周军的前进路线，在秦岭以北，渭水以南。
这是一条狭长的区域，在郑县境内的最窄处，这条通道宽不过十里，所以周军几乎没什么遮掩可言，就是堂而皇之地长驱直入。
慕容德的三万骑兵行至郑县以东三十里，没有任何意外地撞上了秦军的先锋部队，领军的是苻坚的幼子苻琳。
秦国人才凋零，叛乱丛生，自家儿子成了苻坚最后的选择。
慕容冲上前迎敌，苻琳率军稍稍接触，便向后退去。
慕容德下令不要追赶，原地待命，又让斥候渡河，打探渭水以北的情况。
慕容冲策马上前，刚才一阵厮杀，他还未有斩获，秦军便退走了，他心有不甘道：“叔父，要不我带人去前面看看，捕杀秦国的侦骑。”
相较于和他母亲可足浑氏势同水火的慕容垂，慕容冲和慕容德的关系还算过得去。
慕容德摇摇头，“眼下优势在我，以身犯险，智者不为，你别着急，后面有的是立功的机会。”
双方已然明牌，战场就在郑县一带，所以慕容德并不赞同侄儿冒险去占那点小便宜。
慕容冲无奈地点头称是，大军原地休息，等待主力的到来。
刘牢之率军赶到时，天色已晚，二十万大军分成数个营地，封锁了整条道路，绵延数里，燃起的篝火点亮了半个夜空，倒映在平静的渭水上。
诸将都到中军帅帐议事，刘牢之先道：“此地居于郑县和华阴之中，秦军若是想发挥城池优势，当在郑县一带布阵才是。”
慕容德作为前锋，回复道：“秦军在此地遇上我们后，便立刻退走，有诱敌深入之嫌，所以我没有追击，眼下大军到来，我明日再往前开道。”
刘牢之点点头，“谨慎些是对的，秦军兵力不足，又在家门口作战，很可能是想引诱小股部队过去，打一场埋伏战，提升士气，鼓舞人心。”
刘裕坐在帐中的末尾，对着对面的慕容冲挤眉弄眼，明显是笑他急着立功，险些上当。
慕容冲冷哼一声，别过头去。
慕容德又道：“郑县一带地势狭窄，不利于大军展开阵型，无法发挥出我们的兵力优势，倒是有些棘手。”
“无妨，我已下令，调水军战船过来，”刘牢之说道：“以渭水的宽度，用战船搭桥，不费什么功夫，一旦落入阵地战，我军随时可以分兵，往返渭水两岸，前后夹击。”
慕容德点头称是，“秦军如何选择，明日就知道了。”
其实就交战地点的选择而言，郑县对秦军并不算有利，因为距离周军的大本营华阴城还不够远，若是能将周军的补给线拉得更长些，秦军的操作空间更大。
但苻坚君臣是就此讨论过的，一来苻坚御驾亲征，总不能打都没打，就先放弃几座城池，二来过了郑县，地势就变开阔了，对于缺兵少将的秦军更不利。
两害取其轻，只能选郑县。
翌日，慕容德继续率骑兵先行，不多时，再次遇上苻琳的队伍，秦军依旧是稍触即退。
但这回慕容德没有勒令队伍停下脚步了，而是下令大军追击。
主力相距不远，就算有埋伏，慕容德也丝毫不惧。
慕容冲长槊在手，冲锋在前，风驰电掣之间，寒风扑面，但他只觉得热血沸腾。
三万骑兵的奔腾，让大地都震颤起来，一旁的渭水荡起一圈圈涟漪，从南到北。
双方你追我赶，慕容冲看准机会，加速奔向一名落在后面的秦军骑士，手中的长槊猛地向前送出。
破空声中，那名骑士似乎有所察觉，在马上压低身体，回头查看。
这一下正好躲过致命一击，在他惊惧的眼神中，长槊从他的头顶掠过，劲风刮得他脸颊生疼。
慕容冲一击不中，愤怒地大喊一声，收回长槊。
两人的马匹相距已经不远，他索性放开缰绳，双手握住长槊，高高举起，用尽全力砸向那名秦军。
秦军骑士闪躲不及，勉强举起手中的长枪，但旋即一股大力传来，直接压着长枪砸在他身上。
一口鲜血喷出，秦军骑士险些昏厥过去，不等他驭马逃命，胯下战马的前蹄一软，他掌控不住，被摔落马下。
慕容冲还没来及补上一槊，拿下这个人头，身后的大周骑兵已经呼啸而过，将那人踩成肉泥。
咬牙切齿的慕容冲只得继续跟随大部队往前冲锋。
秦军确实是有设下埋伏，但官道平坦，无处躲藏，所以他们的伏兵在秦岭一侧的山坳里。
但慕容德极其小心，虽然下令追击，但大军始终是贴着渭水一侧奔驰，哪怕秦军骑兵一再往南移动，周军也不为所动。
见对手不上当，苻琳在进入伏击区域后，便直接停了下来。
慕容德见状，也让大军收住脚步，双方一阵追赶后，从东西对峙变成南北对峙。
秦军在南，背靠秦岭，周军在北，背靠渭水。
慕容冲策马出了大部队，长槊斜举，喝道：“要打便打，一味逃走，算什么英雄。”
苻琳有些犹豫，他背后山坳里的伏兵，是以弓箭手为主的。
秦军本来的计划，是将周军骑兵引到这里，然后弓箭手居高临下往下放箭，打乱周军阵型，再配合骑兵进行反杀。
但现在，慕容德虽然并不知道山中有埋伏，但还是谨慎地绕开了这块未知的区域，让秦军的计划泡汤。
苻琳现在迟疑的是，若是他率军冲锋，两军互相冲向对方的阵地，就可以将周军送到弓箭手的射程之内。
但这样的风险太大，万一双方缠斗到一起，弓箭手可不认得自家人，能取得什么样的战果，实难预料。
苻琳的犹豫不决，反而让慕容德看出问题，他眯着眼扫向秦军身后的数个低矮山丘，冷笑两声，对慕容冲说道：“秦军后面恐怕有埋伏，你不要冒进，派个小队过去看看。”
慕容冲点点头，长槊一挥，一支五十人的小队从大军中脱离出来，远远地绕开对峙的阵地，往山脚探去。
苻琳见状，知道最后一点机会也错过了，为了不让弓箭手成为周军的目标，他直接鸣金，下令所有人撤回。
双方的主力随后都赶到现场，默契地选择了安营。