夏至的午后，空气中弥漫着闷热的湿气。紫禁城上空的云层越积越厚，忽然一道闪电划破天际，紧接着雷声轰鸣，豆大的雨点噼里啪啦地砸在琉璃瓦上。偏殿内，沈知白正用红泥小火炉煮着今年的明前龙井，茶香随着水汽在殿内氤氲开来。他抬眸望向殿外，只见雨帘如织，将远处的宫墙都模糊成了水墨画中的淡影。
裴砚之正俯身在黄花梨画案前，手持一枚鎏金放大镜，仔细查验着那幅《溪山清夏图》。雨丝穿过湘妃竹帘的缝隙，在他月白色的衣袂上晕染出深浅不一的青痕，宛如一幅天然的泼墨山水。\"画绢经纬密度有异。\"他忽然开口，声音清冷如玉石相击，\"按《天工开物》卷二十八记载，这种双经单纬的织法应是苏州近年的新工艺...\"
沈知白放下茶盏，青瓷与檀木相触发出清脆的声响。他踱步至案前，修长的手指忽然指向画面一角：\"且看此处云头皴。\"指尖在虚空中勾勒出山石的轮廓，\"真迹转折处该有吴带当风的飘逸，这笔法却...\"他蘸了茶水在案上勾画，水痕很快在木质纹理间晕开，\"如颜体楷书般板正，失了行云流水之韵。\"
裴砚之眸光一闪，镜片后的眼睛微微眯起：\"沈待诏是说，盗画者必是习楷之人？\"他立即转身从紫檀书架上取来一册蓝绫封面的名册，\"国子监书学馆七位生徒，其中...\"修长的手指在名册上快速滑动，指甲修剪得圆润整齐，在宣纸上投下淡淡的阴影。
\"慢着。\"沈知白突然按住名单，衣袖间逸出一缕沉水香的清冽。他指向画作角落的一方朱印：\"你看这印泥颜色。《文房四谱》载朱砂合油之法，上品当如朝霞映雪，此印却偏橙，必是掺了...\"
\"蓖麻油！\"裴砚之脱口而出，声音里难得带上一丝波动，\"礼部上月刚领了暹罗进贡的...\"两人对视一眼，同时看向殿角。那位身着靛蓝官服的礼部主事正在整理文书，听到声响手上一抖，一卷《大唐西域记》啪嗒掉在了地上。
雨势渐收时，夕阳从云层缝隙中透出金光。裴砚之收好证物，忽然转身道：\"沈待诏可愿共赏《夏至》古琴曲？\"他解开腰间锦囊，取出一卷泛黄的丝绢，\"家师传下的谱子，据说源自...\"
\"《礼记·月令》篇记载的仲夏之乐？\"沈知白解下腰间一枚青玉坠，玉上刻着精细的音律刻度，\"正好我带了枚'黄钟均'的玉律管，可校十二律律。\"玉管在夕照下流转着温润的光泽，内壁的螺旋纹清晰可见。
暮色四合，二人的身影投在绘有《千里江山图》的紫檀屏风上，与画中群山融为一体。裴砚之调试琴弦时忽然道：\"其实《溪山清夏图》的构图，暗合《周髀算经》勾股之法...\"指尖抚过琴面，七根冰弦在他手下发出清越的泛音。
沈知白微笑取出半成品画作，在案上徐徐展开：\"不如我们合作？\"他执笔蘸墨，松烟墨在端砚中化开，泛起镜面般的光泽，\"您来经营位置，我负责气韵生动。\"笔尖悬在宣纸上方，一滴墨将落未落。
檐角铜铃被晚风拂动，叮咚声融入《夏至》曲的尾音。松烟墨香与茶雾在殿内交织，隐约可见细微的尘埃在光束中浮动。远处太医署的诵读声随风传来：\"夏三月，此谓蕃秀...使志无怒，使华英成秀...\"年轻的嗓音清越如泉，与渐起的蝉鸣应和成趣。
