晨光熹微，流云渡这座矗立在巨大云海浮陆上的仙城，正从一夜的沉寂中苏醒。城郭依着险峻山势层层叠叠，无数飞檐斗拱刺破缭绕的晨雾，玉带般的灵河穿城而过，其上灵舟往来，流光溢彩。空气中浮动着清冽的灵气，混杂着早市灵食摊点蒸腾出的暖香，以及远处药铺飘来的清苦药味，构成这座仙城特有的繁华气息。
城中心地势最佳处，“云水居”客栈临河而立，数重精巧的亭台楼阁掩映在灵植古木之间，隔绝了外界的喧嚣。其中一处名为“漱玉轩”的独院小筑，更是幽静雅致。院中引了活水，凿成小小池塘，几尾通体银白的灵鲤懒洋洋地摆尾。假山旁，一株虬枝盘曲的千年古梅，花期虽过，苍劲枝干却透出勃勃生机。
院门轻启，三道身影走了进来，正是萧遥、凌清雪与白灵儿。昨夜与那武痴战红缨一场“指点”，虽未耗费萧遥多少力气，但此刻踏入这方清净小天地，萧遥脸上那份惯常的惫懒还是舒展了几分，长长呼出一口浊气。
“总算清净了。”他嘀咕着，径直走向院中石桌旁那张铺着柔软云锦垫子的藤编躺椅，毫不客气地把自己摔了进去。藤椅发出不堪重负的吱呀声。
凌清雪瞥了他一眼，冰霜般的容颜在晨光里似乎柔和了一丝。她没说什么，莲步轻移，走到假山旁的石几前，素手轻拂，一套莹白如玉的茶具便出现在石几上。指尖微动，一缕凝练如实质的冰蓝真元自指间溢出，注入置于炭火小炉上的玉壶。壶中清水瞬间翻滚，却又被那冰寒真元巧妙压制，只逸出袅袅白气，无声无息，唯有水泡破裂的细微“啵啵”声。茶香随之弥漫开来，清雅悠长，瞬间压过了院外飘来的市井气息。
白灵儿则活泼得多，像只好奇的小鹿，在院中蹦跳了一圈，最后停在池塘边，指尖凝出一点微不可查的翠绿灵光，逗弄着水中的银鲤。“萧大哥，那战红缨姐姐好厉害呀！打了那么久，最后眼睛还那么亮，跟星星似的！”她转过头，大眼睛亮晶晶地看着藤椅上的萧遥，“她下次真会带很多很多酒钱来找你打架吗？”
萧遥闭着眼，在藤椅里调整了个更舒服的姿势，闻言嘴角扯出一个懒洋洋的弧度：“谁知道呢。那丫头是个实心眼的武痴，认准了的事，九头牛都拉不回来。带不带酒钱……”他顿了顿，似乎在回忆什么，“……得看她记不记得住，或者有没有钱买酒了。不过嘛，”他眼皮掀开一条缝，瞥向白灵儿，“下次她再来，小灵儿你可得躲远点，她那杆大戟，刮起的风都能把你吹跑了。”
“我才不怕！”白灵儿不服气地鼓起腮帮子，指尖的灵光调皮地戳了一下水面，惊得几条银鲤倏地散开，“我有凌姐姐保护！而且我跑得可快了！”
凌清雪已将第一泡茶水注入玉杯，清冽的茶汤在白玉杯中荡漾出琥珀色的光晕。她端起一杯，步履无声地走到萧遥躺椅旁，轻轻放下。动作行云流水，带着一种习惯成自然的默契。她清冷的眸光扫过白灵儿，带着一丝不易察觉的纵容：“莫要顽皮，惊扰灵物。”声音如碎冰相击，却奇异地安抚了白灵儿那点小小的雀跃。
萧遥伸手端起茶杯，吹了吹浮沫，惬意地啜饮了一口。茶香入喉，温润熨帖，驱散了最后一点残留的尘埃气。他满足地喟叹一声，整个人愈发陷进柔软的藤椅里，仿佛要就此融化在晨光与茶香之中。昨夜的指点，战红缨那灼热如火的战意，似乎都成了遥远而模糊的背景。此刻，唯有这庭院、清茶、身边人，方是真实。
白灵儿也乖乖地跑回来，挨着凌清雪坐下，捧起凌清雪递来的另一杯茶，小口啜饮着，大眼睛满足地眯起。
