次日清晨，崇祯召集内阁大臣。
\"诸位爱卿，朕昨夜思考良久，决定推行一项新政。\"
周延儒拱手。\"不知陛下有何圣策？\"
\"推广甘薯和马铃薯。\"
大臣们面面相觑。
\"陛下是指...番薯和土豆？\"毕自严小心问道。
崇祯点头。\"正是。这两种作物产量极高，耐旱耐瘠，是解决粮食危机的良方。\"
周延儒皱眉。\"陛下，这些番物虽有奇效，但民间多有疑虑，恐难推广。\"
崇祯冷笑。\"疑虑？饿死人的时候，还管它是不是番物？\"
\"臣不敢。\"
\"朕已命徐光祚牵头此事。\"崇祯环视众臣。\"户部、工部全力配合，不得有误！\"
毕自严拱手。\"臣遵旨。只是...此事需要大量资金。\"
\"钱不是问题。\"崇祯道。\"从内帑拨款十万两，专款专用。\"
大臣们惊讶于皇帝的魄力。
\"此外，朕要在京畿地区开辟试验田。\"崇祯继续道。\"选址、征地等事宜，工部负责。\"
\"臣遵旨。\"
\"还有，朕要亲自参与此事。\"崇祯眼中闪烁着坚定。\"每月，朕要听取徐光祚的汇报，了解进展。\"
周延儒忍不住道：\"陛下，此等农事琐碎，何必亲自过问？\"
崇祯目光一冷。\"琐碎？国以民为本，民以食为天。解决粮食问题，乃国之根本，何来琐碎一说？\"
周延儒连忙叩首。\"臣愚钝，请陛下恕罪！\"
崇祯摆手。\"起来吧。朕知道你们不理解朕的用意。但朕深信，此举若成，必能救活无数饥民，大大提升民心。\"
\"臣等敬佩陛下仁心。\"毕自严真诚道。
散朝后，崇祯召见徐光祚。
\"徐爱卿，计划可有进展？\"
徐光祚拱手。\"回陛下，臣已连夜拟定了详细方案。\"
他展开一卷图纸。\"这是臣设计的试验田布局。分为三区：甘薯区、马铃薯区和对照区。\"
崇祯仔细查看。\"很好。种源问题解决了吗？\"
\"臣已派人前往福建、广东搜集。初步消息，福建漳州有不少甘薯种植，广东也有少量。\"
崇祯点头。\"速度要快。春耕在即，错过时机就要等一年。\"
\"臣明白。\"徐光祚犹豫道。\"只是...地方官员未必配合。\"
崇祯冷笑。\"谁敢不配合？告诉他们，这是朕的旨意！若有阻挠，以抗旨论处！\"
\"臣遵命。\"
崇祯又问：\"技术问题如何解决？\"
徐光祚道：\"臣计划从两方面入手。一是搜集现有种植经验，二是自行试验改良。\"
\"臣已命人翻译了几本西洋农书，其中有关于马铃薯的种植方法。\"
崇祯惊讶。\"西洋农书？你竟有这等见识？\"
徐光祚微微一笑。\"臣虽不才，但对实学颇有兴趣。这些年，臣收集了不少西洋书籍，其中就有农学着作。\"
崇祯大喜。\"好！朕就欣赏你这种实干精神！\"
他沉思片刻。\"徐爱卿，你认为，这两种作物何时能大规模推广？\"
徐光祚坦言：\"若一切顺利，今年秋季可小规模收获。明年春季可在京畿地区推广。三年内，可推广至全国。\"
\"三年...\"崇祯喃喃自语。\"时间不短，但值得等待。\"
他忽然问道：\"徐爱卿，你可知道棉花？\"
徐光祚一愣。\"棉花？自然知道。\"
\"大明的棉花种植情况如何？\"
\"主要在江南地区。近年来，河北、山东也有种植。\"
崇祯点头。\"棉花也是要大力推广的作物。解决了吃的问题，还要解决穿的问题。\"
徐光祚恍然大悟。\"陛下高瞻远瞩！\"
\"此事暂且放一放。\"崇祯道。\"先把甘薯和马铃薯的事办好。\"
\"臣遵旨。\"
送走徐光祚后，崇祯独自在御花园散步。
方正化跟在身后。\"陛下，您今日气色好多了。\"
崇祯微微一笑。\"是啊，有了希望，心情自然好。\"
\"陛下是说那番薯土豆？\"
\"不只是它们。\"崇祯望向远方。\"朕在思考更多改革。农业、工业、商业、军事...大明积弊已久，需要全面变革。\"
方正化惊讶于皇帝的雄心。\"陛下志向远大。\"
崇祯叹息。\"可惜时间不多了。\"
\"陛下何出此言？\"
\"你看不到那个数字。\"崇祯苦笑。\"暴君值70，天谴随时可能降临。\"
\"朕必须抓紧时间，多做善事，提升民心，平衡暴君值。\"
方正化不解，但仍恭敬道：\"陛下仁心，天必佑之。\"
崇祯摇头。\"天道无情。朕若不自救，没人能救朕。\"
他停下脚步，望着园中盛开的花朵。\"这些花，看似娇艳，却经不起风雨。大明也是如此，表面繁华，内里空虚。\"
\"朕要改变这一切。从根本上改变。\"
