第一百五十六章 交一下午“公粮”
餐后的阳光斜斜洒在后院的青石板路上，唐·本杰明与米歇尔并肩而行。远处传来马蹄轻踏地面的声响，两匹毛色油亮的阿拉伯马正在马厩前踱步，栗色的鬃毛在微风中轻轻飘动。唐·本杰明望着占地数英亩的后花园，修剪整齐的绿篱迷宫、潺潺流动的人工溪流，还有点缀其间的青铜雕塑，心中不禁感叹——这不过是贝蒂家族中其中一家人的一处产业而已，整个贝蒂家族的财富底蕴，恐怕远超想象。
“贝蒂家在全球有多少产业我也不知道，我只是边缘人物。”米歇尔似乎看穿了他的心思，指尖轻抚过蔷薇花架，带刺的藤蔓擦过她的掌心，“不过这座庄园对我意义特殊，是父亲留给我的礼物。”她转头看向唐·本杰明，蓝眼睛在阳光下闪烁着细碎的光芒，“你刚才是不是在想‘有的人出生在罗马，有的人出生是牛马’？”
唐·本杰明挑眉，嘴角勾起一抹笑意：“看来你还学了学龙国的网络语言啊，并还学会了读心术？”
米歇尔轻笑一声，挽住他的手臂，香水味混着蔷薇花香萦绕在鼻尖：“别小看我。对了，关于基地的事，我和米丽姑姑谈过。她确实有闲置的训练基地，不过她让你亲自去谈。”她顿了顿，眼中闪过一丝忧虑，“米丽姑姑虽然疼我，但在生意上一向公私分明，这次肯松口，恐怕是有条件的。”
唐·本杰明摩挲着下巴，思考片刻后说道：“止水现在摊子越铺越大，是时候整合资源成立集团公司了。翡翠楼的收购案正在推进，打算作为未来的总部大楼。只要拿下那栋楼，止水算是在洛杉矶商圈有一席之地了。”他的目光变得锐利，“不过要站稳脚跟，还得把控住政圈。”
“埃里克·布朗可不是那么好对付的。”米歇尔停下脚步，摘下一朵蔷薇花，花瓣在她指间轻轻揉搓，“他哥哥威利·布朗在加州政坛经营多年，人脉深厚，布朗家族在加州也是纽森家的好盟友。以前埃里克没实权，属于边缘人物，现在尝到了权力的滋味，威利也不会轻易让他放下洛杉矶的权利，他们怎么可能轻易松手？”她将蔷薇别在唐·本杰明胸前，“艾米丽那边交给我处理。毕竟在龙国家族的规矩里，我这个‘大房太太’说话还是非常有分量的吧。”
唐·本杰明愣了一下，随即大笑出声：“你从哪儿学来的这些词？”
“龙国的宫斗剧可比好莱坞大片精彩多了。”米歇尔眨眨眼，拉着他继续往前走，“再说了，想要在你身边站稳脚跟，不多学点怎么行？”
两人漫步至湖边，夕阳将水面染成金红色，天鹅优雅地划过湖面，留下长长的涟漪。唐·本杰明望着远处的山峦，突然开口：“拉方·巴特勒那边已经开始行动了，在劳工权益法案上和哈恩家族硬刚。不过她毕竟根基不稳，光靠游行和舆论，恐怕撑不了多久。”
“所以你才需要更多筹码。”米歇尔倚在他肩头，声音低沉，“劳斯资本的重组、翡翠楼的收购......这些都是你在洛杉矶站稳脚跟的关键。但别忘了，政治斗争从来不是单打独斗。”她抬起头，眼神坚定，“必要时，我会动用父亲留下的关系，帮你扫清障碍。”
回到主楼时，芙拉管家与艾娃早已在对面院落的凉亭备好茶点。青瓷茶盏里，碧螺春茶叶在热水中舒展，袅袅茶香飘散开来。米歇尔端起茶盏轻抿一口，赞叹道：“还是芙拉泡的茶最合我心意。”
唐·本杰明望着庭院里盛开的绣球花，随口问道：“三棱UFJ金融集团你怎么看？”
“岩崎三司那边压力不小。”艾娃翻开平板电脑，调出最新的情报，“三菱集团内部派系斗争激烈，日韩财阀联手施压，想逼他交出在墨西哥能源项目的互相协助。不过岩崎也不是吃素的，应该正在暗中联络其他势力。”
米歇尔放下茶盏，冷笑一声：“商场如战场，今天的盟友可能就是明天的敌人。岩崎三司要是撑不住，墨西哥的能源市场就会重新洗牌。”她看向唐·本杰明，眼神中带着试探，“你和他的会面，打算怎么谈？”
“走一步看一步。”唐·本杰明端起茶盏，热气模糊了他的镜片，“不过有一点可以确定——没有永远的敌人，只有永远的利益。”
阳光渐渐毒辣，余晖为凉亭镀上一层金黄色。米歇尔突然站起身，眼神中闪过一丝狡黠：“说了这么久正事，也该去交‘公粮’了。”
唐·本杰明差点被茶水呛到，咳嗽着问道：“你从哪儿学的这些词？”
“龙国网友的智慧可是无穷的。”米歇尔伸手拉起他，“怎么？不敢应战？”
唐·本杰明突然将她公主抱起，大步往主楼走去：“在这种事上，可轮不到你占主导权。”
周围的佣人、女保镖纷纷转过身去，唯有芙拉管家和艾娃依旧淡定地收拾着茶具，仿佛早已见惯了这一幕。二楼的卧室里，雕花木门缓缓关闭，将两人的身影隔绝在光晕之外。
浴室的热水哗啦啦地流淌，水雾迅速弥漫整个空间。唐·本杰明轻轻解开米歇尔的丝绸睡袍，温热的触感从指尖传来。米歇尔的脸颊泛起红晕，眼神中既有羞涩又有期待：“上次......上次我是逞强。”她咬着嘴唇，声音越来越小，“其实那是我的......”