庭院里一时只剩下风吹古梅枝叶的沙沙声，灵鲤偶尔拨动水面的轻响，以及炭炉上玉壶持续不断的、催眠般的“啵啵”声。时间在这份静谧中缓缓流淌，仿佛外界的喧嚣繁华都被那无形的禁制彻底隔绝。
然而，这份刻意营造的宁静，并未能持续太久。
当萧遥杯中的茶汤饮至一半，院门方向，那看似寻常、实则布下了隔绝窥探与声音的禁制光幕，如同投入石子的水面，无声无息地荡漾开一圈圈微不可察的涟漪。
几乎在涟漪漾开的同时，凌清雪那双清冷如寒潭的眸子骤然抬起，锐利地射向院门方向。她端坐的姿态未变，周身气息却瞬间凝练，如同冰层下的暗流，蓄势待发。指尖搭在石几边缘，一丝极其隐晦的冰寒气机已然萦绕其上。
白灵儿也感觉到了异样，捧着茶杯的手顿住，大眼睛里闪过一丝警惕，下意识地往凌清雪身边缩了缩。
唯有萧遥，依旧懒洋洋地靠在躺椅上，眼皮都没抬一下，仿佛对那禁制的波动毫无所觉。他只是将手中那半杯残茶送到唇边，慢悠悠地又啜了一口，喉结滚动，咽下茶汤，才发出一声意味不明的低哼：“啧，扰人清梦的来了。”语气里听不出喜怒，只有一丝被打扰后的、近乎习惯性的无奈。
院门禁制如水波般彻底分开，无声无息。两道身影，一主一仆，悄然步入这方小院。
为首的女子，身着一袭极为考究的云霞锦宫装。那锦缎不知由何种灵蚕丝织就，色泽并非单调的金银，而是在行走间流转着旭日初升般的暖金与薄暮时分的淡紫霞光，华美雍容，却不显半分俗艳。她身姿高挑，仪态万方，每一步都带着一种久居人上的从容气度。云鬓高挽，簪着一支造型简洁却通体流淌着温润宝光的羊脂白玉凤头簪，再无多余珠翠，更衬得那张脸明媚大气，眉眼间既有岁月沉淀的成熟风韵，又蕴藏着一种商贾特有的精明干练。尤其那双眼睛，眼波流转间，仿佛能穿透人心，洞察一切虚实利弊。
她身后半步，跟着一名身着藏青色劲装的随从。此人气息沉凝，面容普通得几乎毫无特色，属于丢入人海便再也寻不着的类型。唯有一双低垂的眼眸开阖间，偶尔掠过一丝鹰隼般的精光，显示出绝非寻常护卫。他双手稳稳捧着一个尺许见方的玄色礼盒，盒身非金非木，材质奇特，表面有极细密的暗银色符文流转，显然本身便是一件价值不菲的储物法器。
这美妇一踏入庭院，目光便精准地落在了藤椅上那惫懒的身影上。她脸上漾开一个恰到好处的笑容，既不显得过分谄媚，又带着十足的诚意，如同三月春风，瞬间拂过小院。
“妾身不请自来，扰了萧道友与两位姑娘的清静，万望海涵。”她的声音清亮圆润，吐字清晰，自有一股令人信服的力量感。说话间，目光不着痕迹地扫过凌清雪和白灵儿，颔首致意，礼节周全，滴水不漏。
萧遥终于舍得把眼皮完全掀开，半眯着眼，像是刚睡醒般打量着这不速之客。他慢条斯理地将手中的空茶杯放到旁边的小几上，发出轻微的磕碰声。他并未起身，依旧保持着那副没骨头似的姿态，只是微微抬了抬下巴，语气带着点漫不经心的探究：“哦？玲珑阁的金大掌柜？久闻大名，如雷贯耳。不知金掌柜屈尊降贵，找到我这穷乡僻壤的小院子来，有何指教？”他特意在“穷乡僻壤”四个字上加了点玩味的重音，目光却有意无意地掠过随从手中那个符文流转的玄色礼盒。