方正化从未见过皇帝如此坚定。\"陛下有何良策？\"
崇祯沉思片刻。\"推广甘薯马铃薯只是开始。朕还要大兴水利，修缮城墙，整顿军备...\"
\"这些都需要大量钱财。\"
\"钱不是问题。\"崇祯冷笑。\"那些贪官污吏的家产，足够朕用了。\"
他继续道：\"但这些都是治标不治本。要真正解决问题，必须改革制度。\"
\"什么制度？\"
\"科举制度、官员选拔制度、军事制度...\"崇祯眼中闪烁着智慧的光芒。\"朕要建立一个全新的大明！\"
方正化震惊于皇帝的魄力。\"陛下雄才大略，奴婢佩服！\"
崇祯摆手。\"不必奉承。朕知道，这条路很难走。守旧派会阻挠，权贵会反对，甚至连百姓一时也难以接受。\"
\"但朕别无选择。要么改革，要么灭亡。\"
他抬头望天。\"希望这些种子，能在大明的土地上生根发芽，结出丰硕的果实。\"
\"陛下...\"方正化欲言又止。
崇祯转身。\"走吧，回宫。朕还有许多奏折要批。\"
\"对了，徐光祚那边有什么消息，立刻报朕知道。\"
\"奴婢遵旨。\"
三日后，徐光祚再次入宫。
\"陛下，好消息！\"他兴奋道。\"福建已找到大量甘薯种苗，正在运往京城！\"
崇祯大喜。\"何时能到？\"
\"最快一个月。\"
\"太慢了！\"崇祯皱眉。\"朕要派腾骧卫护送，半月内必须到京！\"
\"这...\"徐光祚犹豫。\"路途遥远，恐怕...\"
\"没有恐怕！\"崇祯斩钉截铁。\"此事关系重大，容不得半点延误！\"
\"臣遵旨。\"
崇祯又问：\"试验田准备得如何了？\"
\"已选好地址，正在整地。\"徐光祚道。\"臣选了三处地点：一处肥沃，一处中等，一处贫瘠。以测试不同土壤条件下的生长情况。\"
崇祯满意点头。\"很好。朕要亲自去看看。\"
\"陛下？\"徐光祚惊讶。
\"怎么，不可以吗？\"
\"自然可以！只是...只是陛下亲临农田，恐怕...\"
崇祯笑道：\"朕知道你想说什么。皇帝不该关心这等'小事'，是吗？\"
徐光祚不敢答话。
\"朕偏要去。\"崇祯坚定道。\"明日辰时，备轿。\"
\"臣遵旨。\"
次日，崇祯微服出宫，在腾骧卫护卫下，来到京郊试验田。
田地已整理完毕，工人们正在挖沟筑垄。
\"陛下，这是甘薯区。\"徐光祚指着一片田地。\"甘薯喜温暖湿润，需要高垄栽培。\"
\"这是马铃薯区。\"他又指向另一片。\"马铃薯较耐寒，种植方法略有不同。\"
崇祯仔细观察，不时提问。
\"甘薯如何繁殖？\"
\"主要通过藤蔓扦插。\"徐光祚解释。\"一株甘薯可繁殖数十株。\"
\"马铃薯呢？\"
\"切块种植。一个马铃薯可切成多块，每块带芽眼，可长成一株。\"
崇祯点头。\"繁殖能力强，这很好。\"
他蹲下身，抓起一把土壤。\"土质如何？\"
徐光祚道：\"这片较肥沃，那片较贫瘠。臣想测试不同条件下的生长情况。\"
崇祯满意点头。\"你考虑得很周到。\"
他站起身，环视四周。\"这片试验田不够大。朕要扩大规模。\"
\"陛下，目前种源有限...\"
\"等种源到了再说。\"崇祯打断道。\"先把地准备好。朕要大干一场！\"
他转向徐光祚。\"徐爱卿，朕问你，若此事成功，能救活多少人？\"
徐光祚思索片刻。\"若全国推广，保守估计，每年可增产粮食数百万石，足以养活数百万人。\"
崇祯眼中闪过激动。\"数百万人！这就是朕要的结果！\"
他望向远方。\"大明每年因饥荒死去多少人？数十万？数百万？朕不忍心想。但若此事成功，至少能减少一半饥荒死亡！\"
徐光祚感动道：\"陛下仁心，天下百姓之福！\"
崇祯摇头。\"不是仁心，是责任。朕身为天子，本就该为百姓谋福祉。\"
他拍了拍徐光祚的肩。\"此事全靠你了。朕给你最大的支持，你只管放手去做！\"
\"臣定不负所托！\"
回宫路上，崇祯心情舒畅。
\"方正化，你看到了吗？那片试验田，就是希望的种子。\"
方正化点头。\"奴婢看到了。陛下真是用心良苦。\"
崇祯笑道：\"这才刚开始。朕还有更多计划。\"
\"什么计划？\"
崇祯眼中闪烁着智慧的光芒。\"大兴水利，修缮城墙，整顿军备...朕要让大明焕发新生！\"
方正化惊讶于皇帝的雄心。\"陛下志向远大。\"
崇祯点头。\"是啊，志向远大。但愿朕有足够的时间实现它们。\"
他抬头望天。\"希望这些种子，能在大明的土地上生根发芽，结出丰硕的果实。\"