“我知道。”唐·本杰明低头吻住她，将剩下的话语吞入腹中。热水顺着两人纠缠的身体流下，在地面汇成细小的溪流。浴室的蒸汽渐渐散去，水珠顺着磨砂玻璃缓缓滑落，将窗外的色晕染成朦胧的暖黄色。唐·本杰明抱着浑身发软的米歇尔走向床边，丝绸床单在两人身下发出窸窣声响。下午的阳光透过雕花窗帘的缝隙，在米歇尔泛着玫瑰色的肌肤上投下斑驳光影，她发丝凌乱地散落在枕头上，眼眸里还残留着未褪的情欲。
“你这是要把我榨干...”米歇尔喘息着，手指轻轻划过唐·本杰明汗湿的后背，却在对方重新覆上来时，发出一声带着颤音的轻笑。整个下午，房间里交织着粗重的呼吸与缠绵的低语，雕花床柱随着节奏轻晃，偶尔撞在墙壁上发出闷响，惊飞了窗台上停歇的麻雀。
当夕阳的光照射进房间，床头的水晶吊灯也亮起暖黄色的光。米歇尔慵懒地裹着丝绒睡袍起身，却被唐·本杰明从身后环住腰肢：“怎么不多休息会儿？”
“再不起来，芙拉准备的惊喜可就凉了。”她转身在他唇上轻啄，“闻到没？厨房飘来的香味，肯定是我最爱的法式焗龙虾。”
餐厅里，雕花长桌上已摆好八道菜肴，中西合璧的搭配暗藏巧思。龙国菜占据半壁江山：瓦罐煨着的杜仲巴戟猪腰汤正咕嘟冒泡，深褐色的汤汁里，猪腰切片处理得恰到好处，搭配杜仲、巴戟天等药材，浓郁的药膳香气扑面而来；花胶炖老母鸡盛在白瓷盅内，金黄的汤汁表面浮着晶莹剔透的花胶，光是看着就令人食指大动；当归黄芪蒸鸽子色泽红亮，当归与黄芪的药香渗入鸽肉肌理；还有一道枸杞山药炒虾仁，翠绿的山药片与鲜红的枸杞、洁白的虾仁相间，清新又滋补。
西式菜肴同样精致：法式焗龙虾卧在特制的贝壳形烤盘里，龙虾肉被完整取出切成段，表面覆盖着混合了帕玛森芝士与黄油的金黄酱料，边缘烤得微微焦脆；香煎鹅肝配蓝莓酱搭配焦糖苹果片，鹅肝在灯光下泛着油润的光泽；澳洲和牛m7级西冷被煎至完美的三分熟，切开后粉红色的肉芯缓缓渗出肉汁；三文鱼牛油果塔则将新鲜三文鱼切成小丁，堆叠在酥脆的塔皮上，顶部点缀着牛油果泥与黑鱼子酱。
“今晚的主厨可是米其林三星餐厅挖来的。”米歇尔拿起银质餐刀，指着法式焗龙虾介绍道，“这道菜最讲究火候，龙虾肉要先低温慢煮锁住水分，再与特制的芝士酱混合，放入烤箱以220度烤制8分钟。”她切开龙虾肉，露出洁白鲜嫩的内里，“你看，既保留了龙虾的弹牙口感，又吸收了芝士的浓香。”
唐·本杰明舀起一勺杜仲巴戟猪腰汤，药材的苦味与肉香在舌尖散开：“芙拉倒是贴心，算准了我们需要补一补。”他挑眉看向米歇尔，惹得对方耳尖泛红，举起酒杯轻轻砸在他肩头。
米歇尔转动着酒杯，红酒在杯壁留下漂亮的酒泪，“明天赫斯特家族的宴会肯定有一场下马威。”
唐·本杰明夹起一块和牛放入口中，醇厚的肉香在口腔中四溢：“下马威也好，谈条件也罢，只要能拿到基地，一切都值得。”他擦了擦嘴角，目光落在窗外逐渐亮起的万家灯火上，“洛杉矶的棋盘即将落定，旧金山这一局，我也要走得漂亮。”
米歇尔伸手覆上他的手背，指尖的温度透过肌肤传来：“无论如何，我都站在你这边。”她顿了顿，眼神中闪过一丝狡黠，“不过今晚......你可得留点体力，毕竟明天还有硬仗要打。”
烛光摇曳，餐桌上的菜肴散发着诱人香气，而比这更浓烈的，是两人眼中燃烧的野心与柔情。