金镶玉脸上的笑容丝毫未变，仿佛没听出萧遥话里的调侃，反而因对方点破自己身份而显得更为从容。“萧道友说笑了。流云渡云水居的‘漱玉轩’，若也算穷乡僻壤，那这天下怕是没有几处富贵地了。”她语带笑意，旋即话锋一转，开门见山，声音清晰地送入萧遥耳中：“实不相瞒，妾身冒昧前来，是有一桩天大的生意，欲与萧道友相商。”
“天大的生意？”萧遥挑了挑眉，似乎来了点兴趣，身体在躺椅里稍稍坐直了些，一只手随意地搭在扶手上，“有多大？能让金掌柜亲自登门，还带着……”他视线再次落在那玄色礼盒上，拖长了调子，“……见面礼？”
金镶玉笑意加深，眼波流转间，那份商贾的精明与决断力展露无遗：“大到足以让萧道友后半生，在这流云渡，乃至三十六洞天、七十二福地任何一处，皆可醉生梦死，逍遥无边。”她语气笃定，带着强大的说服力，同时微微侧身，向身后的随从示意。
那气息沉凝的随从立刻上前一步，动作沉稳利落。他并未将礼盒直接递出，而是双手托着，将其平举至胸前高度。只见他指尖灌注一丝真元，在那玄色盒盖边缘几个特定的符文节点上快速点过。
“嗡——”
一声极其轻微、却带着奇异穿透力的嗡鸣响起。盒盖应声向上弹开一条缝隙。刹那间，无法形容的璀璨光芒如同决堤的洪流，猛地从那条缝隙中喷薄而出！
那光芒并非刺目，而是纯净到了极致，浓郁到了极致！仿佛将亿万颗星辰最精华的光辉都浓缩在了这方寸之间！整个“漱玉轩”庭院，无论是青石地面、苍劲的古梅、清澈的池塘，还是假山石几，瞬间被这光芒笼罩、浸透！光芒中蕴含着磅礴得令人心悸的灵气，浓郁得几乎要凝结成液态，无声无息地弥漫开来，院中原本清新淡雅的灵茶香气，瞬间被这股纯粹到极致的灵气洪流所淹没、取代！
白灵儿“啊”地轻呼一声，小手捂住了嘴，大眼睛瞪得溜圆，被这突如其来的宝光炫得有些失神。饶是凌清雪心性沉稳如冰，此刻清冷的眸子里也掠过一丝难以掩饰的震动。那光芒映照在她白皙的脸上，更添几分惊心动魄的清艳。
藤椅上的萧遥，一直懒散的眼神在这一刻终于有了实质性的变化。不再是玩味，不再是漫不经心。那光芒映入他深不见底的眼瞳，仿佛投入深潭的石子，激起了清晰的涟漪。他搭在扶手上的手指，微不可察地轻轻蜷缩了一下。
金镶玉的声音，在这满庭宝光的辉映下，清晰而平静地响起：“此盒中，乃定金五十万枚。每一枚，皆是上品灵晶中精挑细选、毫无杂质的‘灵髓晶心’。”
五十万上品灵髓晶心！
这个数字，如同一记无声的惊雷，在庭院中炸响。
修真界通用货币，下品灵晶蕴含的灵气驳杂，可供低阶修士日常修炼或交易。中品灵晶已属珍贵，灵气精纯，是金丹期以上修士常用的硬通货。而上品灵晶，蕴含的灵气精纯磅礴，极为稀少，往往只在高阶修士的大宗交易或顶级拍卖会上出现。至于“灵髓晶心”，更是上品灵晶矿脉最核心处才能孕育出的精华，其蕴含的灵气精纯度和总量，远超普通上品灵晶数倍，有价无市！一枚灵髓晶心，足以让一个中型修真家族倾尽全力去争夺。而这里，是整整五十万枚！
这笔财富，足以买下数座小型的洞天福地！足以让一个元婴后期的大修士眼红拼命！足以建立起一个雄踞一方的强大势力！如今，却被如此轻描淡写地摆在一个客栈的庭院里，仅仅作为“定金”！
白灵儿的小手捂得更紧了，呼吸都屏住了，小脸因为震惊而微微泛红。凌清雪眼中的震动迅速转化为深深的戒备，周身冰寒的气息无声地弥散开，目光如刀锋般锁定了金镶玉和那个随从，仿佛随时准备应对任何可能的异变。
