在阎行带领兵马朝着玉门关进发的同时，周仓和张绣历经了漫长且艰辛的跋涉，终于来到了天山附近。尽管一路上有李远提供的后世精准地形图作为指引，还有充足的各类物资作为支撑，但这趟征程依旧充满了重重危机。
他们遭遇了险峻的地形阻碍，如陡峭的山谷、湍急的河流，每一处都考验着行军的智慧与勇气。面对这些困境，周仓和张绣凭借着出色的才能，带领士兵们奋勇抵抗，一次次克服了危机。然而，即便如此，还是有十来个士兵在艰难的行程中不幸牺牲。
由于长途跋涉，实在无法带着遗体返回，周仓和张绣只能下令将他们就地火化。士兵们神情肃穆地将战友的骨灰小心翼翼地收集起来，准备带回去后，安放在烈士陵园，让这些英勇的灵魂得到安息。
周仓和张绣地意识到，士兵们在这段时间里精神高度紧绷，体力也几近透支。如果继续强行行军，只怕许多人都将撑不下去。于是，他们果断下令两万骑兵在天山脚下安营扎寨，进行休整。
两万骑兵在天山修整的消息，如同长了翅膀一般，迅速传递到了各处。被马超留下驻守高昌的马岱，自然也听闻了这个消息。
他心中顿时警觉起来，如此大规模的骑兵突然出现，而且就在天山附近，实在让人不得不防，毕竟不知这支队伍是敌是友。马岱没有丝毫迟疑，立刻派出多批斥候，前去打探消息。
与此同时，经过一段时间的休整，大军的状态逐渐恢复。周仓和张绣深知兵贵神速的道理，一刻也不敢耽搁，一声令下，带着兵马朝着玉门关方向疾驰而去。
马岱派出去的斥候，在远处小心翼翼地观察着。当他们远远地看清来人后，顿时像被吓破了胆一般，脸色瞬间变得惨白如纸。
他们深知这支队伍的来头，为首的正是之前攻打西凉的周仓和张绣，而那两万骑兵，赫然是汉中军。斥候们心中充满了恐惧，不敢有丝毫停留，拼命地朝着高昌方向策马狂奔，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
马超此前带着众多兵马和大将外出征战，只给马岱留下了两千兵马，用以照顾家小和驻守高昌。而姜叙则被杨阜留了下来，杨阜美其名曰是为了帮助马岱稳固后方，但姜叙心里明白，自从在天水一战失利后，杨阜就对自己起了疑心，一直对自己有所提防。
这段时间里，姜叙为了证明自己的忠诚，一直尽心尽力地配合马岱处理高昌的大小事务。无论是安抚百姓，还是组织防御，他都亲力亲为，希望能以此打消杨阜和马岱对自己的疑虑。
就在姜叙和马岱正在大厅商议事务时，那个斥候慌慌张张地冲了进来。他气喘吁吁，脸上满是惊恐之色，见到马岱便急忙说道：“马将军，不好了！是汉中军，那突然出现的两万骑兵都是汉中军！”声音中带着难以掩饰的恐慌。
马岱和姜叙听闻此言，顿时大惊失色。他们怎么也没想到，汉中军竟然会出现在这里。此前并没有听到前线失利的消息，他们实在想不明白，汉中军难道是从北方绕过来的？那袁绍和鲜卑的势力难道都是吃干饭的，竟然能让汉中军如此顺利地通过？
马岱皱着眉头，严肃地问道：“你可看清了？确定是汉中军？”
斥候赶忙点头，说道：“卑职看得清清楚楚，绝对不会有错。为首的正是周仓和张绣二人，如今他们带着兵马，正朝着主公所在的方向前去。”
马岱和姜叙立刻反应过来，周仓和张绣这显然是打算从后面偷袭马超。姜叙心中一紧，急忙说道：“马岱将军，为今之计，只有赶紧派人快马加鞭，去通知马超将军，让他们一定要小心提防。”
马岱听后，点了点头，表示认同。
姜叙接着说道：“我愿意亲自前往，确保能尽快将消息传达给马超将军，让他有所准备。”
马岱刚想同意，突然像是想起了什么，脸色微微一变，立刻改口说道：“伯奕将军，杀鸡焉用牛刀，这传令之事，让我手下的斥候前往即可。如今高昌的局势也颇为关键，还需你留下来助我好好守住高昌。”说完，便不再理会姜叙，转身迅速安排亲兵前去通知马超。
姜叙听到马岱的话，心中一阵失落，脸上露出一脸落寞的神情，嘴角泛起一丝苦笑。这段时间的相处，他对马岱也算有了一定的了解。
马岱勇猛果敢，在战场上是一员猛将，然而在智谋方面确实有所欠缺。不过，他为人还算听话，只要给他布置好任务，他便会不折不扣地去完成。
刚刚马岱的表现，明显是在提防自己，姜叙心里明白，只怕这也是他表弟杨阜暗中安排的。姜叙不禁回想起自己一路以来，义无反顾地陪着杨阜四处奔波，拼死拼活，为了他们的大业尽心尽力，如今却落得如此被怀疑和提防的下场，心中满是苦涩。
而在玉门关下，自从韩遂的亲信偷偷从西凉返回，带来了阎行在李远腹地大肆折腾，致使李远如今已四面楚歌的消息后，马超等人顿时觉得有机可乘。听到阎行和自己舅舅准备前来配合自己攻克玉门关，马超这段时间更是连番对玉门关发起进攻。
每次进攻，马超看着己方士兵一次次奋勇登上城墙，玉门关仿佛摇摇欲坠，胜利就在眼前。然而，每当这个关键时刻，汉中军总会凭借顽强的意志和出色的防御，将马超的军队一次次驱赶下来。
这一天，马超看着再次被打得狼狈退回的士兵，心中的怒火再也压制不住，正准备发怒。这时，一旁的杨阜赶忙劝说道：“马将军莫要生气，如今我军数次登上城墙，足以说明破城之日已然不远。而且按照阎行将军的计划，这一两天他便可以抵达此处，到时候我们内外夹击，定能攻破玉门关。”
马超听了杨阜的话，心中的怒火稍稍平息了一些。他微微点头，眼神中透露出期待之色，盼望着阎行能快点抵达。
在马超心中，只要阎行能助他顺利入关，他便可以原谅之前阎行趁自己年幼，差点将自己刺死的事以及在武威投诚害死自己父亲的事。