充沛的电力如同血液，让基地这台战争机器焕发出勃勃生机。磁暴线圈稳定充能的嗡鸣、雷达天线不知疲倦的旋转、工棚里电动砂轮切割金属的尖啸、甚至磨坊里水力与电动混合驱动的石磨发出的沉稳节奏，共同构成了山谷中新的、充满力量的乐章。但这乐章之下，顾长清深知，真正的生命力，不仅仅在于冰冷的钢铁和澎湃的能量，更在于流动的物资与人心。
“伏羲，资源报告。”
“指挥官，当前主要资源瓶颈：粮食储备下降至维持12天（新增人口消耗），新鲜蔬菜水果近乎枯竭，用于制造弹壳和工具的铜料库存低于警戒线（仅余400单位），用于过滤净水装置的活性炭及特定型号密封件缺失。缴获的日军罐头、压缩干粮等应急食品尚有部分冗余，食盐储备相对充足。”
冰冷的数字勾勒出繁荣表象下的隐忧。防御可以靠磁暴线圈和雷达，但人不能只靠电活着。顾长清的目光投向了山谷之外，那些散布在群山褶皱里、在日寇铁蹄下艰难求存的村庄。
“周福贵。”顾长清叫来了这位前货郎，如今的后勤物资协调员，“你之前提的，用咱们富余的东西，去换山里乡亲们手里积攒的土产，计划得怎么样了？”
周福贵搓着手，脸上既有兴奋也有忐忑：“顾长官，地方俺选好了！就在基地西边，翻过两道梁子，有个叫‘野狐沟’的山坳子！那地方背风，有水源，进出就两条小路，好守！俺也托几个信得过的老相识悄悄递了话，就说…就说山里有伙‘义商’，有盐有粮，想换些山货、草药、皮子啥的…日子就定在后天！就是…”他犹豫了一下，“就是头一回，大伙儿心里都打鼓，怕有诈，也怕…怕引来鬼子…”
顾长清明白他的顾虑。信任的建立，在乱世中比黄金还珍贵。“地点选得好。后天，我亲自去。”
周福贵眼睛瞬间瞪圆了：“您…您亲自去？”
“对。”顾长清语气平淡却带着不容置疑的分量，“不仅要我去，还要让乡亲们看到我们的力量！王大山！”
“到！”王大山立刻挺直腰板。
“后天，你挑四个最精悍的护卫队员，穿上咱们最好的装备，带上缴获的那挺歪把子！提前半天进驻野狐沟，占据制高点，控制进出要道！记住，我要的是威慑，是让人不敢起歪心思！不是去吓唬乡亲！姿态放低，眼神放亮！方慧！”
“指挥官！”方慧应声上前。
“从后勤队挑三个手脚麻利、会看秤、识货的妇女，带上咱们要交换的东西：缴获的牛肉罐头二十个，压缩干粮十包，精白面两袋，食盐…五斤！再带些干净的布头，万一有乡亲需要包扎。”顾长清顿了顿，“周福贵，你是行家，换什么、怎么换，你全权把关！我只定一条规矩：公平交易，童叟无欺！宁可咱们吃点小亏，也不能让乡亲们觉得咱们仗势欺人！明白吗？”
“明白！”三人齐声应道，眼神都亮了起来。周福贵更是激动得胡子微颤，顾长清的亲自坐镇和明确的“公平”指令，给了他莫大的底气。
清晨的薄雾尚未散尽，野狐沟里已弥漫开一种不同寻常的紧张与期待。山坳中央清理出一片相对平整的空地，铺上了几张粗糙的草席。方慧带着三名妇女，小心翼翼地将带来的“硬通货”——黄澄澄贴着日文标签的牛肉罐头、方方正正的压缩干粮块、雪白得晃眼的面粉口袋、以及装在陶罐里、在阳光下闪烁着诱人光泽的雪白精盐——整齐地摆放在草席上。仅仅是盐罐打开时飘散出的那纯粹的咸香，就足以让常年缺盐的山民喉头滚动。
王大山带着四名护卫队员，如同沉默的岩石般分散在坳口两侧的高处和两条小径的入口。他们穿着相对干净整齐的灰色军服（缴获日军布料染制），背着上了刺刀的三八式步枪，腰间挂着缴获的日式手雷，眼神锐利地扫视着周围的山林。那挺架设在高点岩石后的歪把子机枪，黑洞洞的枪口虽然指向无害的天空，但其存在本身，就是一种无声而强大的宣告：这里，有力量维持秩序！
最先出现的是几个探头探脑的半大孩子，穿着打满补丁、几乎看不出原色的棉袄，小脸冻得通红，眼神怯怯又充满好奇。他们远远看着草席上那些做梦都不敢想的东西，尤其是那雪白的盐和罐头，口水都快流出来了。紧接着，一些胆大的村民出现了，多是些老人和妇女。他们背着沉重的背篓，里面装着晒干的蘑菇、捆扎好的草药、硝制好的兔皮、山鸡翎毛，甚至还有几块用破布包着的、沉甸甸的废旧铁器（可能是废弃的农具或锅碎片）。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里充满了警惕、怀疑和一丝微弱的希望。