庭院里，只剩下那礼盒中喷薄而出的、令人窒息的神光在无声流淌，以及那浓郁到化不开的灵气在空气中缓缓沉降的细微声响。古梅的枝叶在这灵光映照下，仿佛也焕发出了新的生机。
在这片令人窒息的财富光芒中，萧遥缓缓从藤椅上站了起来。他的动作并不快，甚至带着点久坐后的慵懒，但当他完全站直身体时，那股无形的、渊渟岳峙般的气场便自然而然地笼罩了整个庭院，瞬间将那满庭宝光带来的冲击力都压了下去。
他没有去看那光芒万丈的礼盒，目光如同实质的探针，直直刺向金镶玉那双精明干练、此刻却带着无比诚恳的眼睛。脸上惯常的惫懒笑容消失了，取而代之的是一种近乎冷酷的审视。
“五十万灵髓晶心……”萧遥的声音不高，却清晰地盖过了满庭的灵气嗡鸣，每一个字都带着沉甸甸的分量，“金大掌柜，玲珑阁果然好大的手笔。”
他向前踱了一步，距离金镶玉更近了些。强大的神识如同无形的潮水，虽未刻意压迫，却已让金镶玉身后那位气息沉凝的随从脸色微微一白，不由自主地后退了半步，捧着礼盒的手更稳，指节却因用力而有些发白。
“这笔钱，”萧遥的视线终于扫过那打开的礼盒，里面堆叠得整整齐齐、每一枚都如同凝固的星辰般闪耀的灵髓晶心，映得他瞳孔深处一片璀璨，但他的语气却冷得像冰，“别说买一件顶级的法宝，就是买下一个小宗门，或者……”他顿了顿，目光重新锁定金镶玉，嘴角勾起一抹毫无温度、近乎锋利的弧度，“……买一位元婴后期修士的项上人头，也绰绰有余了。”
“买凶杀人”四个字，如同淬了毒的冰针，在满庭宝光中骤然弹出！
庭院里的气氛瞬间绷紧到了极致！
凌清雪周身寒意暴涨，石几上的茶杯无声无息地覆盖上了一层薄霜。白灵儿紧张地抓住了凌清雪的衣袖，大眼睛里满是担忧。
金镶玉脸上的笑容终于凝固了一瞬。她身后那随从的气息骤然变得极其危险，如同绷紧的弓弦，藏青色劲装下肌肉贲张，目光锐利如电，死死盯住萧遥，仿佛只要主人一声令下，便会不顾一切地扑上去。
然而，金镶玉的反应极快。那瞬间的僵硬如同错觉，她深吸一口气，脸上那份雍容华贵与精明干练迅速压下了眼底深处的一丝惊悸。她甚至抬手，轻轻按在了身后随从微微绷紧的手臂上，示意他稍安勿躁。
“萧道友说笑了。”金镶玉的声音依旧保持着圆润清亮，只是多了一丝不易察觉的紧绷，“玲珑阁打开门做生意，向来诚信为本，和气生财。断然不会，也不敢行此等自绝于天下之事。”她迎着萧遥那双仿佛能洞穿一切虚妄的眼睛，斩钉截铁地说道。
“哦？”萧遥不置可否，只是那审视的目光依旧没有半分放松，带着一种近乎残酷的穿透力，“那金掌柜不妨直说，究竟是何等‘生意’，值得玲珑阁押上五十万灵髓晶心作定金？莫非是……”他目光再次落回那璀璨的礼盒，语气带着一丝玩味，却又隐含锋芒，“……想请萧某去拆了哪座圣地的山门，还是去掘了哪位老怪物的祖坟？除了这些掉脑袋的买卖，萧某实在想不出，还有什么能配得上这个价码。”
这话说得诛心至极！将“买凶杀人”的指向推向了更恐怖、更禁忌的领域！
金镶玉身后的随从，额头青筋都隐隐跳动起来，捧着礼盒的手背上血管凸起。凌清雪的指尖，寒气已然凝成肉眼可见的冰蓝色微光。白灵儿吓得大气都不敢出。
金镶玉的胸膛微微起伏了一下，显然也被萧遥这肆无忌惮的言语逼到了墙角。她脸上的雍容几乎挂不住，那份商贾的精明被一种破釜沉舟的决然所取代。
