刘民无奈，遂往访孙策。
恰逢孙坚叱子：“竖子安敢擅离长沙治所，远涉汜水关耶？”
时策年方束发，然眉宇间英气逼人，俨然有虓虎之姿。拱手对曰：“父帅自离长沙戍地，已逾三月，慈闱朝夕悬望，特遣儿郎前来问安。”
孙坚怒拍案几：“吕布者，当世虓虎也，汝黄口孺子安敢轻身犯险？”
策昂首按剑，朗声道：“吕贼何足道哉！不出五载，儿必枭其首献于麾下！”
孙坚勃然作色：“狂言悖语！再若不知进退，家法不容！”
刘民见状拊掌而赞：“伯符真虎子也！假以时日，必使吕贼伏诛阶前，天下震服！”
刘民既与孙坚义结金兰，且有活命之恩。
孙坚遂整肃衣冠，引刘民见孙策曰：“伯符速来拜见弘农殿下。”
刘民急止之：“既与文台公叔侄相称，伯符当为吾兄。”言毕长揖及地，“愿以兄礼事之。”
孙策初睨此垂髫稚子，面露轻慢。闻其竟与父结义，瞠目审视孙坚。
孙坚正色曰：“前日汜水关外，殿下三番施救，某方得脱困厄。”以目示策，“汝当以师礼待之。”
策乃顿首再拜：“殿下高义，虽古之孟尝不能及也。”
刘民执其臂殷殷道：“某虽齿幼，若蒙不弃，愿效桃园之义。”
孙策拊掌大笑：“贤弟此言，正合吾意！”
“待弟及冠，兄当授我孙氏枪法？”
策扬眉应诺：“他日沙场并辔，必使贤弟银枪照雪！”
刘民复往谒马超。
然马超未尝睹黄叙、胡响诸将阵前斩将夺旗之勇，兼马腾未承刘民恩泽，父子皆神色漠然。惟以常礼相见，揖让而别。
刘民观其形色，亦不愠怒。略叙寒温后策马归营，暗忖：“欲收虎臣，非砺锋镝不可。”遂传令三军勤习骑射，自与诸将研习兵法韬略。
吕布闭门拒战，诸侯皆愁眉不展。小军师庞月进言曰：“华雄乃吕奉先帐前骁将，必知其虚实，主公何不召而问之？”
“噫！连日寻访少年豪杰，竟忘却此獠。”刘民抚额叹曰，顾谓胡响、胡亮曰：“元功、宏功，速提华雄来见。”
须臾，华雄昂然而至，睥睨曰：“黄口孺子，以妖术摄吾至此，岂丈夫所为！”庞月挥鞭笞其股，厉声叱曰：“狂悖逆贼！吾主活汝性命，不念再造之恩，反作犬吠之态！”
华雄朗声大笑：“关云长岂能轻取某首级？彼不过乘吾分形术之弊耳！”其声若洪钟，震瓦作响：“若正兵相接，鹿死谁手尚未可知也！”
刘民闻之愕然，忆昔于吉道长授术时，未尝言及分形武艺之瑕，乃指黄叙、胡响、胡亮曰：“既如此，汝且与三小将角力，胜负自分。”时人皆知华雄膂力当在九十至九十二间，本在三将之上。
华雄袒臂攘袖，喝曰：“当以单骑决胜负！”
刘民拊掌应道：“善！然若敢施诈——”忽敛容按剑，寒芒掠目：“明年此日当为汝周年祭。”
胡响振双铁戟跃出，戟影如电，与华雄画戟相搏三十合。金铁交鸣之音不绝于耳，观者但见寒星点点，终是难分伯仲。继而胡亮持双刀盘旋如风，黄叙舞银枪矫若游龙，各战三十回合，皆成平分秋色之局。
华雄拄戟喘息，汗透重铠：“某今仅存九成功力，昔时阵前分身更不过八成余。”言罢戟指苍穹，声震屋瓦：“若非如此，关云长焉能逞凶！”
刘民捻须沉吟，忽展颜曰：“今且寄汝首级于项上，他日必使汝倾心归附。”华雄昂首嗤笑：“欲降某者，当以武德折服！”语未毕，胡响双戟相击迸火，厉声如虎：“莫道竖子，纵吕布亲至，某亦当斫其颅为酒器！”
“竖子狂妄！”华雄戟柄顿地，青砖应声龟裂：“温侯掌中画戟乃天外玄铁所铸，赤兔追风踏燕，更兼貂蝉侍侧——”忽作长啸，气冲斗牛：“此三者俱全，天下英雄谁堪争锋？”
刘民默然抚剑，目送军士押解华雄远去。帐外残阳如血，映得案头兵书“方天”“赤兔”数字隐约浮动，似在墨迹间跃动着乱世烽烟。
庞月凝眉而思，曰：“此獠虽勇冠三军，然智略短浅，所言或非虚诞。”忽以手拊案道：“然观吕布年逾而立，岂无家室乎？”
刘民戏谑曰：“姊姊莫非欲效红拂夜奔，成就英雄美人佳话？”
“讨打！”庞月嗔目圆睁，虽怒犹带三分娇态，“吕布者，豺狼之辈耳！”
刘民复念及华雄所言，倏然计上心来，抚掌疾呼：“速修书致吕布！”遂命人草就檄文，略谓：
“若肯出关与诸小将逐一单挑二十合，必不以众凌寡，亦无暗箭相伤。旬日之后，当献绝色佳人十名以犒。”
既毕，刘民顾黄叙等曰：“诸君可敢独战此獠廿合？”实则暗忖：诸将之能，至多十五合耳，过此则危矣。然此计既行，当可暂缓其锋，以待天时。
黄叙等少年意气风发，皆抚膺高呼：“莫道廿合，卅合亦如探囊取物耳！”
刘民闻其后语稍虚，捻须缓言：“诸君勿忧，吕布贪恋美色，必存怜香惜玉之心。尔等但效赵子龙单骑学艺之法，潜心体悟其戟术精要。”复指黄忠曰：“汉升将军将引千钧弓伏于阵后，若彼违约，当效养由基射猿之技，管教其有来无回。”
众将恍然，方悟主公效仿“伯乐相马”之策，以战代练培育良驹，皆稽首称谢。
庞月蹙眉而谏：“纵吕布好色如登徒子，焉能轻信此计？昔者尾生抱柱尚知守信，此獠反复无常久矣。”
刘民展卷轻笑，智珠在握：“吾已命细作广布流言，谓联军得江东二乔、河北甄宓等十姝，皆国色也。更效秦宣太后诱义渠王旧事，以香饵钓贪狼。”言罢振袖，似见云台二十八将布阵之机。
旬日之间，吕布得书反复展阅，观“沉鱼落雁”“闭月羞花”诸喻，如见姑射仙子现世。然终究狐疑，回书曰：“空口无凭，当遣画影图形为证，更需三姝先至营中验看。”其书字迹潦草处，犹见笔锋颤动，盖心旌摇曳使然。