天灵城中央广场上，人头攒动。一座高台拔地而起，台上摆放着上百尊造型各异的丹炉，在阳光下泛着金属光泽。高台两侧，药王宗的弟子正在为报名者登记。
\"请准备参加药师大会的道友到一旁报名！\"一位白发老者声如洪钟，\"只有通过考核，炼出五品丹纹的丹药，方可进入下一轮！\"
此言一出，广场上顿时炸开了锅。
\"五品？！\"一个黄袍修士瞪大眼睛，\"这还只是入门门槛？\"
他身旁的同伴苦笑：\"我苦练三十年，最高也只能炼出四品丹药...\"
不远处，一个身着华服的中年人摇头叹息：\"看来这次又要无功而返了。\"
人群中议论纷纷，不少人面露难色。这时，一个尖细的声音突然响起：
\"听说这次夺魁者能得到天灵城主的奖励，据说是稀世珍宝！\"
这句话如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。众人眼中顿时燃起渴望的火焰，但很快又被现实浇灭——五品丹纹，对大多数炼丹师而言简直是天堑。
\"师兄，我们...\"一个年轻修士垂头丧气地看向身旁的长者。
年长些的修士拍拍他肩膀：\"无妨。药师大会本就是交流之所，即便不能参赛，也能学到不少。况且...\"他压低声音，\"听说今晚会有珍稀丹药拍卖。\"
这番话让周围沮丧的修士们重新打起精神。是啊，就算无法参赛，能见识各路炼丹高手的技艺，也是难得的机会。
凌霄站在人群外围，将这一切尽收眼底。他嘴角微扬，信步走向报名处。
\"姓名？师承？\"登记的药王宗弟子头也不抬地问道。
\"凌霄，无门无派。\"
那弟子手中的笔一顿，猛地抬头：\"您...您就是凌霄大师？！\"声音因激动而发颤。
这一嗓子引来不少目光。附近几个炼丹师交头接耳：
\"他就是那个盗走赤炎古树的？\"
\"听说药王宗北辰宗主都对他礼遇有加...\"
\"哼，不过是运气好罢了，炼丹可不一样！\"
凌霄对这些议论充耳不闻，领了号牌便走向等候区。放眼望去，报名者竟有上千人之多，其中不乏气息浑厚之辈。
初试正式开始。第一批百名炼丹师登上高台，各自选定丹炉。监考的药王宗长老宣布：
\"考核内容——炼制'凝神丹'，时限一炷香。五品丹纹以上者合格！\"
随着令旗挥下，百尊丹炉同时燃起火焰。场上顿时热浪滚滚，药香弥漫。
凌霄坐在台下，饶有兴趣地观察着。这些炼丹师手法各异：有的小心翼翼地控制火候，有的口中念念有词地掐诀，更有甚者跳起了诡异的\"炼丹舞\"...
\"砰！\"
一声闷响，某个丹炉冒出黑烟。那位炼丹师满脸焦黑，颓然退场。
这像是打开了某种开关，接二连三的爆炉声响起。第一批百人中，竟有六成以失败告终。成功者中，大多也只能炼出三、四品丹纹，能达到五品的不过寥寥数人。
\"第二批！\"
\"第三批！\"
......
转眼间已过去五个时辰。上千名参赛者中，通过考核的不足百人。其中表现最出色的，是医仙谷的一位核心弟子，炼出了六品丹纹的丹药，引来一片赞叹。不亏是医仙谷啊，六重天最出名的丹药宗门！”
\"下一批，九十一号至一百号！\"
凌霄看了看手中\"一百号\"的玉牌，从容登台。他一出现，立刻成为全场焦点。
\"快看，是那个凌霄！\"
\"听说他连紫瞳魔牛的老巢都敢闯...\"
\"哼，闯祸本事大不代表炼丹也行！\"
一个身着锦袍的年轻修士嗤笑道：\"看他那样子，连丹炉都没摸过几次吧？\"
凌霄对这些嘲讽充耳不闻，随意选了一尊最普通的铁木丹炉。更让人大跌眼镜的是，他居然连药材都不好好处理，随手抓了一把就往炉里扔。
\"他在干什么？！\"
\"这是要自暴自弃吗？\"
\"浪费药材！\"
监考长老也皱起眉头，正要出声制止，却见凌霄掌心突然腾起一簇幽绿色火焰——青阳魔火！
\"轰！\"
魔火入炉，整个丹炉瞬间被幽绿色火焰包裹。凌霄甚至懒得看炉内情况，负手而立，仿佛只是在做一件微不足道的小事。
\"狂妄！\"
\"简直胡闹！\"
\"这种态度也配称炼丹师？\"
嘲讽声此起彼伏。然而，就在香即将燃尽时，异变突生！
丹炉突然剧烈震动，炉盖被一股无形力量顶开。紧接着，九道七彩光柱冲天而起，在空中交织成绚丽的霞光！
\"这...这是...丹云？！\"监考长老猛地站起身，声音颤抖。
更令人震惊的是，当丹药飞出丹炉时，表面赫然浮现着七道清晰的金色纹路——七品丹纹！
全场鸦雀无声。
方才嘲讽凌霄的锦袍修士张大了嘴，手中的折扇\"啪嗒\"一声掉在地上。那个说凌霄\"连丹炉都没摸过\"的老者，此刻正使劲揉着眼睛，怀疑自己出现了幻觉。
\"七...七品...\"
\"还引发了丹云异象...\"
\"这怎么可能？！\"
短暂的寂静后，广场爆发出震天的惊呼声。所有人都被这匪夷所思的一幕震撼得无以复加。
药王宗那位炼出六品丹的核心弟子脸色煞白，喃喃自语：\"我苦修丹道六十载...竟不如他随手一炼...\"
高台上，凌霄轻轻招手，那枚七品凝神丹乖乖落入掌心。他环视四周，看着那一张张震惊到扭曲的面孔，淡淡一笑：
\"合格了吗？\"
监考长老这才如梦初醒，连忙躬身：\"合...合格！凌小友直接晋级决赛！\"
凌霄的表现如同一阵飓风，瞬间席卷整个天灵城。当他离开广场时，无数道或敬畏、或嫉妒的目光追随着他的背影。
\"公子，这下你可真成名人了。\"火舞笑嘻嘻地说。
凌赞却面露忧色：\"少主，锋芒太露恐怕...\"
\"无妨。\"凌霄目光深邃，\"我就是要引蛇出洞。\"
果然，在暗处，几道阴冷的目光正死死盯着凌霄。其中就有那个在夜间窥视的万毒婆婆，她拄着蛇头拐杖，眼中闪烁着贪婪的光芒：
\"七品丹师...再加上赤炎古树...嘿嘿嘿...\"
与此同时，城主府内。
白衣城主听着属下的汇报，嘴角微微上扬：
\"有意思...看来这次药师大会，不会无聊了，或许我等的人就是他了。\"