两人回到家后，顾明川把新鲜茶叶倒在簸箕上晾晒。
沈大山蹲在一边，抬手捻起一片茶叶，满意点头：“雨后的长炒青，香气纯正持久，茶汤醇厚又耐泡。你采摘那么多，是村长又给你派特殊任务呀？”
顾明川两手捏住大布袋两角一抖，尘泥从袋口扑簌扬起，挑着能说地回应。
“是啊，说是县里购销社大量采购，专要苏北当地的新鲜茶叶。”
诸如此类的事，沈大山这些年听顾明川提过十来次，习以为常，只吁叹感慨。
“村长老走自己人脉，为的就是给咱村多创造机会，搞多点福利，不容易呐。”
县里收了村里的茶，万一受到出销地区的人喜欢，等同给村里又拉回一项能记工分的劳动。
采茶需心细，最适合劳力不够充沛的孩子与老人。
沈晓棠刚进厨房帮忙端菜，侧耳听到他俩谈话，迷惑追问：“明川哥还没摘掉黑帽子，村长私下总关照他一人，村里就没人有意见？”
往小地说，那些对顾明川依旧戴有有色眼镜的个别村委，肯定反对呀。
沈大山两手撑在后腰，微扭动来活跃老腰，缓解劳作的钝痛，笑里带一丝骄傲，和对那些人的鄙夷。
“他们想干，也得他们有这个能力？就他们那双蒲扇大的熊爪，回回扯裂茶叶，又常混淆杂草和茶叶，简直浪费国家资源。这种精细活要量大，需要充足体力，除了明川也没谁能干。”
沈晓棠恍然大悟。
难怪！有人嫉妒也只能低头服让，不然办不妥任务，动辄扣分批评呢。
这年头，工分比金子还值钱！
新鲜茶叶还残留着雨水，顾明川把它们完全摊晾控水后，听到沈晓棠喊吃饭，便起身清清洗双手，到饭厅帮忙展开折叠小饭桌。
赵玉花知晓要烘茶，特意留着大铁锅在柴火上烧着。
等他们吃晚饭不久，大铁锅的温度已稳定，正适合烘制。
顾明川添了两块大柴枝，双手套上蓝线条纹的棉纱手套，随手抓了三把察茶叶让在锅里，开始高扬抖杀至茶叶散发叶香，再进入技巧性的揉捻。
每一步骤都需要不停反复，不能停歇。
没过几分钟，高温的烘炒熏热下，顾明川身上仅套的红背心被汗水打湿，隐约可见到壁垒分明的腰腹。
沈晓棠本在一旁观望，眼神顿时热了。
她的视线不受控制，瞄到那张棱廓立体的脸上渗出豆大汗珠，滑落到锁骨，沿着流畅性感线条蜿蜒而下。
十足性张力勾起她原始冲动，令她差点化作食肉野兽，直接生扑过去。
嘿，冷静，还要脸面的！
沈晓棠艰难掐断视线，去房间找到顾明川的毛巾。
本想递给顾明川擦汗，可沈晓棠瞧他压根腾不出手，全神贯注地盯着茶叶的细微变化，索性踮起脚，捏着毛巾给他擦汗。
香甜馨香忽然凑近，顾明川侧眸只看到毛巾挡住他所有视线，耳边响起沈晓棠娇软的低嘀咕。
“这活可真难挣！”
说完，沈晓棠近距离看，发现顾明川小麦肌肤都被烘到泛红，不禁有些心疼，轻声劝他。
“下次不要马上同意，你衡量那活有没达到付出的价值嘛。如果付出远超过收获，换是我，绝对不接这等吃亏的任务。村里哪天缺活干？分不上粮食还有我嘛，包管不让你饿肚子。”
想到空间囤积的粮食，还有用灵土种的药材与庄稼，沈晓棠信心满满。
她现在都不愁基本温饱，已经奔着往顿顿吃肉目标走。
顾明川一听，直觉她的自信根源来得奇怪，但没细琢磨，心头生出一股感动，扬唇接话。
“行，以后没粮食找你，你缺肉找我，我给你猎回来，想吃什么肉随你开。”
沈晓棠被逗乐，笑着点头，当做他在关照自己。
碍于他个高，沈晓棠够不到他另一边脸，只能绕过去再擦汗。
盯着眼前挺拔的鼻梁，沈晓棠忍不住欣赏顾明川五官，转瞬缩手轻捏下自己的脸颊，羡慕感叹。
“我这张脸在城里算出挑，但跟你一比，就失逊，只能评得上好看，不算惊艳。”
顾明川神色黯然：“像我一点都不好，你这样就很漂亮。”
这十年来，就是因为略微异于当地的长相，他遭受各种各样的谩骂与嫌弃。
沈晓棠懊恼，没想到自己无心一句却刚好戳中他的伤痛。
察觉到顾明川明显低落的情绪，她一脸认真和坚定，发自内心地称赞。
“我就觉你长得帅气，最是好看！说句不中听的，我是颜值控，你如果是邻居家儿子那般歪瓜裂枣，我会尊重和礼貌待你，但一定会和你保持距离！”
这是实话。
倒不是沈晓棠歧视他人外貌，而是人天性好美相关的东西，抗拒与丑沾边的。
万一现实像假设那样反转，她会因欣赏对方美好品质而交朋友，但有必要避免误导他人以为自己对他心存好感而产生误会。
顾明川心情莫名变得难评。
他记起沈晓棠白日对张婶证明帅那事，在复杂想法下，暗松口气。
幸亏他长得不赖，不然娇气包还不理睬他……
百来斤的茶叶耗费时间，同时沈大山看着技痒，和赵玉花在院子支起另一口大铁锅来烘制。
院子里，两口子默契配合，谈话声交杂着笑声。
沈晓棠听到沈大山小小炫耀自己祖传烘茶技艺，赵玉花边听边捧场，顿感岁月静好。
原来……村里山野自古盛产四季茶，附近几条村的每户人家都会炒茶。
只是经战争年代轰炸，山头的植被多遭烧毁，待和平独立后才慢慢恢复生息。
现代缺粮，村里集体赶产粮，炒茶等小事项被人抛在脑后，又因其他地区茶叶盛名，大家更倾到店购买外地茶，慢慢就没了炒茶的习惯。
于是，三人听着沈大山说起旧事，一边热火朝天烘茶，连续忙活了六小时，直到深夜才轮流冲澡，陆续歇息。
忙了一天，又确定那三个混子永远没有机会再犯罪，沈晓棠沾到枕头立刻安睡，一夜无梦。