那神采并非锐利，也非威严，而是一种……极致的“空”！
一种包容万物又超脱于万物之上的“静”！
仿佛浩瀚无垠的星空，仿佛亘古不变的深海，蕴含着无法想象的深邃与智慧。
当这双眼睛看向海怪时，海怪感觉自己所有的伪装、所有的秘密、甚至连同灵魂深处最隐蔽的角落，都在瞬间被洞穿！无所遁形！
“娃儿……”老人开口了，声音依旧嘶哑缓慢，带着浓重的北境口音，但每一个字都仿佛带着奇异的韵律，直接敲打在海怪的心上。“背上那口子……看着……挺疼？”
海怪浑身一震！
老人指的，正是被冷锋剑气余波撕裂的后背伤口！鲜血早已浸透了破旧的棉袄，在寒冷的空气中冻结成暗红色的冰痂。
“还……还好。”海怪下意识地嘶哑回答，声音如同砂纸摩擦。
他强忍着剧痛和心中的惊涛骇浪，保持着“疤脸”应有的木讷和卑微，微微低下头，不敢与老人那双能洞穿一切的眼睛对视。
“谢……谢老丈救命之恩。”
“救命？”老人浑浊的眼中似乎闪过一丝极其微弱的、难以察觉的玩味，快得如同幻觉。
他拢了拢破旧的棉袖，慢悠悠地、一步一步地从那块凸出的岩石上走了下来，动作迟缓，甚至有些蹒跚，仿佛随时会被风吹倒。
他走到距离海怪几步远的地方停下，风雪吹动着他花白的胡须。
“老头子……就是心疼那块地瓜……”他嘟囔着，目光却似乎不经意地扫过海怪怀中紧抱着的、那个鼓鼓囊囊的鱼皮袋子。袋子口没有扎紧，露出了里面被破布包裹的剑柄末端。
海怪的心瞬间提到了嗓子眼！全身肌肉瞬间绷紧！破邪剑！
“唔……”老人浑浊的目光在那露出的剑柄上停留了极其短暂的一瞬，深褐色的瞳孔深处，仿佛有极其微弱的星河流转了一下，快得让人无法捕捉。
随即，他若无其事地移开了目光，仿佛只是看到了一根普通的烧火棍。
“这鬼天气……”老人抬头看了看铅灰色的、不断飘落雪花的天空，又剧烈地咳嗽了几声，身体佝偻得更厉害，仿佛这风雪随时会将他这副枯槁的身躯彻底带走。“冻死个人哟……娃儿，要是没地方去……咳咳……老头子那破窝棚……还能挤挤……挡挡风……总比在这荒郊野岭……咳……冻成冰坨子强……”
说完，他不再看海怪，颤巍巍地转过身，拢着袖子，一步深一步浅地，朝着乱石坡下、风雪更深处，一个极其不起眼的方向，蹒跚走去。
风雪很快模糊了他破旧的身影，只留下一行深深浅浅、歪歪扭扭的脚印，在雪地上延伸。
海怪僵立在断崖边，冰冷的寒风如同刀子般刮过脸颊，后背伤口的剧痛和失血的虚弱感阵阵袭来。
他看着老人消失在风雪中的背影，又低头看了看自己怀中露出的破邪剑柄，心中天人交战，翻腾着惊疑、警惕、难以置信，以及……一丝被绝境逼出的、近乎赌博的冲动！
跟？还是不跟？
这老人深不可测，是敌是友？
他是否看穿了自己的一切？那句“心疼地瓜”是随口敷衍，还是……某种深意的隐喻？
还有那看似随意的目光扫过破邪剑，是真的不在意，还是……一种无声的试探？
东方家族的追兵虽然暂时被惊退，但绝不会善罢甘休！
以海怪目前的状况而言，想要逃出这被风雪封锁的北境简直就是痴人说梦！留下的话，毫无疑问只有死路一条！
然而，眼前却这条路看上去通向的是一个充满未知和凶险的地方……但也许，这就是他唯一的一线生机？
海怪深深地吸了一口那冰冷刺骨的空气，那股寒意如同一股寒流般直冲进他的肺腑，让他的身体不由自主地颤抖起来。
