格物院内，宋应星正在专注地调整着一个小型机械装置。
\"宋大人，陛下驾到！\"门外传来通报声。
宋应星一惊，连忙放下手中的工具，整理衣冠迎接。
崇祯大步走入实验室，脸上虽带着疲惫，但眼中闪烁着期待的光芒。
\"陛下万福金安！\"宋应星和在场的学者们齐声行礼。
\"免礼，免礼。\"崇祯摆手示意，\"朕听说格物院有新的成果，特来一观。\"
\"回陛下，确有一些小小的进展。\"宋应星谦虚道，随即转向一旁的实验台，\"请陛下先看这个。\"
他小心翼翼地取出一个精致的木盒，打开后，里面是几小包颗粒状的黑色粉末。
\"这是？\"崇祯好奇地问。
\"回陛下，这是我们化学部改良后的火药。\"宋应星解释道，\"经过多次提纯和颗粒化处理，威力比普通火药提升了三成，且稳定性更高，不易受潮。\"
\"当真？\"崇祯眼前一亮。
\"千真万确！\"宋应星兴奋地说，\"我们已经进行了多次测试。同样重量的火药，新型的射程更远，威力更大。而且，因为颗粒均匀，燃烧更加充分，产生的烟雾反而减少了。\"
\"这对我军意义重大啊！\"崇祯赞叹道，\"尤其是在西北那种潮湿少的地区，更能发挥威力。\"
\"正是如此，陛下。\"宋应星点头，\"不过目前产量还有限，主要供应给军械总局用于生产燧发枪弹药和改良火炮。\"
\"很好，继续努力。\"崇祯鼓励道，\"还有什么新成果？\"
宋应星眼中闪过一丝狡黠：\"陛下可还记得上次提到的'杠杆原理'？\"
\"当然记得。\"崇祯点头。
宋应星引领崇祯来到院子里，那里摆放着一个奇怪的装置：一根长木杆横跨在一个支点上，短的一端挂着一个沉重的石块，长的一端则是一个皮革制成的袋子。
\"这是什么？\"崇祯好奇地问。
\"陛下请看。\"宋应星示意两名助手操作。只见他们将一块拳头大小的石头放入皮袋，然后轻轻一拉机关，长杆猛地摆动，石头竟被抛出数十丈远！
\"好！\"崇祯忍不住拍手叫好，\"这是...投石机？\"
\"正是！\"宋应星得意地说，\"根据陛下所说的杠杆原理，我们设计了这种新式投石机。虽然体积小，但因为利用了配重和杠杆的力量，投射距离远超普通弓弩，且能投掷更重的物体。\"
\"这在攻城或守城时，岂不是大有用处？\"崇祯眼中闪烁着兴奋的光芒。
\"确实如此。\"宋应星点头，\"而且制作简单，成本低廉，普通木匠就能仿制。我们正在设计更大型的版本，理论上可以投掷百斤重的石块！\"
\"妙哉！\"崇祯赞叹不已，\"这比西洋的大炮还要实用！\"
\"不仅如此，陛下。\"宋应星继续道，\"我们还在改良虎蹲炮，使其更轻便，更适合野战。\"
他引领崇祯来到另一处，那里摆放着一门小型火炮，比普通虎蹲炮小了近一半，却做工精良。
\"这炮如此小，威力如何？\"崇祯有些怀疑。
\"陛下别被它的体积所迷惑。\"宋应星笑道，\"它虽小，但因采用了新型火药和改良的炮膛设计，威力不减反增。最重要的是，它轻便易携，两匹马就能拉动，非常适合在山地和复杂地形作战。\"
\"西北正需要这样的火炮！\"崇祯眼前一亮，\"可有试射过？\"
\"已经进行了多次测试。\"宋应星回答，\"射程虽不及大型火炮，但在千步之内，精度和杀伤力都相当可观。\"
\"太好了！\"崇祯拍手道，\"立即安排生产，优先供应西北前线！\"
\"遵旨！\"
参观完军工部分，崇祯又来到农学部。
\"陛下，这是我们改良的深耕犁。\"一位农学部的学者介绍道，\"比传统犁更能深入土壤，有利于保持水分和养分。\"
\"这个是播种耧车，\"另一位学者指着一个带有多个小孔的木制装置说，\"可以均匀播种，节省种子，提高出苗率。\"
崇祯仔细观察着这些农具，不时点头：\"这些改良看似简单，却能大大提高耕作效率，在这旱灾之年尤为重要。\"
\"正是，陛下。\"学者们齐声应和。
\"那红薯土豆的种植情况如何？\"崇祯问道。
\"回陛下，我们已经总结出一套更完善的种植和病虫害防治方法。\"一位年长的学者回答，\"在旱情严重的地区，这些作物表现出色，比传统粮食作物更能抵抗干旱。\"
\"好！立即将这些方法整理成册，广为传播！\"崇祯命令道。
最后，崇祯来到医学部。
\"陛下，这是我们编撰的《简明防疫手册》。\"徐光祚亲自将一本薄册子呈上。
崇祯翻开册子，只见上面用通俗易懂的文字和简单的图画，详细说明了防疫的基本知识：
\"饮水必煮沸，生熟分开放；
勤洗手，常通风，病患需隔离；
居所周围清洁保，粪便污水莫乱倒；
若有发热咳嗽症，速速报官求医治。\"
\"写得好！\"崇祯赞叹道，\"简单明了，连不识字的百姓看图也能明白。\"
\"我们还在研究一些常见疾病的病理和药理。\"徐光祚介绍道，\"虽然还很初级，但已经有了一些发现。比如，我们发现某些药物对特定疾病的效果，与其用量和服用方法密切相关。\"
\"这是在用'格物'的方法研究医学啊！\"崇祯眼前一亮。
\"正是，陛下。\"徐光祚点头，\"我们还对从西洋传入的放大镜产生了兴趣。用它观察一滴水，竟能看到许多肉眼不可见的小虫！这或许与疾病的传播有关。\"
\"有趣，非常有趣！\"崇祯连连点头，\"继续深入研究，朕期待更多发现！\"
参观结束后，崇祯在格物院的主厅与众学者座谈。
\"诸位的成果，令朕欣慰。\"崇祯真诚地说，\"虽然当前内忧外患，天灾不断，但科技之光不可熄灭。这些成果，或许不能立刻解决大明的困境，但它们如同黑暗中的星光，为帝国的未来积蓄着力量。\"
\"陛下圣明！\"众学者齐声应和。
\"朕决定，继续加大对格物院的支持。\"崇祯宣布，\"无论局势多么艰难，科技发展的步伐不能停滞！\"
众学者闻言，无不感动万分，纷纷表示要加倍努力，不负圣望。
离开格物院时，崇祯回头望了一眼那些忙碌的身影，心中涌起一丝希望：或许，科技才是改变大明命运的关键。