第 141 章：屠城之议（回历 630 年冬?玉龙杰赤城外蒙古大营）
回历 630 年冬，玉龙杰赤城外的蒙古大营笼罩在凛冽寒风中，呼啸的北风如利刃般刮过牛皮帐篷，发出阵阵呜咽。中军大帐内，青铜烛台上的牛油烛在穿堂风里滋滋燃烧，火苗摇曳不定，将术赤的影子扭曲地投射在毡帐之上，宛如一头随时准备扑食的猛兽。这位成吉思汗的长子眉头深锁，面色阴沉得能滴出水来，指节因用力而泛白，重重叩击着铺满羊皮地图的案几，震得案上的骨制筹码纷纷跳动：“此城竟让我军耗费三月粮草，折损八千勇士！他们负隅顽抗，视我蒙古铁骑如无物，若不屠城震慑，日后西域诸城谁还敢正视我大蒙古的威严？”
帐内诸将闻言，腰间装饰着猛兽牙齿与金属环的弯刀，随着他们身躯的震动发出轻响。忽必来身披豹纹皮袍，大步上前，皮袍下摆扫过通红的炭盆，溅起的火星落在他新染的红发上，转瞬即逝。他眼神凶狠，声音里满是暴戾：“末将前日攻城，亲眼所见妇孺竟从城头掷石，生生砸伤我军弟兄！此等刁民，留着只会养虎为患，不杀不足以平民愤！” 速不台则将手中的狼牙棒狠狠磕在毡帐立柱上，沉闷的声响惊得帐顶积雪簌簌而落，他瓮声瓮气地附和：“正是！屠城令一下，定能让西域诸城望风而降，再不敢有丝毫反抗之心！” 一时间，帐内刀光与摇曳的火光交相辉映，肃杀之气几乎凝成实质，压得人喘不过气来。
唯有萧虎按剑伫立帐角，目光如鹰隼般扫过地图上玉龙杰赤的城防图。这座花剌子模重镇地势险要，三面临河，城墙是用两河冲积的黏土混合骆驼毛夯筑而成，异常坚固，比寻常城墙高出整整三丈。他清晰地记得，前日乔装侦察时，曾看见城头上孩童挥舞着弯刀模型嬉笑，而工匠们搬运的投石机部件，分明是依照汉地《武经总要》中 “七梢炮” 的图纸改良而来。这些细节在他脑海中不断盘旋，让他更加坚定了心中的想法。
“大汗容禀！” 萧虎深吸一口气，向前半步，身上甲胄上的青铜兽首护肩擦过烛台，发出细微的声响。“末将今日登楼观城，发现西门内有青烟二十余处，经斥候仔细查证，那些皆是冶铁工坊。” 他动作利落地展开袖中早已准备好的羊皮卷，上面用炭笔细致地勾勒着工坊的分布位置，“城中工匠技艺超凡，所铸精铁之术，丝毫不逊于汉地匠人。而且南门外商队往来络绎不绝，驮队中可见珍贵的波斯香料与精美的中原瓷器。若贸然屠城，岂不是自断与西域、中原互通有无的财源，实在是暴殄天物！”
术赤闻言，眼中闪过一丝怒意，弯刀 “铿” 地出鞘三寸，寒光一闪：“萧虎！你昔日出使花剌子模，莫不是与城中贵族暗中勾结？竟在此为他们求情！” 帐内空气骤然凝固，诸将的目光如冰冷的刀刃般齐刷刷刺向萧虎。然而，这位汉人出身的将领却毫不退缩，面色沉稳，从怀中取出半块焦黑的甲片，高举过头顶：“诸位请看！此乃昨日战场上拾得，其锻造之法巧妙融合了波斯乌兹钢与汉地铁柔化术。若能收揽这些工匠，我军甲胄的坚韧程度，足以抵抗三石强弩的攻击！”
铁木真始终沉默如巍峨的高山，手指缓缓摩挲着腰间狼首刀柄，深邃的目光仿佛能看穿人心。就在众人以为他不会开口时，他忽然发话，声如洪钟，震得帐内众人精神一凛：“术赤，你可知花剌子模商队曾用二十峰骆驼，只为换我族一张貂皮？” 不待术赤回答，他便将目光转向萧虎，眼神中带着审视与期待，“你且详细说说，如何保城不屠，又能让这座城为我大蒙古所用？”
