一排武士出现在殿门口，殿中的气氛更加紧张。
王凝之站起身，额前的白玉珠相互撞击，清晰可闻。
陆纳和王雅作为前朝重臣，也是江东士族和南迁士族的代表，起身相劝，“陛下，何至于此，他们只是因为王镇军骤然离世，一时情难自禁。”
王凝之报以冷笑，“私下聚众，指责朕不顾家族之情，眼下又殿前施压，想逼朕就范，这可不是一句情难自禁可以开脱的。”
陆纳和王雅两人有些错愕，正在思考前半句是指的什么。
王凝之已经喊道：“陈特。”
陈特闻声从殿外快步走入，手中拿着厚厚一叠文书。
王凝之点了点跪在最前面的王穆，“找出他说的话，念。”
陈特走到最前面，到侧方站立，面向众人，不紧不慢地翻动着手里的那一叠纸。
“朔九日，王镇军府上，王穆言：陛下追尊都不及祖父，更别说我们这些族人了，他也不想想，没有先丞相的提携，他们父子何以有今日！”
“朔十日，王镇军府上，王穆言：陛下逼死叔父，居然只想用区区一个卫将军就打发了，实在可恶，他如此轻视我等，只看重那群武夫，国祚安得长久！”
“望一日，王穆于牛车之中，与客言：王叔平欺人太甚，我等不可屈服，必须集结诸家，殿前抗议，让他知道，没有我们，他是坐不稳这天下的。”
……
大殿之中，王穆已经瘫软在地，其他人也是冷汗淋漓，颤抖不已。
尤其是车厢内的密谈都让人记了下来，令人不寒而栗。
等陈特说完，王凝之问道：“如何，朕可有冤枉你？”
王穆口不能言，重新伏倒在地。
王凝之又问：“其他人呢，要不要朕帮你们回忆下，这些天都说了些什么？”
他一边说，一边摆了摆手。
几名武士进入大殿，将无法站立的王穆拖了出去。
殿中跪着的其他人纷纷让道，不少人趁机回到原位，假装无事发生。
王凝之伸出手，内侍忙将陈特手中的文书呈上。
他用力地抖了抖，纸张哗哗作响，伴随着他嘲讽的话语，“背后不是挺能说的，这会怎么都不吭声了，不是说朕没有你们不行的，那就拿出点胆量来，不要让朕看轻你们。”
众人都低下头，各自思考起自己有没有说什么大逆不道的话。
这是第一次，王凝之当众向外界展示暗探的力量。
一片沉寂之中，王珣站了出来，“陛下，伯远伤感叔父离世，所以才口不择言……”
王凝之不客气地打断他，“在场的都是聪明人，这种话就不必说了，王穆挑唆大臣与朕为难，罪不可赦。”
王珣心中哀叹，侧头看了一眼王临之，想让他一起出面求情。
可王临之不为所动，端正地坐在位置上。
其他世家的人则纷纷躲避王珣的目光，谁知道王凝之手上，有没有自己胡言乱语的罪证。
王凝之看着殿中仍然跪着的几人，问道：“看来你们是想与王穆同罪了？”
王谧就在几人中，直起身体回道：“兄长获罪，我岂能弃他而去！”
其他几人大体也是如此，关系太深，自觉躲不掉，索性硬着头皮不动，至少落个好名声。
王凝之笑了笑，“很好，兄弟情深，那就一起吧。”
他一挥手，又上来几名武士，将殿中的几人拖了下去。
只剩王珣孤零零地站在大殿中央，进也不是，退也不是。
王凝之故意将他晾在那，继续拿手上的那叠文书说事，“你们私下的聊天朕都看了，看来大家相处的日子还是太少，你们不太了解朕。”
“朕不受威胁，不管是追赠的事，还是授爵的事，你们若能拿出理由说服朕，事情未必不能商量，但你们试图联合起来逼朕，那朕就得让你们知道，朕能走到今日，靠的不是耍手段。”
殿中安静极了，只有王凝之的声音在回荡。
王穆几人的被抓，一下击溃了众人的防线，那可是王凝之的族兄弟，王导的亲孙子，可王凝之下手，丝毫没有迟疑。
其他人都心中发苦，不知道王凝之会不会按着名册抓人。
不过王凝之很快放下了那些文书，继续说道：“这次的事，就到此为止，追赠的事，朕意已决，不用再说，至于封爵，朕也说了，不吝惜世袭罔替，前提是你们得拿出像样的成绩来，别一个个就知道搬老祖宗，在朕这里，不讲这套。”
一场盛大的朝会，就这么虎头蛇尾地结束了。
世家的发难，在王凝之面前，就像个笑话，没了武力支持的他们，只能靠治理天下这个旗号和王凝之谈条件，但王凝之却表现得毫不在乎。
总有愿意低头的世家，不行就边杀边用，反正只是过渡。
大臣们纷纷离场，再没有刚进殿时的自信满满，一个个显得心事重重。
王珣留了下来。
王凝之叹了口气，问道：“法护何必非得伸这个头？”
王珣苦笑，“陛下，我实在是撇不清，也劝不住。”
王凝之没有戳破他的小心思，他就没有劝，不然他的堂弟王穆哪里敢跳出来。
“现在如何，逼得朕对王家人出手，大家都不痛快，何必呢？”
王珣放弃作死的王穆，为王谧等人求情道：“稚远还小，根本没有参与这次的事，他又是大考的头名，还请陛下饶他一命。”
“朕要杀他兄长，就算饶了他，他还能为朕效力吗？”王凝之摇头道：“连法护你，朕都有些不安心了。”
王珣跪地道：“有丞相和大将军的先例在，陛下放心，我们知道该怎么做。”
王敦造反时，琅琊王氏内部分裂，各为其主，自相残杀。
王凝之叹了口气，“容朕再想想。”
王珣叩首谢恩，这才离开。
王凝之来到偏殿，王殊、郗超、沈劲和刘牢之几人已经等着在。
郗超笑道：“陛下又不杀人了？”
在他看来，杀人立威最简单，也最有效。
“杀，怎么不杀，”王凝之长吐一口气，“王穆总是免不了的，道坚，他出言挑衅你，你到时负责监斩。”
刘牢之高声应了。
郗超劝道：“陛下不可太过宽仁，王穆这样的人，胆敢怂恿他人与陛下为难，本就该杀，依我看，要杀的远不止他一个。”
王凝之摆摆手，“不急，杀一个，再看看，不要搞得人心惶惶。”
对付世家，王凝之始终还是想一点点打压、淡化，而不是物理消灭。