“萧道友！”她的声音陡然拔高，带着一种被逼到极限、不得不亮出底牌的急促，“妾身此来，所求绝非作奸犯科、伤天害理之事！玲珑阁所求，是请道友出手，修复一件……器物！”
她顿了顿，深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的犹豫和惊惧都压下去，才一字一顿，清晰无比地吐出了那个石破天惊的词：
“一件……自上古遗迹中出土，濒临彻底崩毁的……神器！”
“神器”二字出口，如同九天惊雷炸响在小小的“漱玉轩”庭院！
时间仿佛在这一刻彻底凝固。
风停了。古梅的枝叶停止了摇曳。池塘中的银鲤僵在水中。那满庭流淌的灵髓晶心神光，似乎也在这两个字的重压下，失去了几分耀眼的锋芒。
白灵儿张着小嘴，彻底石化，脑子里只剩下“神器”两个字在嗡嗡作响，如同洪钟大吕。凌清雪周身凝聚的冰寒气息猛地一滞，那双清冷的眸子里，第一次清晰地浮现出难以置信的惊愕！神器？那是只存在于传说和上古残卷中的称谓！是超越法宝、灵宝，真正蕴含天地法则本源的无上至宝！是足以引动诸天万界腥风血雨的禁忌之物！修复神器？这简直是……痴人说梦！
捧着礼盒的随从，尽管竭力维持着镇定，但捧着盒子的手，指节已然捏得发白，微微颤抖起来。显然，即便是他，再次听到“神器”这个词，心神依旧遭受着巨大的冲击。
庭院里死寂一片，唯有金镶玉略带急促的呼吸声清晰可闻。她吐出这两个字后，仿佛用尽了全身的力气，雍容的脸颊上浮起一丝不正常的红晕，目光却死死地、带着孤注一掷的恳求，紧紧盯着萧遥，等待着他的宣判。
萧遥脸上的那份冷酷审视，在“神器”二字入耳的瞬间，如同冰封的湖面被投入巨石，骤然碎裂！
一丝极其罕见的、近乎错愕的波动，在他深不见底的眼瞳深处一闪而逝！他那仿佛永远挺直的脊背，似乎也在那一刻微不可察地僵硬了刹那。
但仅仅是一刹那。
下一刻，所有的情绪波动如同退潮般消失无踪。他脸上重新恢复了平静，甚至比之前更加深不可测。那是一种剥离了所有伪装和情绪，只剩下纯粹理性和审视的平静。
他没有说话，只是缓缓地、一步一步地，走向那个捧着玄色礼盒的随从。他的脚步很轻，落在青石地面上几乎没有声音，却带着一种无形的、沉重的压力。每靠近一步，那随从的气息便紊乱一分，额角甚至渗出了细密的冷汗。
萧遥在距离礼盒三步之外站定。他没有看金镶玉，目光落在那满盒璀璨夺目的灵髓晶心之上。他缓缓伸出右手，食指和中指并拢，如同最精密的探针，悬停在礼盒上方，并未真正触碰任何一枚晶心。
指尖之上，没有炫目的光华，只有一缕极其细微、近乎透明的奇异波动荡漾开来。那波动极其微弱，却带着一种难以言喻的穿透性和解析力，仿佛能洞悉物质最细微的构成，感知能量最本源的律动。
这缕波动轻柔地拂过盒中堆积如山的灵髓晶心。
刹那间，令人震撼的一幕发生了！
每一枚被这无形波动拂过的灵髓晶心，其内部核心处，都骤然亮起一点极其纯粹、凝聚到极致的光点！那光点仿佛星辰的核心，蕴含着这枚晶心最本源、最精纯的灵髓之力！无数这样的光点在盒中同时亮起，交相辉映，将整个礼盒内部映射得如同蕴含了一片微缩的璀璨星海！比之前自然散发的宝光更加纯粹、更加内敛、更加震撼人心！
