阴平道，活像被巨斧硬生生劈进大山深处的一道狰狞伤疤。
姜维就戳在悬崖边凸出的石嘴上，一身铁甲被山风刮得哗啦作响。他仰着头，脖颈绷出铁硬的线条，鹰隼般锐利的目光死死咬住头顶那片灰蒙蒙的天空。一只孤鹰，正拖着长长的唳叫，在沉沉铅云下盘旋，一圈，又一圈。
“第十一圈了……”他嘴唇无声地翕动，声音低得刚出口就被凛冽的山风撕碎、卷走。右手指节无意识地叩击着腰间冰冷的剑柄，发出沉闷单调的“笃、笃”声，敲得旁边几个亲兵心尖也跟着一抽一抽。剑阁方向的烽烟，在极远处天际凝成三道粗重、焦黑的墨痕，已经整整三日，未曾淡去分毫。
“大将军，”亲兵队长张嶷的声音带着点被风吹散的干涩，他捧着个沾满泥点的皮筒，小心地递上前，“邓艾那老贼，又差人射上来的。”
姜维没回头，只伸出左手。那卷捆扎得异常紧实的帛书落入掌心，沉甸甸的，带着山野的湿冷。他拇指粗暴地刮开封泥，展开。目光扫过上面那几行熟悉的、带着刻意矜持的字迹，嘴角先是极其缓慢地向上扯了一下，随即猛地向下压去，唇边刻出两道刀劈斧凿般的深痕。
“哼，”一声短促的冷笑从鼻腔里挤出来，在寂静的崖边格外刺耳，“邓艾匹夫！偷渡阴平？真当姜某的‘挑衅’，是摆在案头供你观赏的摆设不成？”他猛地攥紧帛书，粗糙的指腹几乎要将那坚韧的布料生生揉碎。目光投向脚下深不见底、云雾缭绕的万丈深渊，声音陡然拔高，带着金石撞击般的决绝，“此乃绝地！纵有十万精兵，欲从此过，也叫他有来无回！吾‘挑衅’在此，看他邓士载如何‘傲才’！”
他正待厉声下令全军戒备，一阵急促到近乎慌乱的马蹄声，由远及近，像擂鼓般重重砸在每个人紧绷的心弦上。马蹄铁急促地磕碰着山道嶙峋的石块，发出令人牙酸的脆响，一路冲上了这小小的崖坪。
“大将军！大将军！成都……成都急报！”马背上的骑士几乎是滚落下来的，浑身泥水，脸上分不清是汗是泪还是雨，胸膛剧烈起伏，喉咙里发出破风箱似的嘶嘶声。他颤抖着双手，从怀里掏出一个用油布层层裹紧的、一尺来长的黄铜圆筒，高高举起。铜筒末端，一方鲜红刺目的朱砂印，在阴霾的天光下，如同刚刚剜出的心头血，烫得人眼睛生疼。
刹那间，整个崖坪上，只剩下山风呼啸的呜咽。
姜维伸出去接那铜筒的手，在半空中极其细微地顿了一瞬，指关节捏得泛白。他沉默着，近乎粗暴地一把抓过铜筒，拧开。里面，是一卷质地异常精良的素白帛书，缓缓展开。
他的目光，如同被烙铁烫伤般，死死钉在那方殷红如血的御印上。周围的空气仿佛瞬间凝固、冻结，寒意从脚底板直冲天灵盖。每一个字都像淬了毒的冰针，狠狠扎进他的眼底，扎进他的脑子里。
“敕……令……投……降……”
四个字，轻飘飘的帛书，此刻却重逾千钧，压得他臂膀上的铁甲片都在微微震颤。
“呃啊——！”
一声野兽濒死般的、完全不成调的嘶吼猛地炸开，撕裂了山崖的寂静！姜维双目瞬间赤红如血，左手死死攥着那卷降诏，指节发出不堪重负的“咯咯”声，仿佛要将它连同那方刺目的朱印一同捏成齑粉！右手则闪电般探向腰间，“锵啷”一声刺耳龙吟，冰冷的剑光骤然炸亮！
剑光一闪！
“咔嚓——！”
沉重的硬木帅案一角，应声而飞！碎裂的木屑如同被惊起的蝗群，噼里啪啦四处飞溅，打在冰冷的铁甲上，落在泥泞的地面。
“臣等正欲死战！陛下……陛下何故先降——！！！”
这一声咆哮，裹挟着无尽的悲愤、绝望和不甘，如同受伤的巨兽在深渊中的最后哀鸣，撞在陡峭的崖壁上，激起层层叠叠、令人心悸的回音。帐内死寂一片，亲兵们全都死死低下头，不敢看主帅那张因极度痛苦而扭曲的脸，更不敢看地上那卷沾了泥污的诏书。
