夜色漫过河面，小霖蹲在岸边，手里那半块红薯慢慢沉入水中。水面晃了晃，星光碎了一地。
林洛儿从檐下走出来，脚步轻得像风掠过青苔。她停在几步外，望着那片粼粼波光，唤了一声：“小霖。”
“娘。”孩子回过头，眼里还亮着，“你看见了吗？我们交到了新朋友。”
“嗯。”她走近些，抬手替他抹去额头的汗，“今晚大家都玩得挺高兴。”
瑞泽提着灯笼走来，火光在他脸上摇曳，照出几分柔和。他站在两人之间，笑着问：“听说你办了个‘友谊大会’，隔壁村的孩子都来了不少。”
小霖眼睛一亮：“是啊！不过……好像还差了点什么。”
“差了什么？”瑞泽低头看他。
“我也说不好。”小霖皱眉，嘴唇咬了咬，“就是觉得，有人会来。”
林洛儿心头动了一下，没应声。
天还没大亮，鸡叫还在屋檐下打转，林家大院已传来马蹄声。三匹快马破雾而来，第一匹刚停下，就听见二哥儿子喊开了：“布庄今天开张啦！客人多得挤到门外！”
第二匹马刚拴好，大哥的儿子便递上一封信：“文庙发来的，我过了预选。”
第三匹迟迟未见人影，直到门环被敲了三声，一个短打扮的小厮捧着文书跑进来：“三哥儿子夺魁的消息传到县衙了！”
林洛儿正坐在窗边梳头，听见前厅热闹起来，忍不住笑。昨夜还在想孩子们的成长，今早竟真迎来一串喜讯。
厅堂里七大房聚齐，七位兄长围坐一圈。四哥拿着大哥儿子的文章念叨：“这字写得，比我当年强多了！”六哥摸着二哥儿子送来的织锦直点头：“这花样，没见过。”
三哥拍着五哥肩膀：“咱家两个小子，现在江湖上也混出名头了。”
五哥只是笑笑，目光落在小霖身上：“倒是你家这小子，胆子不小，敢自己召集小孩聚会。”
瑞泽咧嘴：“他有他的法子。”
“确实。”林洛儿端着茶盘走进来，“昨晚他还带回来个叫阿原的孩子。”
几人动作一顿。
“谁？”逸风皱眉。
“阿原。”小霖抢着答，“他说他住在山那边，很少出来。”
四哥放下茶杯：“那你问他家里做什么的？”
“他说……”小霖歪头想了想，“他爹是个猎户。”
林洛儿不动声色看了几位哥哥一眼，几人眼神碰了碰。
“你们认识？”瑞泽试探问。
“不认识。”逸风摇头，语气却慢了半拍。
“不过……”林书文忽然开口，“山那边的村子，早就没人住了。”
空气一下沉了下来。外面还有孩子的笑声。
林洛儿轻轻放下茶壶：“所以，一个陌生孩子，怎么会知道奶奶的模样？”
厅堂沉默片刻。逸风起身：“这事我查。”
林洛儿点点头，换上笑意：“今天是喜日子，先不谈这个。”
话音刚落，后厨的大娘抱着米糕进来：“小姐，这是今早新磨的米粉做的，热乎呢。”
“正好。”林洛儿接过，分给大家，“都是小时候爱吃的。”
瑞泽咬了一口，眼圈忽然红了：“你还记得我摔断腿那年，你每天做这个哄我吃药？”
“记得。”她挑眉，“你还吐了我一脸。”
众人笑起来，气氛又活了。
小霖跳到中间，抱住林洛儿的手臂：“娘，我想把‘孩童友谊大会’变成每年一次的活动，好不好？”
“好。”她揉揉他头发，“明年加点新游戏。”
“我要让所有孩子都知道，吵架不是解决问题的办法。”小霖认真地说。
林洛儿看着他稚嫩的脸，心里忽然有些恍惚。这些年，她的七个哥哥把她护在手心，如今他们的下一代也在各自路上走得稳当。林家的根，比她刚来时看得更深、更牢。
阳光洒进院子，暖洋洋的。
饭后，她独自走到后院，靠在廊柱旁，望着远处青山。
“小姐。”身后传来熟悉的声音，是府里派去查探的人。
“阿原的事？”
“回禀夫人，目前查不到任何关于名叫阿原的孩子的记录。山那边的村庄确实早已无人居住多年。”
林洛儿指尖轻轻叩着栏杆：“再查，要找到他是怎么知道奶奶模样的。”
那人应声退下。
她抬头望天，一群白鸟掠过云层，羽翼划出一道银光。
“你会是谁呢……”她低声说。
屋内，小霖拉着几个表兄弟姐妹画新的游戏图纸，笔尖用力，纸发出细碎的响。
“我们下次一定要更热闹。”他笑着说。
林洛儿转身走回去，阳光映着她的影子，在墙上拉得很长。
忽然，她停下脚步。
一张草稿纸上，小霖画了一个模糊的人影，站在山巅，脚下是整座村庄。
名字旁边，写着：
“阿原”