萧虎毫不犹豫地单膝跪地，手中火铳重重磕在柔软的羊毛毡上，发出闷响：“大汗，可立即立下‘降民榜’，昭告天下，凡献出工坊图纸者，可免一死；若有能锻造精铁的匠人，直接封为匠官，给予优厚待遇。同时设立‘互市驿’，允许商人保留三成货物，让他们为我军代购急需的战马粮草。如此一来，留下工匠，我军可得甲胄之利；留下商人，我军可得丝路之财。这二者，皆是我大蒙古西征不可或缺的根基！”
话音刚落，帐外突然传来一阵急促的战马嘶鸣。一匹浑身浴血的汗血宝马如离弦之箭，冲破漫天雪雾，疾驰而来。马上骑手翻身下马，顾不上喘口气，便将一枚铜铃奋力掷入帐中 —— 正是昨日派往玉龙杰赤的密使。铁木真眼神锐利，一把捏碎铃中纸条，看罢内容，面无表情地将纸条掷向术赤，语气平淡却暗藏威严：“城内守将愿献北门，条件是保其家族性命。” 术赤接过纸条的手微微颤抖，纸上 “匠户三千，商队百支” 几个字，刺得他眼眶发红，心中满是不甘。
此时，烛火突然爆出噼啪声响，火星四溅，溅在萧虎手背，瞬间烫出焦痕。但他恍若未觉，耳边只听见铁木真的声音穿过弥漫的烟雾，清晰地传来：“明日辰时，开城纳降。萧虎，你持我的金鹰符节，全权处置降民。” 此言一出，帐内诸将顿时哗然。术赤怒不可遏，弯刀终于完全出鞘，直逼萧虎咽喉，然而在触及萧虎咽喉前一寸，被铁木真如鹰般锐利的眼神硬生生逼停，他只能愤愤地将弯刀插回刀鞘，甩袖离去。
是夜，萧虎在护城河上乘舟勘察。四周一片寂静，唯有寒风呼啸，他望着城头林立的黑影，心中警惕，却意外地没有遭到箭矢攻击。他轻抚火铳上的云雷纹，回想起白天术赤眼中几乎要将他吞噬的杀意，不禁轻轻冷笑。河面上忽然漂来一具浮尸，衣袍下露出半卷波斯文的《匠作经》。他立刻命人捞起，翻开书页，发现里面夹着一张孩童涂鸦 —— 画中蒙古骑士与花剌子模工匠并肩而立，手中握着的不是象征杀戮的刀枪，而是象征创造的铁锤与罗盘，这幅画让他心中涌起一丝异样的温暖与期待。
五更时分，玉龙杰赤北门在 “吱呀” 声中缓缓开启，门缝中率先挤出的，不是寒光闪闪的刀枪，而是推着冶铁炉、满脸忐忑的工匠。萧虎身后，蒙古士兵按照他前日所授，用略显生硬的波斯语高喊：“降者免死，匠商皆安！” 当第一缕朝阳刺破云层，金色的光芒照亮城头时，萧虎看见铁木真的金鹰大旗已稳稳插上箭楼，迎风招展，而术赤那象征着勇猛的豹旗，正被狂风吹向远方。猎猎旗声中，夹杂着工坊里重新响起的清脆锻铁声，那声音，仿佛是新的希望在萌芽。
这一日，蒙古大营的炊烟袅袅升起，烟雾里混着冶铁时迸溅的火星。萧虎坐在案前，在匠户登记册上郑重写下第一笔。远处，商队的驼铃声隐约传来，悠扬而绵长。他知道，今日这座不屠之城，终将成为蒙古西征道路上坚实的刀柄 —— 那些被保住性命的工匠与商人，会用他们精湛的技艺与广阔的商路，为蒙古铁骑锻造更锋利的刀刃，铺就更辽阔的征途。而他手背上那处被烛火烫出的伤痕，也终将成为这场激烈争议中，最无声却最有力的注脚。