周福贵深吸一口气，脸上堆起他走村串户时最拿手的、带着市侩又透着朴实的笑容，主动迎了上去：“老哥！大嫂子！都过来瞧瞧！山里的义商，说话算话！有盐！有粮！换你们的山货皮子！公平买卖，绝不坑人！”
一个须发皆白、拄着木棍的老汉颤巍巍地走上前，从怀里摸出一个小布包，层层打开，里面是十几颗晒干的、品相不算太好的山茱萸。“老…老总…这个…能换点盐不？家里小孙子…腿肿得老高…”他浑浊的眼睛里满是哀求。
周福贵拿起一颗仔细看了看，又闻了闻，心里估了价。这品相，在以前也就值几个铜板。他看了一眼顾长清，顾长清微微颔首。
“老哥，您这山茱萸是好东西！药性足！”周福贵大声说着，拿起旁边一个竹筒做的小盐勺，舀了满满一勺雪白的精盐，倒进老汉带来的一个破碗里。“来，这一勺，换您这些！够不够？”
老汉看着碗里那堆得像小山似的、雪白晶莹的盐粒，简直不敢相信自己的眼睛！这…这比他想象的多了好几倍！“够…够了！太够了！谢谢！谢谢老总！谢谢大善人！”老汉激动得差点跪下，被旁边的妇女连忙扶住，他紧紧抱着那碗盐，如同抱着救命的仙丹，老泪纵横。
这一幕，如同投入平静水面的石子，瞬间打破了沉默！
“俺…俺有半篓子干蘑菇！都是秋里采的好货！”
“俺家攒了三张兔子皮！硝得可好了！”
“长官！俺这有块废犁头，死沉死沉的，您看能换点白面不？娃他娘刚生了崽，没奶水…”
“俺有几捆柴胡！治风寒顶好！”
人群一下子涌了上来，七嘴八舌，脸上带着急切和期盼。周福贵成了绝对的中心，他手脚麻利，眼疾手快，一边大声吆喝着维持秩序：“别挤！别挤！排好队！一个一个来！都有份！”，一边快速鉴别着乡亲们带来的东西，嘴里念念有词地报着价：“干蘑菇，中品，一篓换一包压缩干粮！…兔子皮，品相不错，两张换一小罐盐！…废铁？好家伙，这得有七八斤！算你…换两个罐头！…柴胡？地道！这一捆换半斤白面！”
方慧和后勤队的妇女们则负责称量、交割。白花花的面粉舀进乡亲们带来的破布袋；黄澄澄的罐头递到粗糙开裂的手中；珍贵的精盐小心翼翼地倒入各种简陋的容器。每一次交易完成，都能看到一张张饱经风霜的脸上绽放出发自内心的、难以置信的喜悦笑容。那种用自己微薄的产出，换回实实在在救命粮、救命盐的满足感，是任何语言都无法形容的。
顾长清没有过多干预交易过程，他信步走到空地边缘，目光平静地扫视着整个山坳。他的出现本身就是一种无形的力量。挺拔的身姿，冷峻而沉稳的面容，腰间悬挂的那支造型奇特的自动手枪（红警基地的制式武器），以及周围那几名如同标枪般挺立、眼神锐利扫视四方的护卫队员，都无声地宣告着这里的秩序和安全。
顾长清看到那个换到盐的老汉，正被同村的年轻人搀扶着往回走，嘴里还在不住念叨着“大善人”；他看到一个抱着换来的压缩干粮的年轻妇人，偷偷掰下一小块塞进身边眼巴巴看着的孩子嘴里，孩子脸上瞬间绽放出幸福的光芒；他看到几个汉子用木棍吃力地抬着换来的那袋白面，脚步却轻快得像是要飞起来…
这时，一个身材高大、皮肤黝黑、眼神却异常明亮的年轻汉子，背着一个硕大的背篓挤到前面。他带来的东西很杂：几张品相极佳的狐狸皮，几块上好的野猪腿肉（用盐简单腌过），还有一大捆品相极佳的党参。周福贵看得眼睛发亮，给出了一个相当优厚的价格：两张狐狸皮换三个罐头和半斤盐，野猪肉换两斤白面，党参换五斤白面！
那汉子却没急着拿东西，他深吸一口气，目光越过周福贵，直直地看向站在一旁的顾长清，声音洪亮，带着山里人特有的直率：“长官！俺叫石大勇！李家沟的！俺不要这些罐头白面！俺…俺想跟您干！打鬼子！”
他这一嗓子，让喧闹的山坳瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在他和顾长清身上。
顾长清目光如电，看向石大勇：“哦？为什么？”
