩子。
这一幕，这足以推翻沈梦澜所有“能力提振”推断的铁证，却偏偏没有被窗外的窥视者看到！
因为就在秦济精神开始不济、苏小妹放下画笔关注他的那一刻，沈梦澜已经得出了“苏昭容身负隐秘能力”的“确凿”结论，心满意足（或者说心事重重）地悄然退走了。而为了让他们专心“比试”，更为了说些皇帝清醒时可能不方便说的“悄悄话”，苏小妹早就以“陛下要和我说体己话，你们不许偷听”为由，将殿内侍候的宫女内侍，连同曹公公，全都打发了出去，只远远候在殿外廊下。
此刻，偌大的凝香殿内，只剩下沉睡的帝王和对着他睡颜叉腰叹气的昭容。
“真是搬起石头砸自己的脚……” 苏小妹看着自己那幅还未完成的写意芍药，又看看榻上睡得正香的秦济，再低头看看自己墨绿色的衣袖上不小心蹭到的一点墨迹，最终也只能无奈地摇摇头。
她轻手轻脚地走到榻边，替秦济掖了掖滑落的薄毯，然后自己搬了个绣墩坐到榻边，拿起刚才被秦济失手弄污的那张澄心堂纸，看着那道突兀的墨痕，若有所思。片刻后，她重新提起笔，蘸了蘸墨，竟就着那道墨痕和秦济勾勒了一半的工笔轮廓，信手添补起来。几笔写意的枝叶缠绕上去，将那墨痕巧妙地融入背景，原本工整的画面上顿时增添了几分意外的野趣和生机。
就在这个时候，凝香殿外，又来了三个客人，分别是刘宝林、马宝林和安宝林三个。她们三个都是喜爱文学的，听说苏小妹在宫中的文学造诣最高，所以经常来和苏小妹讨论写古今文章。
但是今天三个人来得很明显不太凑巧。
“奴婢给三位宝林请安。陛下此刻正在殿内与苏昭容叙话，吩咐了不许打扰。宝林们还请稍候片刻，容奴婢进去通禀一声。”
刘宝林性子最急，闻言“啊”了一声，小脸上难掩失望：“陛下也在？那我们……”她下意识想退缩。
马宝林胆子大些，眼睛亮晶晶地往紧闭的殿门瞟了一眼，小声嘀咕：“通禀一下嘛，万一苏姐姐有空呢？”很明显是醉翁之意不在酒。
安宝林最是稳重，轻轻拉了一下马宝林的袖子，示意她噤声，然后对掌事宫女温言道：“有劳通传。若昭容正与陛下说话不便，我们改日再来便是，万万不敢惊扰圣驾。”
掌事宫女见她们还算懂规矩，心中稍安，点头道：“是，宝林们稍待。” 她转身，脚步放得极轻，小心翼翼地推开殿门一道缝隙，侧身闪了进去，又迅速将门掩好，生怕惊扰了里面的“谈话”。
殿内，苏小妹正全神贯注于笔下的“补救工程”，完全没留意到门外的动静。直到掌事宫女走到近前，她才惊觉有人进来。
“何事？” 苏小妹放下笔，用眼神询问，声音压得极低，同时下意识地看了一眼榻上睡得正沉的秦济。
掌事宫女也立刻被榻上熟睡的皇帝惊了一下，但她训练有素，立刻收敛心神，垂着眼，用几乎耳语的声音回禀：“启禀昭容，刘宝林、马宝林、安宝林三位前来拜访，说是想讨教文章。奴婢已拦在门外，特来请示昭容，是否要见？”
苏小妹一听，头瞬间大了两圈。
她看看自己画了一半的画，看看榻上睡得天塌不惊的皇帝，再看看自己衣袖上那点墨迹，最后目光落回掌事宫女脸上，表情充满了“怎么来得这么巧？”的无奈。
这情形怎么能见客？
陛下在她这里累得站着睡着，还被扶到榻上呼呼大睡，这要是让三位宝林进来撞见，虽然没什么见不得人的，但传出去，别人会怎么想？而且陛下醒来要是知道被三个嫔妃围观了他累极失态睡大觉的样子，怕是要恼羞成怒。
不行，绝对不行！
苏小妹当机立断，对掌事宫女摆摆手，用气声道：“快去回话，就说……就说陛下正与我商议要紧事，暂时不得空。请三位妹妹先回去，改日我再备好茶点，亲自去请她们来赏鉴澄心堂纸。”
掌事宫女心领神会，立刻应道：“是，奴婢明白了。” 她再次放轻脚步，迅速退了出去。
殿门外，三位宝林正翘首以盼。
掌事宫女出来后，脸上带着恰到好处的歉意和恭敬，对三位宝林福了福身：“三位宝林恕罪。昭容让奴婢代为回话：陛下此刻正与昭容商议紧要之事，实在分身乏术。昭容深感歉意，请三位宝林先行回宫。改日昭容定当备好茶点，亲自去请三位宝林过来赏鉴澄心堂纸，再好好讨教文章。”
刘宝林和马宝林虽然有些扫兴，但听到是皇帝在谈正事，也只能悻悻然。刘宝林小声嘟囔：“好吧。” 马宝林则好奇地又看了一眼紧闭的殿门，才恋恋不舍地收回目光。
安宝林最为通情达理，微笑道：“无妨，自然是陛下和昭容的正事要紧。有劳姑姑转告苏姐姐，我们改日再聚。今日是我们来得不巧，叨扰了。” 她说完，便拉着另外两人行礼告退。
打发走了三位不速之客，殿外的宫女内侍们继续眼观鼻鼻观心地守着。