然而，正是这股寒意，却也像一盆冰水一样，瞬间将他纷乱如麻的思绪给冷却了下来。
那双深潭般的眼眸中，所有的犹豫和恐惧都被强行压下，只剩下一种历经生死磨砺后的决断与……孤注一掷的狠厉！
他不再犹豫，紧了紧怀中装着破邪剑的鱼皮袋子，忍着剧痛，迈开脚步，深一脚浅一脚地踩进了雪地里，沿着老人留下的那行歪歪扭扭的脚印，朝着风雪更深处，那个未知的“破窝棚”，一步一步，艰难却坚定地跟了上去。
风雪愈发猛烈，如刀割般的北风裹挟着雪粒抽打在脸上，海怪眯起眼睛，艰难地追寻着前方那行深浅不一的脚印。
老人的身影早已隐没在茫茫雪幕中，只有雪地上那串歪歪扭扭的足迹，如同一条若隐若现的生命线，指引着方向。
每走一步，后背的伤口都传来撕裂般的剧痛。
海怪能感觉到温热的血液正顺着脊梁缓缓流下，在冰冷的空气中迅速冻结。
他的呼吸越来越沉重，每一次吸气都像是吞下了一把冰渣，肺部火辣辣地疼。
视线边缘开始泛黑，意识如同风中残烛，忽明忽暗。
“不能倒下......”海怪咬紧牙关，指甲深深掐入掌心，用疼痛强迫自己保持清醒。
他低头看了看怀中紧抱的鱼皮袋子，破邪剑隔着粗糙的鱼皮传来一丝微弱却坚定的温热，仿佛在无声地给予他力量。
脚印突然转向，延伸向一处被积雪覆盖的山坳。
海怪踉跄着跟上，转过一块突出的岩壁，眼前的景象让他不由自主地停下了脚步——
山坳深处，背风处，静静地立着一座低矮的茅草屋。
屋顶覆盖着厚厚的积雪，屋檐下挂着几串风干的草药和兽骨，在狂风中轻轻摇晃，发出细碎的碰撞声。
简陋的木门半掩着，门缝中透出一点昏黄的光亮，在风雪肆虐的荒野中，显得格外温暖而突兀。
更令海怪震惊的是，茅屋周围三丈之内，竟然没有一片雪花！
以茅屋为中心，一个无形的屏障将风雪完全隔绝在外，形成一个完美的半球形空间。
屏障内，干燥的地面上甚至能看到几株顽强生长的野草！
“这......”海怪瞳孔微缩。这种程度的领域掌控，绝非普通武者能做到。
即便是东方家族那些化圣境的长老，也绝不可能如此轻描淡写地维持这样一个完美的避风港。
“杵在那儿当冰雕呢？”老人嘶哑的声音从屋内传来，“要进就进，不进就滚。”
海怪深吸一口气，强压下心中的震撼与警惕，迈步走向茅屋。
当他跨过那道无形的界限时，周身压力骤然一轻，刺骨的寒风和飞雪瞬间消失，仿佛一步跨入了另一个世界。
温暖干燥的空气包裹着他，冻僵的四肢百骸顿时传来一阵酥麻的刺痛感。
他站在门前犹豫了一瞬，最终还是抬手轻轻推开了那扇吱呀作响的木门。
屋内空间不大，却出奇地整洁。
一张简陋的木床，一个冒着热气的铁炉，一套粗糙的陶制茶具，还有墙角堆放的几个藤编筐篓——这就是全部家当。
炉火上架着一口小铁锅，里面煮着某种草药，散发出苦涩中带着清香的古怪气味。
老人正背对着门坐在炉前的小木凳上，枯瘦的手拿着一根木棍，慢悠悠地搅动着锅里的药汁。
听到开门声，他头也不回地指了指床边的一个木盆：“衣服脱了，伤口洗洗。盆里有药。”
海怪这才注意到床边放着一个盛满清水的小木盆，水面上飘着几片不知名的草药叶子，散发出淡淡的清香。旁边还放着一块干净的粗布和一个小陶罐，罐口散发着浓郁的药香。