石大勇胸膛起伏，眼中燃着怒火：“鬼子前个月扫荡李家沟！俺爹娘…俺妹子…都…都没了！俺躲在粪坑里才捡了条命！俺早就想找队伍报仇！可听说那些官军…哼！”他语气带着不屑，“俺在山里转悠好些天了！亲眼看着你们打死了鬼子的便衣队！刚才俺也看见了，你们是真有本事，真有家伙！还有…还有这灯！”他指了指不远处王大山他们临时架设的一盏用缴获汽车灯改的探照灯（虽然白天没开，但造型足以震慑），“还有你们给乡亲们换东西，实诚！不欺负人！俺石大勇这条命，就想卖给打鬼子、护乡亲的队伍！长官！收下俺吧！俺力气大，跑得快，打枪…打枪可以学！”
他的话音刚落，又有几个早就按捺不住的青壮年站了出来：
“长官！俺也愿意跟您干！换东西是活命，跟着您打鬼子是报仇！”
“俺会点木匠活！能给队伍修东西！”
“俺…俺虽然瘦点，但跑腿放哨绝对行！”
顾长清看着眼前这几张或愤怒、或激动、或带着求生渴望的年轻面孔，又扫视了一圈周围乡亲们复杂（有不舍，有担忧，也有期盼）的目光。他走到石大勇面前，拍了拍他结实的肩膀：“好！是条汉子！想打鬼子，想保护乡亲，我收你！不过，”他声音陡然提高，清晰地传遍整个山坳，“跟着我顾长清，不是当山大王！是要吃苦！是要流血！是要守规矩！要打最硬的仗！你们，想好了吗？”
“想好了！”石大勇和那几个站出来的青年异口同声，吼声在山坳里回荡。
“好！王大山！”
“到！”
“登记名字！带回基地！先编入民兵队训练！”顾长清下令，随即目光再次转向所有在场的百姓，声音沉稳有力，“乡亲们！今天这场交易，只是开始！只要我顾长清在，只要咱们的基地在，这条路，就会一直开下去！公平交易，互通有无，让大家伙在这乱世里，多一条活路！同时，也拜托大家一件事！”
顾长清顿了顿，目光变得锐利如鹰：“鬼子亡我之心不死！他们像毒蛇，时刻想钻进咱们的山里来！大家伙在山里行走，多留个心眼！发现鬼子的踪迹，不管是大队人马还是三五个探子，想办法，给咱们递个信儿！不用你们拼命，只需要把消息传到野狐沟，或者告诉周福贵他们！只要消息属实有用，赏！粮食！盐！药品！绝不吝啬！大家伙互相帮衬，才能让鬼子在这太行山里，寸步难行！”
“好！”
“顾长官仁义！”
“俺们记住了！”
“看见鬼子崽子，一定来报信！”
人群爆发出由衷的赞同和感激之声。顾长清这番话，既给了他们实实在在的活路（交易渠道），又给了他们一个参与抵抗、保护家园的途径（传递情报），更重要的是，那明确的、看得见摸得着的“赏格”，让传递情报不再是虚无缥缈的“义举”，而是能换来救命物资的实在行为！人心，在这一刻被真正地调动和凝聚起来。
周福贵看着眼前这热火朝天又秩序井然的交易场面，看着那几个被王大山带走、脸上带着激动和憧憬的新兵，再听着乡亲们发自内心的拥护声，心中最后一点忐忑也烟消云散。顾长清知道，这条用食盐、罐头和白面铺就的“商路”，终于艰难而坚定地迈出了第一步！它不仅换来了基地急需的草药、皮毛、废铁和新鲜食材，更换来了一样比物资更珍贵的东西——民心所向！
暮色渐临，野狐沟的交易圆满结束。乡亲们带着换来的“宝贝”心满意足地散去，脚步比来时轻快了许多，脸上也多了几分生气。周福贵指挥着后勤队收拾着换来的物资，脸上是压不住的喜色。方慧则细心地清点着剩余不多的盐和罐头，盘算着下次交易需要补充什么。
顾长清站在坳口，看着蜿蜒山路上那些逐渐融入暮色的、背着背篓的身影。山谷基地的方向，那几点温暖的灯光在渐浓的夜色中显得格外明亮。
“伏羲，记录：建立代号‘野狐’的初级物资交换节点。负责人：周福贵。交易规则：公平互惠，情报优先。建立初步的民间信息网模型。”顾长清在意识中下达指令。
“指令已记录。‘野狐’节点数据初始化完成。初步分析：本次交易获取物资可部分缓解铜料短缺（废旧金属约120斤），补充部分药材储备（柴胡、山茱萸等），获得少量新鲜蛋白质（腌肉、禽蛋）。更重要的收获：民心指数提升5%，潜在情报源增加7个自然村节点。新兵招募：4名青壮（初步评估体质优良，仇恨值高）。”
冰冷的分析背后，是无数颗在绝望中被点燃的希望之火。商路初通，以物易物，换来的不仅是生存的物资，更是抗争的火种，以及在这片被战火蹂躏的山河间，悄然织就的、一张属于人民自己的信息与抵抗之网。灯光在山谷亮起，交易在山外进行，希望的火光，正试图刺破更广阔的黑暗。
本章完