凌霄回到客栈时，已是深夜。天灵城的灯火渐次熄灭，唯有城主府方向的星陨玉墙依然泛着微光。他指尖轻弹，三道传音符飞向不同方向。
不多时，凌赞、林浩和火舞齐聚房中。凌霄挥手布下隔音结界，将城主府之事娓娓道来。
\"什么？！\"火舞手中的茶盏\"啪\"地掉在地上，\"那女城主竟是三十三重天的...\"
凌赞急忙做了个噤声的手势：\"少主，此事非同小可。极寒之地怕是凶险万分。\"
林浩紧张地搓着手：\"少主，我们现在就出发吗？\"
凌霄摇了摇头，从玉佩之中取出还剩下四颗赤红如火的千岁赤炎果：\"三日后出发。这期间，我们进镇魔塔闭关。\"
\"公子要服赤炎果？\"火舞眼睛一亮，\"那公子的青阳魔火的威力会大幅度提升...\"
\"正是。\"凌霄指尖轻点，镇魔塔悬浮而起，\"紫瞳魔牛和那些觊觎赤炎古树的人，此刻必然已在城外设伏。我们必须做好万全准备。\"
塔内空间远比外界看到的广阔。第一层是方圆千丈的修炼场，地面刻满聚灵阵纹；第二层是藏书阁，存放着凌霄收集的各类典籍；第三层则是时间流速不同的秘境——外界一日，塔中五日。
\"各自准备。\"凌霄将两颗赤炎果分别递给火舞和林浩，\"火舞主修火系，此果对你裨益最大，之前服用过一颗，虽然效果不如之前，但也会提升不少。林浩虽非火修，但可借赤炎果洗练经脉。\"
凌赞笑道：\"我就为诸位护法吧。\"
凌霄盘坐在修炼场中央，将最后一颗赤炎果送入口中。果实入喉的瞬间，一股灼热洪流轰然爆发！他周身毛孔都喷出细小的火苗，整个人如同燃烧的火炬。
\"玄武真功！\"
凌霄低喝一声，龟蛇虚影在背后浮现。青阳魔火从掌心涌出，原本幽绿的火焰中渐渐融入赤红之色，温度不升反降，但破坏力却成倍增长。
\"嗤——\"
一道火焰扫过试剑石，石头表面没有焦痕，内部却已化为熔浆！这正是赤炎果赋予青阳魔火的特性——\"焚内不焚外\"。
与此同时，火舞那边异象更甚。她整个人被赤红火焰包裹，背后隐约浮现凤凰虚影。涅盘真火每燃烧一次，颜色就深邃一分，最终化作暗红色，散发着令人心悸的波动。
林浩则浑身通红，像只煮熟的大虾。他修炼的\"功法\"在赤炎果助力下，经脉中杂质被焚烧殆尽，肉身强度提升数倍。
就在凌霄闭关期间，天灵城外已是杀机四伏。
北门外三十里，紫瞳魔牛率领上千牛妖安营扎寨。这些牛妖最弱也是神王境，个个身披重甲，牛角上缠绕雷光。营地中央，紫瞳魔牛正在暴怒地撕咬一头妖兽。
\"该死的凌霄！偷我古树，还敢拍卖赤炎果！\"它每说一个字，就有雷霆落下，\"等那小子出城，本王要亲手将他撕成碎片！\"
赤红天魔牛小心翼翼地道：\"大王，天灵城那边...\"
\"闭嘴！\"紫瞳魔牛一蹄子将它踹飞，\"这次就算与天灵城开战，本王也要夺回赤炎古树！再说只要不在天灵城内，他们也管不着。\"
西面的黑雾峡谷中，玄阴教众正在布置\"九幽噬魂阵\"。黑袍长老手持骷髅杖，阴恻恻地笑道：\"混沌之子...若是献给教主，定是大功一件。\"
南边的焚炎谷营地，大长老盯着天灵城方向，手中把玩着一颗赤红珠子：\"赤炎古树必须到手...谷主的'焚天诀'就差这最后一步了。\"
更阴暗处，万毒婆婆正在给弟子分发毒囊：\"记住，等他们两败俱伤时再出手。老身要那凌霄小儿的血肉炼药！\"
医仙谷别院内，沈月清正在研读古籍。窗外的海棠树下，她的师妹忍不住问道：
\"师姐，我们真要等那个凌霄？师尊她...\"
\"赤炎果已让师尊情况稳定。\"沈月清轻抚腰间玉瓶，\"凌霄此人...不简单。\"她眼前浮现决赛时那枚十品丹药的景象，\"或许他能创造奇迹。\"
小师妹歪着头：\"可是外面那么多势力虎视眈眈...\"
\"所以更要等他。\"沈月清望向镇魔塔方向，眼中闪过一丝复杂神色，\"医仙谷从不欠人情。他赠果之恩，我必当相报。\"
塔中十五日转瞬即逝。
当凌霄睁开双眼时，眸中金芒内敛，但举手投足间散发的威压却更胜从前。青阳魔火已完全转化为青红相间的\"混沌青焰\"，既有青阳魔火的腐蚀性，又兼具赤炎之力的内爆特性。
火舞的收获更大。她的涅盘真火进阶为\"赤凰焰\"，随手一挥就能熔穿空间。林浩虽然境界未升，但肉身强度已堪比神帝境体修。
\"少主，时候到了。\"凌赞递过一封传音符，\"沈仙子传来消息，城外至少有七股势力埋伏。\"
凌霄收起镇魔塔，嘴角微扬：\"正好试试新练成的火焰。\"
推开房门时，晨光正好洒在天灵城的街道上。远处钟声悠扬，新的一天开始了——也是他们踏上极寒之地的日子。