王礼闻言，当即长揖及地，恭声道：“末将叩谢宛阳公主成全之恩！”
蓝月公主斜睨刘民一眼，轻启朱唇道：“本宫如今已是王爷帐下之人，尔要谢便谢他去罢！”
王礼又转向刘民，再行大礼：“臣王礼，叩谢主公恩典！”
刘民抚掌大笑：“皆是自家人，何须如此多礼！”忽又转头望向赵云，笑问道：“子龙将军可有心上之人？”
赵云正色抱拳，肃然道：“云此生之志，惟在匡扶汉室。方今山河破碎，黎民倒悬，云安敢有家室之念？”
刘民心知赵云素来倾心于马超之妹马琳，却也不便点破，只得轻拍其肩，喟然叹道：“子龙真乃国之干城也！然亦当善自珍重。他日若有中意之人，孤必当为汝做主。”
赵云闻言，虎目含泪，单膝跪地抱拳道：“主公如此体恤微臣，云虽肝脑涂地，亦难报君恩于万一！”
一行人跋涉经月，穿越瀚海戈壁，翻越崇山峻岭，终至河西走廊。忽见前方烟尘起处，一彪军马横亘要道，设卡拦路。
但见为首一员小将，身量修长，玉面朱唇，眉目如画。身披一袭猩红战袍，在猎猎西风中翻飞如焰，端的英姿飒爽，俊逸非凡。
刘民驻马高岗，凝神细观。只见那小将面如冠玉，五官精致绝伦。一双凤目炯炯有神，目光如电，透着凛然不可犯之色。青丝高挽成马尾，更显英气逼人。额前金饰灿然生辉，映着朝阳熠熠闪光，愈发衬得她气度不凡，恍若天将临凡。
那女将横枪立马，枪尖寒芒吞吐，凛凛生威。身后一众甲士肃立，皆面露敬服之色，显是心服已久。
刘民见此女将英姿飒爽，不由心生赞叹，乃谓赵云道：“此女容貌既佳，武艺想必亦非等闲。观其气度，恐非子龙不能制也。”
赵云拱手应道：“主公勿忧，末将必使其坠鞍就擒！”
刘民却摇头笑道：“非也，须得毫发无伤，生擒活捉方妙。”
“谨遵钧命！”赵云领命而去。
那女将见有人闯关，立时横枪喝道：“来者止步！”
赵云策马上前，朗声道：“来将通名！”
女将柳眉倒竖，厉声叱道：“狂徒大胆！吾乃西凉马氏长女马琳是也！”
赵云微微一笑，抱拳道：“原是马家千金。在下常山赵子龙，特来领教高明。”
话音未落，银枪已如游龙般刺出。马琳亦不示弱，挺枪相迎。二人枪来枪往，战有数十合，竟不分轩轾。
刘民在阵前观战，暗自思忖：“此女枪法精妙，与子龙堪堪匹敌。若能收归帐下，诚为臂助。”遂高声唤道：“子龙，切莫伤她！”
赵云闻令，枪势顿变，刚猛之气尽敛。马琳察觉异样，心下诧异，不由向刘民处多望了几眼。
又战十余合，赵云忽卖个破绽，虚晃一枪，倒拖龙胆亮银枪，拔马便走。
马琳在后紧追不舍，口中叱骂道：“竖子安敢逃遁！堂堂须眉，效那缩首鼋鼍耶？”
赵云策马转过山坳，忽地拨转马头。那追风白龙驹去势未减，但见赵云猿臂轻舒，一手攫住马琳长枪，一手将其擒上马背。马琳犹自挣扎，粉面含嗔：“奸诈小人！速速放我下去！”
赵云径至刘民马前，抱拳禀道：“主公，此女当如何发落？”
刘民细观马上女将，眸中精光一闪，含笑道：“马将军今日展露身手，颇有锦马超之风。不知可否行个方便，放我等过关？”此言暗藏机锋。
马琳闻言一怔：“汝识得家兄？”
“非但相识，更是八拜之交。”刘民拱手作答。
马琳睨视刘民不足七尺之躯，嗤之以鼻：“妄言！家兄有万夫不当之勇，岂会与尔等侏儒结义？”
赵云闻言怒目，方欲上前教训，却被刘民以目止之。刘民温言问道：“不知女将军在此设卡，所图为何？”
“家父率军征讨西羌氐王，特命我在此截击残寇。”马琳扬鞭指道。
刘民环视四周险要地势，抚掌叹曰：“马寿成将军真乃当世名将！择此咽喉要道设伏，纵有插翅之能亦难飞渡。”
马琳傲然昂首：“西凉百姓皆称家父为‘神威天将军’，攻必取，战必胜，此等小计何足道哉！”其言辞间颇有得瑟。
刘民拱手问道：“不知马小姐麾下统率多少兵马在此驻守？”
马琳扬鞭一指，豪气干云道：“吾帐下有一千铁骑，身后关隘更有家兄马孟起亲率一千西凉精兵坐镇。任他是何方神圣，休想从此经过！”
刘民闻言却摇头晃脑，故作轻蔑道：“此关一夫当关，万夫莫开，何须设下双重防线，屯驻两千雄兵？实乃暴殄天物也！”
马琳听罢杏眼圆睁，手中银枪“铮”地插入地面三寸，怒喝道：“好个狂妄之徒！依你之见，当需多少兵马？”
刘民见其入彀，当即昂首捋须，傲然道：“吾等六人足矣！”
马琳冷笑连连，枪尖遥指道：“既如此，本姑娘便将兵马暂撤至林中埋伏。此关交由尔等六人把守，若能守住，自当禀明家兄放行。若守不住......”话音未落，腰间佩剑已然出鞘半尺。
“大丈夫一言既出，驷马难追！”刘民抚掌应道。
当下调兵遣将：令华雄如铁塔般矗立关前，赵云白袍银枪，如鹰隼般在其身后掠阵；又遣王礼率百余战马，马尾皆缚树枝，隐于关北高地。自与胡氏兄弟携蓝梦等七位女眷，悄然隐入南侧密林。但见：旌旗藏而杀气凝，战马隐却尘烟起。真个是：
明修栈道布疑阵，暗度陈仓设奇兵。
马琳见状，仰天大笑，银铃般的笑声中透着几分轻蔑：“果然是井底之蛙，不知天高地厚！莫说只在关前摆下两人，便是尔等六人齐上阵前，又岂能挡得住西羌铁骑的冲锋？”
刘民不慌不忙，悠然一笑：“马小姐，在下可没说要硬挡他们于关外啊。”
马琳闻言，柳眉倒竖，手中长枪猛地一抖，厉声喝道：“大胆！你竟敢戏耍本将？”
刘民依旧从容，反问道：“马小姐是想将敌人驱散，还是想将他们一网成擒？”
马琳听出他话中有话，冷哼一声，傲然道：“若能生擒，何必放跑？可西羌有数万之众，我们区区两千人马，想擒他们？痴人说梦！”
刘民微微一笑：“那马小姐可就要白白错失一次立下奇功的良机了。”
马琳不屑道：“父帅早有军令，命我兄妹二人守住关隘，待他亲率大军一到，便是大功一件，何须你一个外人多嘴！”
刘民故作惊讶，问道：“如此大战，为何让孟起兄坐镇后方，反而让小姐在前锋迎敌？”
马琳神色一黯，语气低沉了几分：“家兄前些日子随父帅出征，不慎负伤，不便临阵，故而让我在此迎敌，他则在后方调度。”