裴砚之的琴音忽然一转，奏出《高山流水》的片段。沈知白会意，笔下峰峦渐次浮现，与屏风上的千里江山遥相呼应。画到兴起时，他衣袖翻飞，腕间一串伽楠木佛珠与玉镯相击，发出细碎的清响。裴砚之见状，左手吟猱的幅度愈发舒展，右手勾挑间带出金石之音。
雨后的晚风穿堂而过，掀起案上未干的画作。裴砚之及时用青玉镇纸压住一角，却见沈知白已顺势在飘起的宣纸上添了几笔，顿时云气升腾，画面更添灵动。二人相视一笑，檐角最后一滴雨水恰好落在殿外的芭蕉叶上，发出\"嗒\"的一声轻响，为这场即兴合奏画上完美的休止符。
檐下铜铃余音未歇，忽闻环佩叮当自回廊传来。三皇子萧景琰执象牙柄泥金折扇挑开珠帘，身后跟着抱琴的侍女，绛紫蟒纹常服在暮色中泛着幽光。\"二位先生好雅兴。\"他屈指轻叩画案，扇面展开处露出御笔亲题的《兰亭集序》摹本，\"孤方才在文华殿与太子辩经，倒想起沈待诏上月评点的《洛神赋》...\"
话音未落，五皇子萧景桓已携着满身龙涎香踏入殿中，腰间蹀躞带上挂着的和田玉算珠叮咚作响。\"三哥又拿父皇墨宝显摆。\"他径直取过裴砚之案前的鎏金放大镜把玩，镜面反射的夕照在屏风上投出晃眼的光斑，\"听闻礼部丢的《溪山清夏图》是伪作？这鉴定的门道...\"
\"五弟慎言。\"萧景琰扇骨一收，恰好挡住他伸向证物的手，\"裴少卿正在办案。\"话音方落，忽听得殿外传来清越吟诵：\"'云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟'——好一场解暑的及时雨！\"但见安阳郡主萧明芷执湘妃竹伞款款而来，藕荷色百蝶穿花裙裾扫过青砖上未干的水痕，腕间翡翠镯与金镶玉禁步相击如鸣佩环。
裴砚之起身行礼时，袖中落出一页薛涛笺。萧明芷眼疾手快拾起，见笺上墨迹新干：\"'雷天天兮雨冥冥，猿啾啾兮狖夜鸣'...这不是《山鬼》新解？\"她指尖抚过笺上朱笔圈点的韵律符号，\"沈先生这记徽位调式之法，倒与敦煌古谱暗合。\"
\"郡主慧眼。\"沈知白执壶为她斟茶，雨过天青釉盏中浮沉着两片碧螺春，\"昨夜与裴大人论及《九歌》音律，发现屈子笔下'乘赤豹兮从文狸'的顿挫，恰合古琴'跪指'技法...\"话音未落，忽听萧景桓冷笑：\"酸文人尽会这些虚的！\"他反手抽出佩剑\"铮\"地钉入案几，剑穗上缀着的东珠正滚到《溪山清夏图》伪作旁：\"不如比比真功夫？\"
剑光惊起案头墨香，裴砚之广袖翻卷间已将那幅伪作收入青囊。萧景琰折扇\"唰\"地展开隔在二人之间，泥金扇面上《兰亭集序》的\"群贤毕至\"四字正好映着剑锋：\"五弟可记得去岁重阳，你斩断的御赐珊瑚树还供在宗正寺？\"
\"三哥教训的是。\"萧景桓突然收剑入鞘，却转身从侍女捧着的锦盒中取出一卷缂丝，\"不过若论鉴宝...沈待诏可知这《韩熙载夜宴图》摹本用的什么织法？\"他故意将画卷在裴砚之眼前晃过，\"听闻裴家祖上在南唐掌管过织染署？\"
