楚南站在原地，胸膛微微起伏。
一股强烈的虚弱感，如同潮水般从四肢百骸涌来。
这一记融合了天地灵气的“天地一刀斩”，威力远超他的预料，但消耗也同样巨大，几乎抽空了他体内九成的灵力。
他甚至能感觉到，经脉都隐隐有些刺痛。
就在此时，一道熟悉的身影从山林间急速掠回，正是去而复返的柳飘飘。
她一落地，便看到楚南脸色有些苍白地站在那里，而前方不远处，则是两片模糊的血肉。
柳飘飘娇躯一颤，美眸中充满了震惊与关切，急声问道：“楚南，你没事吧？那……那跟踪的人呢？”
楚南勉强一笑，抬手指了指前方那两片已经看不出人形的碎尸：“死了。”
“什么？死……死了？”
柳飘飘顺着他手指的方向望去，待看清地上的惨状，饶是她见惯了修仙界的残酷，也不由得倒吸一口凉气，俏脸瞬间变得煞白。
那可是炼气九层的修士！
竟然……就这么死了？
而且看这模样，死状凄惨无比，仿佛是被什么恐怖的力量直接碾碎了一般！
她看向楚南，眼神中充满了难以置信。
楚南站在原地，胸膛的起伏渐渐平缓，那股汹涌的虚弱感却如跗骨之蛆，丝丝缕缕地缠绕上来。
他咧了咧嘴，感觉有些牙疼。
这“天地一刀斩”的威力，着实超出了他的想象，一击毙命固然痛快，可那伙计神魂俱灭，想从他口中撬出点什么，显然是痴人说梦了。
百宝阁，为何会盯上他们？仅仅因为那两张符箓？楚南百思不得其解。
“想知道缘由，倒也不难。”识海中，九凝的声音适时响起，“我有一种搜魂秘术，可以直接读取他的残存记忆。不过，此术有伤天和，被搜魂者，将永世不得超生。”
楚南闻言，心头微微一动。永不超生么……这代价不可谓不重。
但他转念一想，这伙计既然奉命跟踪，心怀歹意，想要置他们于死地，自己又何必心慈手软？修仙界本就如此，不是你死，便是我亡。
“有劳九凝前辈了。”楚南打定了主意。
“你且让那女娃稍等片刻。”九凝吩咐道。
楚南依言，对一旁尚在震惊中的柳飘飘道：“柳姐姐，稍候我片刻。”
话音未落，他心神一动，已然进入了阴阳鼎的神秘空间之内。
搜魂秘术的法诀并不复杂，但在九凝的亲自指点下，楚南仅用了鼎中一日的光景，便已将其初步掌握。
这等悟性，饶是九凝见多识广，也不禁暗自嘀咕，这小子简直是个怪物，让她这曾经的魔道巨擘都有些牙痒痒。
外界，不过是短短瞬息之间。
楚南的身影重新出现，他走到那两片模糊的血肉前，面色平静，按照九凝所授法门，指尖逼出一缕微弱却精纯的灵力，点向其中一片尚算完整的头颅。
幽光一闪，无数残缺的画面和信息，如潮水般涌入楚南的脑海。
片刻之后，楚南收回手指，长长地吐出了一口浊气。
果然，问题就出在那两张金刚符上！
那符箓上残留的阴元气息，对于某些特定功法的人来说，如同黑夜中的灯塔一般显眼。
而更让楚南心惊的是，这百宝阁的幕后东家，竟然是器灵门！
那管事口中提及的“郡城那位小公子”，正是器灵门的少宗主，黄丰！
此人修炼一门邪异功法，需要大量元阴充沛的女修作为炉鼎辅助修行，百宝阁在坊市中设立，除了经营买卖，暗地里便是为黄丰搜罗合适的鼎器！
柳飘飘见楚南施法完毕，面色变幻不定，忍不住上前问道：“楚南，你……你这是何种秘法？可曾查到什么？”
她方才见楚南指尖幽光闪动，便知晓楚南定然是施展了某种探查记忆的手段，心中愈发觉得楚南神秘莫测。
楚南将搜魂所得，简略地对柳飘飘讲述了一遍。
柳飘飘听罢，原本煞白的俏脸瞬间涨得通红，继而转为铁青，美眸之中，怒火与恨意交织：“器灵门！黄丰！好一个百宝阁！平日里道貌岸然，对我合欢宗百般污蔑，言辞间视我等为洪水猛兽，没想到背地里竟是如此龌龊不堪，行此等卑劣无耻之事！”
她想到合欢宗弟子在外所受的白眼与歧视，再对比百宝阁这等名门正派的暗中行径，只觉得一股恶气直冲头顶。
楚南对此倒没有太多情绪波动。在他看来，百宝阁也好，合欢宗也罢，本质上并无太大区别。一个披着伪善的外衣暗箭伤人，一个则是将“恶”字明晃晃地摆在脸上，五十步笑百步罢了。
不过，从那伙计的记忆碎片中，楚南还得到了一个意外的线索。
百宝阁的三层，常年封闭，据说藏有大量珍稀宝物，寻常管事伙计根本无权进入。
那里，被一道极为厉害的禁制守护着，据说是器灵门的宗主亲手布下，即便是金丹期修士，也休想在不惊动任何人的情况下潜入其中。
楚南心中一动。这百宝阁为虎作伥，助纣为虐，若是能将他们这三层的宝库给端了，倒也不失为一件替天行道的美事。
只是，那器灵门宗主亲设的禁制，又岂是好破的？他如今这点修为，恐怕连禁制的边都摸不着。
“九凝前辈，这禁制……”楚南在心中问道。
“呵呵，”九凝轻笑一声，“小子，你莫非以为炼丹只是将药材投入丹炉那么简单？丹道一途，博大精深，其中蕴含的符文、阵法、禁制变化，数不胜数。诸多高阶丹药的炼制，其本身便是在丹药内部构建微型禁制，锁住药力灵性。你若能精通炼丹之术，区区一道门户禁制，又有何难？”
九凝继续道：“其实，无论是炼丹、炼器，还是制符，其根本都是引动、调和、运用天地间的灵气与法则。只不过表现形式不同罢了。器灵门那等粗浅的炼制‘灵兵’的手段，在本座眼中，不过是些不入流的玩意儿。真正的强者，所用皆为‘法宝’，内蕴灵性，神通自生。到了某个境界，所谓的灵兵，不过是些可有可无的凡物。”
楚南听得心头一片火热，眼中也亮起了光芒。
学会炼丹，不仅能炼制丹药提升修为，竟然还能破解禁制！若是真能破开百宝阁三层的禁制，那其中的宝物……
他深吸一口气，暗下决心，这炼丹之术，必须尽快学到手！
此间事了，柳飘飘强压下心中的激愤，带着楚南迅速返回合欢宗。