身旁的萧楚河同样穿着一身蓝色衣衫，色泽比君凝的略深些，更显沉稳。他见君凝伸手接雨，眉头微蹙，伸手将她的手拉了回来，从怀中取出一方干净的素色手帕，仔细地擦拭着她手心上的雨水，动作轻柔得仿佛在呵护一件珍宝。“阿凝，会着凉的。” 他的声音带着几分嗔怪，眼底却满是宠溺。
君凝任由他擦拭，嘴角带着笑意反驳：“哪有你说的那么严重，这雨这么细，顶多就是凉丝丝的。”
两人相视一笑，空气中满是温馨。这些日子，他们四处游玩，从热闹的城镇到宁静的乡村，此刻在这江南茶馆歇脚，倒也自在。
期间，邻桌的百姓闲聊时，不知多少次提及六皇子萧楚河。有人惋惜、有人遗憾、有人八卦、有人愤恨不平，这些话语断断续续传入两人耳中，君凝偶尔会看向萧楚河，却见他始终神色平静，仿佛百姓口中的 “萧楚河” 与他毫无关联。
雨势渐缓，远处的青山被云雾缭绕，宛如一幅水墨画卷。萧楚河望着窗外的景致，忽然轻声吟道：“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。” 他的声音清淡，却带着一种历经沧桑后的豁达。吟罢，他转头看向君凝，眼神认真：“阿凝，你说，从今以后，我唤萧瑟，如何？”
君凝愣了一下，随即反应过来，轻声念了两遍：“萧...... 瑟。” 她望着萧楚河，笑着点头：“很好听，是个好名字。不过，我还是更喜欢萧楚河这个名字，那是我初识你的模样。” 她顿了顿，伸手握住萧楚河的手，语气温柔：“但我尊重你的决定。”
萧瑟看着她眼中的理解与支持，心中一暖，解释道：“这只是权宜之计，毕竟萧楚河这个名字现在不太适合用，容易引来不必要的麻烦。” 君凝点点头，她明白。
她歪了歪头，好奇地问：“那我依旧唤你阿楚？还是萧瑟？”
萧瑟闻言，眼中闪过一丝笑意，伸手揉了揉她的头发：“还是阿楚吧，左右这个名字唤出来，谁又知道唤的一定是萧楚河呢。”
雨丝刚歇的江南午后，青石板路还沾着湿润的水汽，两人踏出茶馆时，檐角垂落的水珠正顺着青瓦边缘滴成细碎的银线。
君凝抬手拢了拢被风吹乱的鬓发，指尖刚触到发梢，便被萧瑟攥住手腕引到隔壁的绸缎庄 —— 那铺子门楣上挂着 “云锦斋” 的烫金匾额，门帘一掀，满室流光便涌了出来。
“你看这匹烟霞锦，” 萧瑟捻起一匹叠得整齐的绸缎，指尖划过丝面时，锦缎上绣的缠枝莲仿佛随动作漾起涟漪，“衬你的肤色正好。” 他说着便将绸缎往君凝身上比划，料子轻盈地搭在她肩头，烟霞般的色泽衬得她面容愈发莹润。
君凝垂眸看着绸缎上精致的绣纹，没说什么，只轻轻点了点头，任由萧瑟拉着她在铺子里转来转去，一会儿拿起支嵌着珍珠的簪子往她发间比，一会儿又展开块水绿的罗裙让她试穿。
柜台后的掌柜是个四十来岁的中年人，见两人衣着不凡，脸上立刻堆起热络的笑，嘴上更是像抹了蜜般不停歇：“这位公子好眼光！这烟霞锦是今年新到的贡品，整个江南就咱们铺子有三匹，您瞧这绣工，是苏绣名家亲手绣的，针脚细得能藏进丝线里。这位姑娘生得这般标致，穿上这锦缎做的衣裳，走在街上保管让旁人都移不开眼！还有这支珍珠簪，珠子是南海来的东珠，圆润得能映出人影，配姑娘的发式再合适不过 —— 您二位一看就是讲究人，这些好东西就该配您二位这样的人物！”
萧瑟听着掌柜的话，眼角眉梢都带着笑意，不等君凝多说，便大手一挥：“这些都包起来，另外把你们铺子里适合女子穿的料子，再挑两匹素雅些的一起算上。”
掌柜的眼睛顿时亮了，忙应着 “哎哎，好嘞！”，手脚麻利地招呼伙计打包，嘴里还不停念叨着 “公子真是疼姑娘，这样的情分真是少见”，说得君凝耳尖微微发烫，却也没拦着萧瑟。
接下来的几日，两人就这般悠哉地在江南晃着。他们去了街头的脂粉铺，萧瑟拿着不同色号的胭脂在君凝手背上试色，挑了支最衬她气色的海棠色；又去了皮具铺，选了两个绣着缠枝纹的锦囊，一个给君凝装随身的帕子和香囊，一个自己用来放碎银；还去了书斋，萧瑟挑了几本江南的地方志和话本，说路上闷了可以给君凝读。每日傍晚，两人还会去河边的小馆子里吃些江南特色的小菜，清蒸鲈鱼、蟹粉豆腐、龙井虾仁，配着当地的米酒，日子过得惬意又安稳。
几日后，萧瑟在客栈的书案前写了封信，信封上写着 “致姬若风亲启”，他仔细封好信，交给客栈的伙计送去百晓堂的联络点，而后便收拾好行李，牵着君凝的手踏上了前往青州的路。
青州素有 “北离粮仓” 之称，下辖九州，处处是肥沃的田地和繁华的城镇。刚到青州首府的那日，君凝看着街上热闹的景象，便想着自己逛逛，而萧瑟则转身拐进了一条僻静的小巷，来到百晓堂的据点。
萧瑟见到师父，恭敬地拱手行礼，声音带着几分真切的敬重：“师父。”
姬若风看着眼前的少年，目光在他脸上停留片刻，“楚......”
“师父，” 萧瑟轻轻打断他，语气平静却坚定，“我如今叫萧瑟。”
姬若风闻言，眼中闪过一丝复杂的情绪，他点了点头：“好，你身体恢复得如何？”
提到身体，萧瑟的眼神柔和了几分，语气里带着不易察觉的暖意：“很好，是阿凝治好了我。师父，我的武功如今已经恢复了，和之前相比，只强不弱。”
“什么？恢复了？” 姬若风猛地睁大了眼睛，脸上满是难以置信，他上前一步，伸手按在萧瑟的肩头，指尖传来的内力波动沉稳而浑厚，他愣了片刻，随即脸上露出激动的神色，声音都有些发颤：“太好了！你武功被废，我还担心你这辈子都...... 如今能恢复，真是太好了！”
姬若风激动过后，神色立刻变得严肃起来，他拍了拍萧瑟的肩膀，语气凝重地说：“不过，你武功恢复的事，绝不能透露出去。如今朝堂局势复杂，害你的人还在暗处盯着，北离各地的势力也对你虎视眈眈，你还是要假装武功被废的样子。”
萧瑟微微颔首，眼神变得坚定：“我知道。”