唤作道和的学子被提溜起来，脸上不见慌乱，镇定问道：“你不是书院中人，莫不是王公子的随从？”
刘裕不回答，怒道：“王公设立书院，可不是为了招你这种颠倒是非的小人。”
其他几人上前，想要拉开刘裕，救下同伴，被他轻易撞开，一个个跌倒在地。
道和说道：“你既是王公的人，就不该如此放肆，坏了他的名声。”
刘裕想了想，冷哼一声，将他扔到地上，“王公的名声，岂容你们这帮小人败坏，若是让我知道你再胡说，拼着挨一顿打，我也要先收拾了你。”
说完他不想理这帮人，转身就要离开。
道和坐在地上揉着胳膊，说道：“你可敢与我博一把？”
刘裕爱好赌博，立马转身问道：“博什么？”
不过想到王凝之不让他赌博，他又改口道：“不来。”
道和假装没听到他反悔，说道：“我赌今日王公子到书院，得到接见的学生都是当地大族子弟。”
刘裕没反应过来，“那又如何？”
道和笑道：“王公设立书院，恐怕不是为了从大族子弟里面挑人才吧？”
刘裕看着还坐在地上的道和，“我不赌，但你可以告诉我你是谁，我回头再来找你。”
道和站起身，整理了下衣衫，拱手道：“莒县刘穆之。”
刘裕多看了他两眼，记住他的样貌，转身大踏步走了。
刘穆之的几名同窗围了上来，“道和，他若是王家的人，那我们方才的一番话，岂不是已经得罪了王郡公。”
“无妨，”刘穆之看着刘裕远去的身影，说道：“你们看此人，貌似粗俗无礼，实则是为主鸣不平，好赌却又能控制自己，由此观之，王郡公御下有方，名不虚传。”
一人感慨道：“但愿道和你是对的，能抓住这个机会，让我们也看到希望。”
王殊这边，徐家老者命人传来了几名学生，一一上来通报了姓名。
诸葛求在王殊身边为他小声解释，分别是东莞徐氏、臧氏和临近的东海郡何氏的子弟，几家关系亲密，都是姻亲。
王殊心中有些不满，但没有表现出来，态度温和地与几人交谈，随意地聊了些学问上的事。
几人倒也对答如流，不过言辞中规中矩，并未有任何惊艳之处。
刘裕在这个时候返回了现场，默默地站在一旁。
他虽然不好学，但这几年跟着王殊一起上课，多少受到了点熏陶，自然也能看出这几人的学识一般，又听说了他们的出身，难免想起方才那个刘穆之说的话。
趁着王殊与几人交谈的间隙，刘裕突然插嘴道：“我在京口之时，便听人提起莒县刘穆之喜好读书，博闻强识，不知此人是否在书院之中？”
徐家老者的面色有些不好，又看刘裕一副随从的装扮，不想理会，对王殊说道：“不知这位是？”
王殊知道刘裕不会平白无故多嘴，笑道：“他是彭城刘裕，家父亲自将他从京口带回，甚是看好，平日他与我一同学习。”
徐家老者闻言不敢怠慢，忙道：“王公看重的人，想必是不可多得的人才。”
刘裕对这种人没什么好脸色，“论学识，在场的都比我强，但我胜在有自知之明，不做那嫉贤妒能之辈，刘穆之名声在外，为何不见书院举荐？”
王殊听出苗头，没有说话，看着主理书院的徐家老者。
老者有些尴尬，赔笑道：“刘穆之出身寒微，没见过世面，我是担心他冲撞了贵人，这才没唤他过来。”
刘裕同样出身低微，听不得这种话，不屑道：“说得好像东莞徐氏是什么高门大族一样，在小郎君面前，你们和那刘穆之有什么区别？”
这话过分了，王殊赶紧打断道：“不可无礼，还不向博士道歉？”
刘裕倒还听话，勉强对老者拱了拱手。
王殊斥退了刘裕，笑道：“他年少无知，博士莫要见怪。”
徐家老者哪里敢计较，不过这场人才推荐也因此不了了之，大家各自散去。
被赶出来的刘裕到老地方找人，只见刘穆之仍待在原地看书，其他几人却没在边上。
看到刘裕过来，刘穆之笑道：“如何，是不是我赢了？”
“我又没赌，”刘裕嘟囔道：“不过我看你有些不凡，可敢与我一起去见我家小郎君？”
刘穆之站起身，洒脱道：“有何不敢，正是为此等候。”
刘裕转过身，“走吧，别让小郎君久等。”
王殊的队伍已经在书院外集结，准备离开。
刘裕带着刘穆之过来，坐在车上的王殊掀开车窗的帘子，上下打量了一番。
刘穆之不卑不亢地上前行礼，“莒县刘穆之，见过公子。”
王殊见他书生气十足，脸上却不失坚毅，有些满意，笑道：“都上来吧。”
刘裕闻言，直接上车，掀起车帘就要往里钻，回头见刘穆之没动，问道：“你在等什么？”
刘穆之对王殊的随意有些惊讶，迟疑了一会，这才跟在刘裕后面上了车。
王肃之为侄儿准备的马车颇为豪华，车内本就坐着王殊和慕容冲，现在又进来两人，空间依然富裕得很。
王殊为他们简单介绍了下，慕容冲和刘穆之互相拱拱手。
“事发仓促，道和不要认为我怠慢就好，”王殊笑道：“实在是书院里的先生们太热情，我待不下去了。”
刘穆之忙道：“不敢，公子远道而来，又是代表的王公，先生们想争取一个出仕的机会，也是人之常情。”
王殊点头道：“但父亲早有定下考核的规矩，想要出仕，总得先证明自己有那个能力。”
“公子当知毛遂自荐的故事，”刘穆之说道：“首先要将椎置于囊中，方可脱颖而出，如我辈者，如今尚在囊外。”
王殊明白他的意思，这是说书院只会推荐大家族的子弟，像他这样的，根本就不在考核范围之内。
“那依你之见，怎么才能堵上这个窟窿呢？”
刘穆之见王殊不考核他的能力，而是先问如何解决这个问题，暗自点头，说道：“办法倒也简单，只需另外派人下来考核即可，不过如此一来，本地世家占不到好处，恐怕会从中作梗，对书院的发展不利。”
王殊若有所思，沉吟了一会，笑道：“果然有见地，我不日即将返回临漳，你可愿与我一同回去？”
刘穆之在车厢内挺直腰杆，拱手道：“愿听公子安排。”