“世子，陛下召见！”
齐皇似是知道了这边的事情，派李公公前来传召。
江玉乘又跟赵慕卿叮嘱了一番后便应召入宫去了。
宫闱深处。
烛影摇曳。
齐皇身着常服坐在榻上。
“臣江玉乘参见陛下。”
“平身吧。”齐皇盯着他攥得发白的指节，“听说你要去幽州？”
“回陛下，臣恳请支援父王！”烛火在江玉乘眼底映出两簇火苗，“幽州乃北疆门户，若有失则中原震动。臣愿为陛下前驱......”
齐皇皱了皱眉：“你父王将你兄妹二人送来上京，为的是护你们周全。朕允他将你们留在京中，也是想让你们避过刀光剑影。”
“如今你却要回去，岂不是辜负了你父王的一番苦心？”
江玉乘心中一酸，“如今父王独守幽州。臣身为他的长子，怎能贪生怕死，躲在上京苟且偷安？”
“臣虽不才，但自幼研习兵法，也随父王上过几次战场，多少有些经验。请陛下成全，让臣奔赴幽州，与父王共御外敌。”
齐皇看着江玉乘，仿佛看到了当年那个在战场上意气风发的江烈。
良久。
他轻叹一声道：“你这性子，倒是与你父王年轻时如出一辙，倔强得很呐。”
“朕已调派涿州五万御边军前往幽州支援。”
齐皇从案头抽出黄绫道：“这是调令，去吧......”
“谢陛下！”
......
......
——幽州——
江玉乘策马回到幽州时，浑身已凝满寒霜。
他跪在母亲的牌位前，哑着嗓子唤了一声：“娘......”
他该恨端木家，可如今端木家早已被西凉王灭了。
大仇是得报了，可娘亲也离他而去了......
寒风从窗缝钻进来，卷起供桌上的黄表纸。他看见母亲生前最爱的那柄剑被供在灵侧。
江玉乘起身抽剑出鞘，看到剑身上刻着四个小字「世间太平」！
“世间太平......世间太平......”
江玉乘终于明白，母亲忍辱负重十五年，不是为了苟活，而是想要看着这乱世终结。
“娘，世间太平这个愿望太宏大了，儿子不一定能做到......”
“但我会带着您的剑，让北夷的血染红幽州的雪，让全天下人都知道——大齐的将军，永远都不会弯下脊梁！”
江玉乘祭拜完母亲后直入幽州军帐。
亲卫统领周择正布置军务，猛然回头见世子闯入：“世子！？”
“我父王呢？” 江玉乘不及掸去身上的雪花，急切问道。
周择答道：“七日前，王爷吩咐末将断了北夷军的粮道。”
“而后王爷亲率大军，将北夷军团团围困。如今那北夷军人困马乏，再这般围上几日，必可不战而破！”
可江玉乘却不认为会这么简单。
北夷蛰伏许久，此次举兵而来，怎会如此轻易便被制住？
憋了这么久，只憋出一泡屎来？
想想也是不可能的。
若换做自己，被围困长达七日之久，且粮草断绝，绝不会坐以待毙，怎么也要拼一拼的吧？
可北夷竟然毫无动作，这就很反常了。
我都能知道的事儿，我爹又岂会想不到？
突然。
北方传来闷雷般的震颤，案几上的茶盏也跟着晃动起来。
江玉乘察觉到不对劲：“什么情况？”
二人不及细想。
急忙朝着北城门奔去。
登上北城门楼。
江玉乘极目远眺，眼前的景象让所有守军都倒吸凉气。
但见——
寒江如练，千骑卷雪。
江烈正带兵沿着冰河急速回防。
而在他身后。
乌泱泱跟着一大片敌军。
粗略估算。
将近有五十万之众。
胡、狄、羯、蛮四国的旗帜随风猎猎，与原本便陈兵在外的北夷三十万大军会合一处。
敌军总数竟高达八十万之多......
周择面色凝重，喃喃道：“这四国竟与北夷勾结在一起，此次敌军来势汹汹，恐怕不好对付啊。”
好在江烈已带兵撤至北城门前。
“开城门！”
众将士撤入城中。
江烈看着江玉乘，略带责备道：“你不在京都好好待着，跑过来作甚？”
“陛下听闻北夷犯境，特命我调派五万御边军前来驰援。”江玉乘知道父亲是担心自己，所以把齐皇搬了出来。
这下总不能赶我走了吧......
江烈拿他没办法，只看着他叹了口气。
江玉乘看到父亲脸上并无多少惊慌之色，试探着问道：“父王早知有诈？”
江烈点点头，转过身扶着城楼的垛口，望向城外那一片黑压压的敌军。
“北夷素来狡诈，岂会孤军深入？”
“我断其粮道，围而不攻，目的不是一网打尽，而是要逼出这些魑魅魍魉。”
“我虽然猜到了北夷会有后手，但没想到夷、胡、狄、羯、蛮五国竟然会联合起来攻我大齐。”
周择眉头皱成了疙瘩：“五国联军足足有八十万之众！”
“难怪北夷军敢在我幽州城北五里外扎营......”
“我让秦副将去调御边军了。”江玉乘也颇感棘手，“可如今局势，这五万御边军就算调来，怕是也难敌五国八十万联军......”
这时。
五国联军似黑色潮水般漫过冰原，在东、西、北三面将幽州围了个严实。
然而。
奇怪的是。
唯独南面空荡荡的，不见一兵一卒。
周择满脸疑云，喃喃道：“既然要围城，为何偏偏留着南面不围？这是何意？”
江玉乘注意到联军阵列中飘着五国各不相同的战旗。
每支部队之间都刻意保持着半里的距离。
显然是互不信任。
江烈一语道破其中关键：“想必是五国联军各怀鬼胎，军心不齐。”
“我大齐若有增援，援军必定是从南面赶来。”
“届时谁负责围南面，谁就会受到两面夹击，所以他们谁都不愿意去南边。”
此时。
五国联军这边儿，个个都耍起了小心思。
胡国左贤王勒马立于阵前，瞥了一眼狄国大汗道：“南道地势开阔，为何偏留此处不围？”
狄国大汗捋着虬髯冷笑：“贵部铁骑骁勇，怎么不去城南扎营？跑过来问我作甚？”
羯、蛮二国的将领十分默契地都没吱声，谁不知道南边就是挨打的？
谁也不愿意找这个罪受。
五国联军毕竟是北夷联合起来的，北夷自然要出来打圆场。
北夷军将领远远望着城头，纵声长笑：“我等联军八十万，何惧小小幽州？”
“我们一起强攻便是！”
胡国左贤王嗤笑一声：“我还以为你要领兵去围南门呢。”
“弟兄们乏了，要先休息一下。”
左贤王说罢，便回营帐去了。
北夷将领被怼得面色一滞，心中虽恼怒，却也不好发作。
他北夷自然也有自身打算。
五国各有自己的小九九，谁也不肯独挡可能存在的夹击之险。
北夷将领还是派人推出了投石机和云梯，准备强行攻城，毕竟拖下去粮草是个问题，届时联军不攻自破......
北城楼上。
江玉乘广袖迎风，指尖遥点联军阵中缓缓推出的攻城器械：“难不成他们是要强攻？”