突然，帐外响起一片密集的、急促的噼啪声，由远及近，迅速连成一片震耳欲聋的轰鸣！紧接着，豆大的雨点狂暴地砸落下来，瞬间打湿了地面，溅起浑浊的水花。冰冷的雨丝被狂风吹卷着，斜斜地扑进帐内，扑在姜维剧烈起伏的胸膛上，扑在他紧握的剑柄上——那剑柄上，一圈被磨得发白、甚至有些发灰的孝布，被雨水迅速浸透，颜色变得更深，沉甸甸地缠绕在剑格之上。
冰冷的雨水顺着额角流下，滑过眼角，像是滚烫的泪。姜维死死咬着牙，牙根都渗出了铁锈般的腥甜。他缓缓地、极其缓慢地将那卷冰冷的帛书，一点点、一点点地塞入怀中，紧贴着心口的位置。那冰冷的触感，如同一条毒蛇，缠绕上来。
……
七日后。剑阁关下，黑云压城。
钟会的大军，如同漫过堤坝的黑色铁流，沉默而森然地铺满了关前的每一寸土地。旌旗蔽空，矛戟如林，空气中弥漫着铁锈、汗水和皮革混合的沉重气息，压得人喘不过气。关城上，残存的蜀军士兵紧握着手中的兵器，指节发白，脸上混杂着恐惧、疲惫和一种近乎麻木的茫然。
中军帐内，却像另一个世界，死寂得可怕。姜维独自一人坐在案后，案头那卷摊开的《八阵图》，早已被无数次地摩挲揉捏。素白的帛页上，此刻却多了一团团刺目的暗红——那是他指间伤口反复开裂、干涸、又再次裂开，留下的斑驳血痕。有的地方墨迹被晕染得一片模糊，有的地方则被硬生生抠破。
他低垂着头，散落的鬓发遮住了大半张脸，只露出一个紧绷的下颌线。帐外震天的战鼓声、士兵的呐喊声、风卷大旗的猎猎声，似乎都离他很远，很远。
突然，一阵沉闷的脚步声停在帐门外。紧接着，帐帘被一只戴着精钢护腕的手猛地掀开。刺眼的天光涌入，映出一个高大挺拔的身影，金甲在光线下折射出冰冷的光芒，正是钟会。他脸上带着一丝胜利者特有的、矜持而疏离的笑意，目光锐利地扫过帐内，最终落在案后那个沉默的身影上。
“姜大将军，别来无恙？”钟会的声音不高，却清晰地穿透了帐内凝固的空气，带着一种居高临下的穿透力，“魏天子仁德，念蜀中生灵，不忍再动干戈。大势如此，将军……还在犹豫什么？”
姜维依旧低着头，手指却无意识地划过帛书上那一团团暗红的血迹，指尖传来粗糙的、带着血腥气的触感。就在钟会以为他不会回应，准备再次开口时——
“呵……”一声极轻、极低的笑声，毫无征兆地从姜维喉咙深处滚了出来。那笑声开始很轻，带着点气音，随即越来越清晰，越来越响，最后竟变成了压抑不住的、带着癫狂意味的沙哑大笑！
“哈哈哈……邓士载啊邓士载……”他猛地抬起头，布满血丝的双眼直勾勾地望向虚空，仿佛穿透了厚重的帐幕，看到了某个远在阴平道那头的老对手。嘴角咧开一个近乎怪异的弧度，声音却压得极低，如同情人间的絮语，带着一种令人毛骨悚然的寒意，“你以为……这就完了？可敢……与某再赌一局？”
话音落下的瞬间，他的右手猛地按在了腰间悬着的那枚温润青玉玉珏上！
“啪嗒！”
一声清脆到刺耳的碎裂声响起！那枚跟随了他不知多少年的玉珏，竟被他生生在掌心捏得粉碎！碎裂的玉屑簌簌落下。紧接着，他腰腹间那块精铁打造的护腰暗甲，发出一声极轻微、极机括的“咔哒”轻响，一个小小的暗格，无声地滑开。
里面，静静躺着一方折叠得整整齐齐的蜀锦地图。姜维沾着血污的手指，带着一种近乎虔诚的颤抖，极其缓慢地将地图展开。他的目光，死死锁定在地图西北角，一个被特意用朱砂圈出的、异常清晰的标记上。那标记旁边，还用蝇头小楷工整地写着两个字——
“沓中”。
他的指尖，带着刚刚捏碎玉珏的余力，重重地、反复地碾过那两个字，碾过那片代表着屯田之地的标记。粗糙的指腹摩擦着细腻的蜀锦，发出细微的沙沙声。那朱砂的印记，在昏暗的帐内，红得如同心口尚未冷却的血。