光绪十年七月初三，闽江口罗星塔的塔尖刺进铅灰色浓云里。福建水师“扬武号”的烟囱突突喷着煤渣，管带张成攥着单筒望远镜的手心全是冷汗——四十艘法国铁甲舰像一群黑压压的怪鱼，正卡在五虎礁与金牌门之间的水道里。
“潮信迟了半个时辰！”了望兵嗓子劈了叉。按水师提督张佩纶的军令，法舰未挂战旗前绝不许开炮。可江面骤然漫起白雾，雾里飘来一股熟铁烧红的焦糊味，那是左宗棠三年前督造马尾船厂时埋下的镇物“火轮契”开始发烫。
船政局地窖深处，沈葆桢的灵牌在供桌上咯咯震动。新任船政大臣何如璋掀开牌位底座，抽出一卷烧焦的《四库禁毁书目》，书页夹层里黏着张甲骨文当票：
同治八年庚午·马字玖拾柒
典当物：闽江百丈下江豚遗骨（主水火相济）
所求：船厂无火灾、无虫蛀、无洋人滋扰
代价：遇战潮信迟延三刻
“怪不得！”何如璋指甲掐进掌心。当年沈葆桢为保船厂，竟把整条闽江的水脉押给了幽冥当铺。此刻地窖砖缝渗出腥咸水珠，墙角的镇海铁牛像活过来般闷吼，锈迹斑斑的鼻孔喷出青烟。
法舰“窝尔达号”突然横过船身，三十六门舷炮同时炸响！张成嘶吼着拽动“扬武号”汽笛，可笛管里涌出的不是蒸汽，而是粘稠发黑的血浆——甲板缝钻出无数江豚白骨，尖齿啃咬着轮机舱的铁板。
“潮来了！快起锚！”老船工王阿四刚砍断锚链，整条右臂突然碳化碎裂。他这才看清：所谓“涨潮”实则是万千江豚骸骨堆成的白骨浪，浪头坐着个穿前朝官服的影子，怀里抱着烧红的夏代龙玺。
“沈大人……您定的契约要害死儿郎们啊！”王阿四跪在碎肉里磕头。那影子却将龙玺往浪里一按，江心陡然塌出漩涡，三艘福字号炮艇被吸进黑洞，窟窿里传出齿轮咬嚼骨头的咔嚓声。
左宗棠的绿呢大轿冲破火墙时，马尾船厂半座轮机车间正沉入江底。“点火！”轿帘里掷出湘军旧旗，赤底黑字的“左”字旗呼啦燃起青焰。老人枯手抓着轿杆嘶喊：“典当物：左季高余寿二十载！所求——”
幽冥当铺的柏木柜台从旗焰里浮出，掌柜的珊瑚顶戴下滴着水银：“您这买卖不合规矩。船厂气数已尽，属‘将死之物’；您咯血三日，算‘将死之人’——三不收占了两样。”
左宗棠突然大笑，一刀划开官袍前襟。肋骨间嵌着块巴掌大的铁片，竟是当年镇压太平天国时，翼王石达开的佩剑碎片！ “加上这个够不够？我要今日阵亡的福建水师魂魄，全烙进法国铁甲舰的锅炉里！”
龙玺盖印的刹那，罗星塔顶坠下七颗火星。法军旗舰“凯旋号”的烟囱猛喷出带血的人形煤渣——那些刚被漩涡吞没的水兵，正抓着通条从炉门里爬出来！法军炮手惊恐地看着战友半熔化的脸贴在观察窗上，手指在玻璃内侧划出“复仇”的血字。
江心突然竖起一道火墙。焚毁的“扬武号”竟逆流而上，船头站着个胸腔空荡的影子，肋骨间插着湘军血旗——分明是二十年前战死的年轻左宗棠！影子将旗杆插进漩涡，整条闽江瞬间沸腾，九艘法舰锅炉同时炸膛，融化的铁水裹着人形在甲板上翻滚。
【幽冥档案·卷六·第六十一契】
当票编号： 光绪甲申·马字拾叁
典当物： 左宗棠寿元二十载 + 石达开剑碎片（含太平天国十万怨气）
所求： 焚毁侵闽法舰
代价： 福建水师阵亡者永锢锅炉为薪；马尾船厂沉入“幽冥海眼”
星应： 危月燕冲斗，主水火相煎
违约罚则： 典当者血脉三代男丁早夭
（柜面遗焦痕一行：同治押水脉，光绪抵国运，清祚不过甲子）
左宗棠的轿子漂在血水上，轿帘缝垂下青紫浮肿的手。船厂遗址处只剩半截罗星塔，塔基钉着张被铁水浇铸的当票。几个幸存船工撬开凝固金属，惊见票面浮现新字：
“同治十三年，沈葆桢私押闽江水脉换船厂平安；光绪十年七月初三，左宗棠加注国运焚敌舰——大清龙船，早该沉了。”
咸腥江风中，法国水兵的焦尸与福建水师的残骸紧紧抱成团，随退潮漂向东海。海底传来夏代龙玺的叩击声，像在为这场迟到二十年的殉葬计数2。