距离崔明哲的韩星贸易被按在破产边缘仅过去三天，首尔江南区的club octagon氛围已然不同。唐·本杰明踏入俱乐部时，明显感觉到了变化——往日里随处可见的女艺人少了大半，就连男艺人也寥寥无几，舞池里的人群虽然依旧热闹，但那份属于娱乐圈的浮华与喧嚣，却淡了许多。
他挑了个靠窗的卡座坐下，杰森和帕克一左一右护在旁边，警惕地扫视着四周。唐·本杰明指尖敲击着桌面，心中了然：他在韩国的动作，看似隐蔽，实则早已通过资本圈、政商界的人脉悄然传开。迅雷不及掩耳之势搞垮韩星贸易，又让金成泰深陷腐败舆论泥潭，这样的手笔，足以让首尔的权贵们忌惮三分。如今他再次大摇大摆地出现在这个娱乐圈最着名的猎场，明眼人都能猜到他想做什么——要么是冲着韩国的娱乐产业来的，要么，是还没发泄完对特权阶级的不满。
“老板，要不要点酒？”帕克低声问道。
唐·本杰明还没开口，一个身着笔挺定制西装、梳着油亮背头的中年男人就快步走了过来。男人脸上挂着职业化的笑容，眼神却带着审视，走到卡座前微微躬身：“请问是唐·本杰明先生吗？”
“我是。”唐·本杰明抬眼打量着他，语气平淡。
“唐先生您好，我是金先生的助理。”男人恭敬地说道，“我们老板在附近准备了一场私人聚会，得知唐先生在此，特意让我前来邀请您赏光。聚会上有不少娱乐圈的朋友，林允儿小姐、裴珠泫小姐都在，相信您会感兴趣。”
杰森立刻上前一步，挡在两人之间，眼神锐利：“老板，陌生的私人聚会不安全，我们不能贸然前往。”
唐·本杰明却摆了摆手，嘴角勾起一抹玩味的笑：“无妨。我猜，他们早就把我的底查得一清二楚了。这场聚会，与其说是邀请，不如说是特意为我准备的鸿门宴。毕竟，金成泰议员现在还在舆论的火坑里煎熬呢，他们总得想办法来试试我的底线。”
他站起身，整理了一下衣领：“去看看也好，我倒想知道，这些人打算用什么来换我放过金成泰。”
男人脸上的笑容更加殷勤：“唐先生果然爽快！请跟我来，车子已经在外面等候了。”
唐·本杰明示意杰森和帕克跟上，跟着男人走出club octagon。外面停着两辆黑色的宾利慕尚，车窗贴着深色防爆膜，看不清里面的情况。“唐先生，请上车。”男人拉开后座车门。
唐·本杰明没有犹豫，弯腰坐了进去，杰森和帕克则坐上了后面的一辆车。车队缓缓驶离江南区的繁华街道，朝着一处更为僻静的区域开去。沿途的建筑渐渐从高楼大厦变成了独栋别墅，道路两旁绿树成荫，路灯稀疏，隐蔽性极佳。
车子最终停在一栋占地面积广阔的独栋别墅前，别墅外墙爬满了常青藤，门口站着四名身材高大的黑衣保镖，眼神警惕地打量着每一个进出的人。看到车队到来，保镖们没有阻拦，而是恭敬地打开了大门。
唐·本杰明下车后，一眼就看到了站在门口的林允儿。她穿着一身淡蓝色的连衣裙，妆容精致，却难掩眉宇间的无奈。看到唐·本杰明，她眼中闪过一丝复杂，随即轻轻点了点头，递过来一个“身不由己”的眼神。
唐·本杰明心中了然——他在韩国接触最多的女性就是林允儿，这些人显然是查到了这一点，故意让林允儿来做这个“迎客”的角色，既显得有诚意，又能变相拿捏住她，让自己不好发作。
他朝着林允儿笑了笑，示意她不必担心，然后迈步走进别墅。一进门，奢华的气息便扑面而来：客厅的地面铺着整块的波斯地毯，价值不菲；天花板上悬挂着一盏巨大的水晶吊灯，灯光璀璨，照亮了整个房间；墙壁上挂着几幅看起来就很名贵的油画，角落里摆放着古董花瓶，处处透着“金钱堆砌”的味道。
更引人注目的，是客厅里的人。女服务员们都穿着性感的黑色丝袜和兔女郎装扮，端着酒水穿梭在人群中。而被邀请来的女艺人们，更是一个个光彩照人，站在人群中如同繁星般耀眼。