殿内霎时静寂，唯闻更漏滴水声。沈知白忽轻笑出声，执笔在宣纸上勾勒出几道流畅的衣纹：\"五殿下这手'铁线描'倒是得了周文矩真传，可惜...\"笔锋陡然转为吴道子的兰叶描，\"南唐用的是'通经断纬'法，而这缂丝经纬分明是宋徽宗朝才有的'结缀织'。\"
萧明芷适时击掌赞叹：\"难怪《宣和画谱》说'书画之妙，当以神会'。\"她解下腰间玉箫轻叩画案，箫管上错金篆刻的《霓裳羽衣曲》谱隐约可见，\"不若我们效法古人曲水流觞？我出上联：'墨池飞出北溟鱼'——\"
\"且慢！\"殿门处突然传来清冷女声。只见七公主萧玉璃抱着鎏金暖炉款步而入，月白襦裙上银线绣的星图随步伐流转，\"皇姐又忘了今日是夏至祭礼。\"她将暖炉搁在裴砚之刚调好的古琴旁，炉中沉水香与琴轸上的松香交融，\"太常寺刚送来《夏至祭地只乐章》，少卿大人不妨...\"
萧景桓突然插话：\"小七总这般扫兴！\"他剑柄敲了敲暖炉，惊起一缕香灰，\"不如对弈一局？若我赢了，你们便奏那支《秦王破阵乐》！\"说着已命人摆出和田玉棋盘，黑子竟是暹罗进贡的犀角所制。
\"五哥且看这个。\"萧玉璃从袖中取出青铜日晷仪，晷针影子正落在\"未时三刻\"上，\"《周礼》载'夏至祭地，用时以晷'。\"她指尖轻点晷面二十八宿纹样，\"此刻该奏《云门大卷》才是。\"
众人僵持之际，忽闻殿外传来浑厚钟声。太子萧景宣着明黄常服踏入门槛，腰间组佩上垂着的十二旒玉藻簌簌作响：\"诸位好热闹。\"他目光扫过剑拔弩张的棋盘，最终落在裴砚之手中的证物袋上，\"听闻礼部失窃案涉及暹罗使团？正好鸿胪寺卿在此——\"说着击掌三下，门外立即有属官捧上贴着火漆印的文书。
沈知白忽然执笔在《溪山清夏图》伪作背面题道：\"'伪画易辨，人心难测'\"。墨迹未干，萧明芷已接笔续写：\"'清音可解，世局如棋'\"。二人笔锋交错处，一滴墨晕染开裴砚之早先画的星图，恰似银河倾泻。
裴砚之忽然拨动琴弦，奏出《阳关三叠》的变调。萧玉璃会意，将日晷仪转向西窗。只见晷影与屏风上的《千里江山图》重叠，峰峦间竟显出一条用隐形药水绘制的路线。太子瞳孔骤缩——那分明是通往暹罗使团密室的暗道图！
\"原来如此。\"萧景琰折扇轻敲掌心，\"五弟前日输给暹罗王子的那匣东珠...\"话音未落，萧景桓已暴起掀翻棋盘，犀角棋子叮叮当当滚落满地。萧明芷玉箫横拦，吹出《广陵散》的杀伐之音；沈知白趁机将茶汤泼向伪作，画上顿时显出礼部印信的暗记。
\"够了！\"太子突然抽出龙纹玉带扣中的密旨，\"奉圣谕：即刻彻查礼部勾结外邦案！\"他冷眼扫过面色惨白的萧景桓，\"五弟若想将功折罪，不如说说你安插在暹罗使团的那个...琵琶女？\"
暴雨初歇的庭院里，芭蕉叶上最后一滴水珠坠入石阶。裴砚之的琴声不知何时已转为《梅花三弄》，沈知白提笔在太子密旨边缘补全了暗道图的最后一段。月光穿过湘妃竹帘，将众人身影投在《千里江山图》上，那些明争暗斗的刀光剑影，此刻都化作了画中一抹淡远的青黛。