且说曹洪率众正欲合围，那刘民忽地双手掐诀，口中疾喝：“许昌皇宫！”但见一道金光闪过，人影顿杳。曹洪扑了个空，反与麾下军士撞作一团，登时怒发冲冠，骂道：“蠢材！尔等目盲乎？竟敢冲撞本将！”
彼时刘民已借遁术直入禁宫，倏忽间竟与献帝刘协比肩而坐于龙椅之上。刘协惊得面如土色，浑身战栗如筛糠，颤声道：“皇、皇侄！朕实非有意加害，皆因曹司空威逼......”刘民冷笑截断其言：“陛下多虑了。臣今日非但不觊觎九五之位，反要助陛下重振朝纲。”
刘协抖着嗓子问：“如、如今该当如何？”
“曹洪擅闯宫禁，持械逼宫，此乃谋逆大罪！”刘民目射寒光，“请陛下即刻下诏擒拿！”
刘协踌躇再三，终是咬牙拍案：“禁卫军听旨！曹洪犯上作乱，给朕......给朕拿下！”这厢禁卫军皆曹氏心腹，闻旨竟如泥塑木雕般纹丝不动。曹洪见状仰天大笑：“哈哈哈！傀儡天子也敢猖狂？来人！将这真假龙种一并锁了！”
忽见太尉贾诩排众而出，急扯曹洪袍袖谏道：“子廉将军三思！挟持天子乃十恶不赦之罪，恐招灭族之祸啊！”其声凄厉，在殿柱间嗡嗡回荡。
曹洪意气扬扬，戟指喝道：“天子？若非吾兄孟德，早为豺狼所噬矣！安得在此颐指气使乎？”
荀彧闻言色变，正色谏曰：“子廉将军慎言！勤王护驾，匡扶汉室，乃臣子本分也！”
曹洪充耳不闻，振臂一挥，麾下甲士如潮水般涌向龙榻。刘民掣出倚天剑，横亘于献帝之前，剑光闪处，数名甲士应声倒地。其厉声喝道：“此乃司空佩剑，尔等安敢造次！”众兵卒逡巡不前。曹洪在后督战，怒叱道：“司空厚待尔等，此时不效死力，更待何时！”
刘民忽向刘备疾呼：“皇叔公，倘天子有失，公岂能独善其身乎？”此言如醍醐灌顶，刘备急令张飞往援。然曹洪恃众逞凶，禁军如蚁附膻，步步紧逼。
刘民复向袁绍高呼：“本初兄，天子若有不测，兄能全身而退耶？”袁绍本欲坐观成败，闻言冷笑道：“吾带甲百万，曹阿瞒能奈我何！”刘备见其袖手，又遣陈到助阵。
刘民、张飞、陈到三人背靠龙柱，结阵相抗，方得暂阻敌锋。刘民再呼袁绍：“本初兄，适才郭奉孝所列十罪，兄自度之，可需为兄一一道来？”袁绍闻言默然，思及往事，终令颜良出列护驾。
颜良既至，刘、张、陈三人气势陡增，护持献帝已非难事，然欲退曹洪之师，犹未能也。
曹洪复遣人求援，刘民之势愈蹙。殿上诸臣——司徒荀谌、黄门侍郎荀悦、议郎华歆、司徒府长史等——皆起而谏曹洪解甲。曹洪瞋目叱曰：“竖儒何知！曹氏家事，岂容尔等置喙！”
正争执间，殿外忽闻杀声震天。曹洪精神抖擞，厉声喝道：“援军已至，当诛逆贼，擒昏君！”刘民、张飞、陈到、颜良四人奋力拒战，殿中刀光剑影，血雨腥风。献帝瑟缩于龙榻屏风之后，面如土色。
初时殿外杀声，实乃乐进、于禁、李典、张辽四将率部而至。然曹洪岂知，吕布、赵云、典韦、孙策四将如神兵天降，自后掩杀。乐进等虽各率二百甲士，然遇此四员虎将，直如螳臂当车。尤以吕布、孙策现形，众军皆骇，疑为鬼魅现世。
曹军阵脚大乱，狼奔豕突。吕布方天画戟所向披靡，赵云银枪如龙，典韦双戟似虎，孙策霸王枪势若奔雷。霎时间，殿外尸横遍野，血染丹墀。
张辽本不欲与吕布交锋，未及接战便已“兔起鹘落”，遁走无踪。那乐进、于禁、李典三人，虽为曹营骁将，然较之赵云、典韦、孙策，实乃“萤火之于皓月”，未几即在亲兵护持下“狼奔豕突”而去。
吕布率众突入殿中，见此情状，怒发冲冠，厉声喝道：“曹子廉，休得猖狂！”
曹洪眼见“大厦将倾”，犹作困兽之斗，切齿道：“吕奉先，汝莫道今日便可逞志！”然其心知肚明，面对这般“虎狼之师”，已是“强弩之末”。
刘民见状，扬声曰：\"曹子廉，今汝已至‘山穷水尽’之地，若肯倒戈卸甲，陛下或可网开一面。“
曹洪沉吟未决，面上阴晴变幻。适时荀彧亦劝曰：”子廉将军，勿复执迷不悟也。“
曹洪环视左右，见仅有吕布、赵云、典韦、孙策四人突入，自恃”蚁众“，仍欲负隅顽抗。
刘民忽厉声喝道：“‘车轮破甲阵’，内外夹攻，诛此国贼！”
闻此号令，张飞、陈到、颜良即刻“变阵易形”，与吕布等成掎角之势。曹军士卒顿时“辙乱旗靡”，“呼天抢地”。
曹洪既惊且怒，然对此“危如累卵”之势，亦知回天乏术。
刘民不欲“尽数诛戮”，复喝道：“子廉将军，弃戈投诚，孤可请旨赦免。”
曹子廉目露黯然之色，仰天呼曰：“主公，天欲亡我曹氏乎！”
正此际，忽闻一声长啸：“子廉勿忧，孤来也！”但见曹操率许褚、夏侯惇、夏侯渊自暗道而出，“如神兵天降”。
众人相顾骇然，刘民暗忖：“曹孟德果然‘狡兔三窟’，竟留此后手！”
曹操骤现，局势顿如弓弦紧绷。那曹孟德环视众人，冷笑道：“诸公今日之举，莫非欲倾覆我曹氏根基乎？”
刘民挺身而出，朗声道：“曹司空挟天子以令诸侯，路人皆知。今日不过欲使陛下重掌权柄耳。”
曹操仰天大笑：“黄口孺子，安知天下大势？这江山早已是我曹氏囊中之物！”
刘民目光如电，淡然一笑：“司空虽诡谲多端，本王何惧之有！吕布、赵云、典韦、孙策、张飞、颜良、陈到诸将，诛尔爪牙，不过如摧枯拉朽耳！”
值此千钧一发之际，袁绍见曹操仍握重兵，竟又显出首鼠两端之态，暗令颜良撤返。
刘备亦恐祸及己身，急召张飞、陈到回防。唯夏侯涓频频以目示意，张飞方留阵中。
曹操见状，拊掌大笑：“子檀小儿，且看汝身边尚余几人！”
刘民神色不改，振臂高呼：“五虎上将，诛此国贼！”
霎时间，刀光剑影，一场混战迫在眉睫！