唐·本杰明的目光快速扫过，很快就认出了不少熟悉的面孔：裴珠泫依旧是那副清冷脱俗的模样，白色衬衫搭配黑色短裙，长发披肩，精致的五官在灯光下如同雕琢的玉石；bLAcKpINK的朴彩英穿着露肩长裙，金发碧眼，笑容甜美，身上透着异域风情；赵美延一身红色连衣裙，明艳动人，五官大气立体；金智秀则是简约的白色t恤和牛仔裤，却难掩顶级偶像的气质；金智妮穿着性感的吊带裙，眼神魅惑，带着一丝桀骜不驯；李知恩（IU）穿着可爱的碎花连衣裙，娃娃脸配上甜美的笑容，依旧是那个“国民妹妹”的模样。
除了这些顶级女艺人，还有不少新生代艺人：2021年凭借女团NewJeans崛起的minji和hanni，一个酷飒一个灵动；LE SSERAFIm的宫胁咲良，精致的五官配上甜美的笑容，人气极高；还有ItZY的黄礼志，一身运动风穿搭，充满活力。这些女艺人的外貌各有特色，有的清纯可人，有的性感妩媚，有的清冷优雅，汇聚在一起，堪称一场视觉盛宴。
男艺人则寥寥无几，只有几位咖位较高的演员和歌手，比如孔刘、河正宇等，但他们显然只是陪衬，大多数时间都安静地坐在角落，与周围的热闹格格不入。
而在人群的核心区域，坐着几位西装革履的男人，一看就身份不凡。唐·本杰明认出了其中几位：有首尔地方检察官、中央检察官，还有几位国会的议员，都是金成泰所在政党的党羽。另外还有几个年轻的男人，穿着奢华，气质张扬，想必是韩国几大财阀的公子哥，比如三星集团的李在镕的侄子李敏宇、现代集团的郑义宣的儿子郑俊浩等。
“富而不骄，贵而不舒。《左传·定公十三年》有云：‘富而不骄者鲜，吾唯子之见。骄而不亡者，未之有也。’”唐·本杰明心中闪过这句话，暗自思忖。这句话的意思是，拥有财富却不骄傲的人很少见，骄傲而不灭亡的人，从来没有过。放在如今的场景再合适不过——这些政客、财阀手握权力和财富，就以为可以为所欲为，却不知道“树大招风”的道理。往往只有钱的人，会急于做慈善、搞公益来提升名望，以此获得社会认可与保护；可如果只是有钱，还到处张扬，被人熟知却没有相应的权力和庇护，那么距离被当成“年猪”一样宰割，也就不远了。
女艺人们大多被安排在政客和财阀公子身边，陪着喝酒、聊天，脸上挂着职业化的笑容，眼神中却或多或少带着一丝不情愿。裴珠泫被一位中年检察官缠着喝酒，眉头微蹙，却不得不强颜欢笑；李知恩坐在一位财阀公子身边，低头玩着手机，显然在刻意回避交流；金智妮则干脆找了个借口，躲到了角落里，与朴彩英低声说着话。
林允儿走上前，轻轻拉了拉唐·本杰明的衣袖，语气带着一丝哀求：“唐先生，这边请，他们在里面等您。”
唐·本杰明本想拒绝——他对这些政客财阀的聚会毫无兴趣，但看到林允儿眼中那抹难以掩饰的恳求，他还是点了点头。他知道，林允儿是被逼迫来的，如果自己拒绝，她在这些人面前恐怕不好交代。
跟着林允儿穿过人群，沿途的目光纷纷聚焦过来。有好奇，有敬畏，有不屑，也有嫉妒——好奇他到底是什么来头，能让这些权贵特意设宴邀请；敬畏他搞垮韩星贸易、逼得金成泰走投无路的实力；不屑他一个外国人在韩国如此张扬；嫉妒他能让林允儿这样的顶级女艺人亲自陪同。
唐·本杰明毫不在意这些目光，径直走到客厅最里面的卡座。这个卡座位置最为隐蔽，视野却最好，能将整个客厅的情况尽收眼底。卡座里坐着三个人，其中一个正是对唐·本杰明恨之入骨的金成泰。
此时的金成泰，虽然脸上还带着几分憔悴，没有了往日的意气风发，但身边有政党大佬和检察官撑腰，腰杆明显硬了不少。他肆无忌惮地打量着唐·本杰明，眼神中充满了挑衅和轻蔑，活脱脱一副“狗仗人势”的模样。
坐在主位的是一个约莫六十岁的男人，头发花白，却精神矍铄，眼神深邃，透着一股久居上位的威严。他没有自我介绍，一只手随意地搭在身边一位女艺人的肩膀上，手指甚至还伸进了女艺人的衣服里，女艺人脸色涨红，却不敢反抗，只能强忍着不适。
旁边还坐着一位四十多岁的男人，穿着检察官的制服，胸前佩戴着徽章，正是首尔中央检察官金明洙。
“唐先生，果然年轻有为。”主位的男人率先开口，语气平淡，却带着不容置疑的强势，“请坐。今天请你来，没别的意思，就是想跟你商量一件事——放过金成泰。”