这并非炫技，而是以无上神识与精微到极致的控灵之法，直接引动并显化了灵髓晶心最核心的灵髓本源！这需要对灵气本质有着近乎神明般的理解和掌控！
金镶玉的呼吸瞬间停滞了！她身后的随从更是瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，看向萧遥的目光充满了前所未有的惊骇！仅凭这一手，就足以证明眼前这个看似惫懒的青年，其修为和对灵气的掌控，早已到了他们无法想象、甚至无法理解的恐怖境地！
凌清雪眼中亦是异彩连连，冰封般的容颜上掠过深深的动容。
萧遥的手指在空中停留了大约三息。随着他指尖那缕无形波动缓缓收回，盒中那无数核心光点也随之隐没，璀璨的星海景象消失，只余下依旧夺目却稍显“平凡”的宝光。
“嗯。”萧遥收回手，终于淡淡地应了一声。没有赞叹，没有惊讶，仿佛只是确认了一件微不足道的小事。“灵髓精粹，保存完好。杂质低于亿万分之一，算得上顶级货色。”语气平淡得像在点评一袋刚买的灵米。
他这才缓缓转过身，目光重新落在金镶玉那张因紧张和震撼而微微泛白的雍容脸庞上。他的眼神深邃如古井，之前的冷酷审视已然消失，取而代之的是一种洞悉世事的平静，以及一种……仿佛站在云端俯瞰众生的疏离感。
“五十万灵髓晶心，”萧遥的声音不高，却清晰地烙印在每个人心头，“只为请我出手修复一件器物。金掌柜，玲珑阁的魄力，萧某今日算是领教了。”
金镶玉心头一松，知道最艰难的第一关算是过了。她强压下翻腾的心绪，刚要开口。
萧遥却抬手，打断了她。
“不过，”他话锋一转，语气带着一种不容置疑的疏离，“萧某闲散惯了，对你们这些大宗大阁的纷争算计，向来是敬谢不敏的。”他踱步走回自己的藤椅旁，却没有坐下，只是随意地倚靠着椅背，姿态依旧懒散，说出的话却字字千钧，带着一种无形的规则之力：
“我做事，有三不修。”
“其一，来历不明、因果纠缠者，不修。”
“其二，有主之物、强取豪夺者，不修。”
“其三，邪魔之器、伤天害理者，不修。”
他的目光如同实质的探针，再次刺向金镶玉：“金掌柜，你玲珑阁这件所谓的‘上古神器’，沾了几条？”
这三条规则，如同三道冰冷的闸门，瞬间将金镶玉刚刚燃起的希望之火浇得摇摇欲坠！每一条都直指核心，直指神器背后可能隐藏的滔天麻烦！
金镶玉的脸色瞬间变得极为复杂，有预料之中的了然，有被点破的窘迫，更深处则翻滚着难以言喻的焦虑和挣扎。她身后的随从，气息也变得更加沉凝压抑。
庭院再次陷入沉默。灵髓晶心的光芒依旧流淌，却驱不散那无形的凝重。
金镶玉嘴唇翕动了几下，雍容的脸上第一次显露出一种近乎哀求的脆弱。她深吸一口气，仿佛要将所有的顾虑和恐惧都压回心底，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：
“萧道友明鉴！妾身以玲珑阁万年信誉及身家性命担保，此物……”
她的目光扫过凌清雪和白灵儿，最终再次凝聚在萧遥那双深不可测的眼眸上，一字一顿，清晰无比地说道：
“……其名……”
庭院里的空气仿佛被无形的手攥紧。那株千年古梅的枝叶停止了最细微的颤动。池塘水面光滑如镜，映着凝固的天空。金镶玉的嘴唇微微张开，那个代表着禁忌与无上威能的古老名讳即将破茧而出——
“——其名……”