他指了指周围的女艺人，嘴角勾起一抹玩味的笑：“这里的女艺人，你随便挑，挑中哪个，今天都可以带走，就当是我们的一点心意。”
唐·本杰明的目光落在林允儿身上，她低着头，脸上满是无奈，显然早就知道会是这样的安排。
金明洙检察官也附和道：“没错，唐先生。林允儿小姐你也可以带走，只要你愿意放过金议员。现在金议员我们保了，你继续针对他，对大家都没有好处。”
“保了？”唐·本杰明突然笑了起来，笑声中充满了嘲讽，“你们这些蛀虫，还真是嚣张。就连你们的财阀，在我面前都不敢这么说话，你们凭什么？”
话音未落，他突然站起身，抬手就是一巴掌，“啪”的一声脆响，响彻整个客厅。金成泰被打得猝不及防，脸颊瞬间红肿起来，嘴角甚至渗出了血丝。
“你敢打我？！”金成泰又惊又怒，捂着脸颊嘶吼道。
“打你怎么了？”唐·本杰明眼神冰冷，“如果当初你儿子酒驾撞了我，你能放低姿态求我一句，我或许还能放过你。可你呢？不仅不道歉，还让手下来打发我，现在更是在我面前狗仗人势。我今天就是要让你知道，有些人，不是你能惹得起的。”
他转头看向主位的男人和金明洙，语气带着一丝威胁：“你们想保他？可以。我倒要看看，你们怎么保。我相信，你们在国会里，在检察官系统里，应该也有不少政敌吧？要是让他们知道你们这么包庇一个腐败分子，不知道会是什么反应。”
主位的男人和金明洙的脸色瞬间变了。他们没想到唐·本杰明竟然如此胆大包天，敢在这样的场合动手打人，更没想到他竟然直接点破了他们的软肋——政敌。韩国的政治斗争向来激烈，一旦这件事被政敌利用，他们不仅保不住金成泰，自己都可能受到牵连。
他们虽然有权有势，但面对唐·本杰明这样既有实力又毫无顾忌的人，根本不敢直接用强——唐·本杰明是美国公民，背后还有李富真和美国大使馆撑腰，真要是把他逼急了，谁都没有好果子吃。
两人对视一眼，立刻换上了谄媚的笑容。主位的男人说道：“唐先生，息怒息怒！刚才是我们说话不当，您别往心里去。快请坐，我们好好商量，有事好商量。”
金明洙也连忙说道：“是啊，唐先生，都是误会。林允儿小姐，快陪唐先生喝杯酒，给唐先生赔个不是。”
林允儿连忙拿起桌上的酒杯，为唐·本杰明倒了一杯香槟，递到他面前：“唐先生，您别生气了，喝杯酒消消气。”
金成泰在一旁气得浑身发抖，眼神怨毒地盯着唐·本杰明。唐·本杰明察觉到他的目光，再次站起身，抬手又是一巴掌，“啪”的一声，金成泰的另一边脸颊也红肿起来，与之前的红肿对称，看起来格外滑稽。
“我不喜欢你这个眼神。”唐·本杰明语气冰冷，“再用这种眼神看我，下次就不是打耳环这么简单了。”
卡座里发生的事情，很快就传遍了整个客厅。所有人都停下了手中的动作，惊讶地看向这边。谁也没想到，唐·本杰明竟然敢在这样的场合，当着这么多权贵的面，连续两次打金成泰的耳光，而且金成泰还不敢还手。
金成泰又羞又怒，捂着红肿的脸颊，猛地站起身，狠狠瞪了唐·本杰明一眼，然后转身快步离开了客厅。他知道，今天在这里，他根本讨不到任何好处，留下来只会继续受辱。
林允儿看着唐·本杰明的背影，眼中闪过一丝崇拜。在这个财阀和政客一手遮天的国家，从来没有人敢这样顶撞他们，更没有人敢动手打一位议员。唐·本杰明的行为，让她看到了反抗的可能，也让她更加坚定了想要投靠唐·本杰明的决心。
唐·本杰明看了看表，语气平淡地说道：“没什么事，我就先走了。想要我放过金成泰，也不是不可以，只要你们能给我一个满意的赔偿。如果他还想找死，那就别怪我不客气。”
他一把拉住林允儿的手，转身朝着门口走去。林允儿的脸颊瞬间红了，却没有挣脱，任由他拉着自己。
“唐先生，等等！”主位的男人连忙喊道，“赔偿的事情，我们可以商量，您想要什么，尽管开口！”
唐·本杰明没有回头，只是摆了摆手，径直走出了别墅。