第三日未时三刻，京城的日头被压在乌云里，像颗蒙了灰的铜钉。
朱雀大街上卖糖画的老汉正用糖稀勾着凤凰尾，铜锅突然剧烈震颤，糖稀溅在青石砖上，烫得他缩手。
更远处的太庙里，九尊青铜鼎同时发出嗡鸣，声浪震得飞檐上的脊兽都在摇晃。
\"九鼎共鸣！\"茶棚里有人喊了一嗓子。
皮延林半躺在竹椅上，手里的盖碗茶刚送到嘴边，闻言漫不经心地抬了抬眼皮。
他坐的位置正对街心，能看见穿粗布衫的妇人攥着孩子往巷子里躲，挑担的货郎摔了半筐枣子，红的青的滚了满地。
\"要变天了。\"他嘀咕了一句，指尖敲了敲茶盏边缘。
茶棚帘子一掀，顾清欢的身影裹着风进来。
她今日没穿捕快的玄色官服，换了身月白劲装，腰间横刀的刀鞘擦得发亮，连刀镡上的云纹都泛着冷光。
\"玄案司收到密报。\"她直接走到皮延林跟前，声音压得低，\"圣君教在太庙地下建了终焉祭坛，三日后的月全食是祭典正时。\"
竹椅吱呀一声，皮延林坐直了，把茶盏搁在矮几上。
他的目光扫过顾清欢鬓角沾的星点碎发——那是方才急奔时被风吹乱的，\"所以他们等不及了。\"他说，语气里带了点懒洋洋的笑意，\"镜湖那把火，烧得他们坐不住了。\"
顾清欢的手指在刀鞘上叩了两下，这是她惯常的焦躁表现：\"祭坛需要万千信徒执念为引，一旦启动......\"
\"天地秩序重写。\"皮延林接完她的话，已经起身拍了拍裤腿的茶末子，\"走罢，去城南。\"
两人穿过熙攘的街道时，风突然大了。
这风带着股焦糊味，像有人在远处烧了浸油的布帛。
皮延林的眉梢动了动，脚步顿在青石板与碎石路的交界处——太庙在城南，而他们此刻正站在通往城南的必经之路上。
\"小心！\"顾清欢突然拽了他一把。
赤焰是从天上砸下来的。
他的红袍烧着暗金色的纹路，左半边脸焦黑一片，右眼里却燃着比火焰更炽烈的光。
落地时青砖碎成齑粉，他手里攥着半截钥匙模样的法器，表面布满蛛网似的裂纹，\"皮延林！\"他的声音像破了的铜锣，\"你毁我镜湖，断我信仰，今日便是拼了这神魂......\"
\"也得拖住你！\"
顾清欢的刀已经出鞘。
刀光如霜，直取赤焰咽喉。
但赤焰不躲不闪，残缺的\"天命之钥\"突然爆出刺目火光，竟生生撞开了顾清欢的刀锋。
皮延林看见那火光里裹着细碎的金芒——是神魂碎片，\"他在燃烧神魂。\"他轻声说，语气里没有惊讶。
顾清欢的刀势顿了顿。
她能感觉到刀锋触到火焰时的灼痛，那痛顺着手臂往心口钻，像有人拿烧红的铁签子扎进骨头里。
赤焰趁机欺身而上，左手成爪直抓她面门，右手里的火焰却调转方向，朝皮延林的方位扫来。
\"清欢退下。\"皮延林的声音突然清晰起来。
顾清欢咬着牙向后跃了三步，刀背在地上划出半道火星。
她看见皮延林站在原处，正慢条斯理地解着腰间的布带——那是他总裹着的旧布，里面包着系统奖励的各种法器。
可下一刻，他却没去碰那些法器，反而在满地碎砖里挑了块平整的，躺了上去。
\"系统，签到。\"他说。
耳畔响起机械音，只有他能听见：【检测到敌对信仰共鸣，是否激活\"懒意即道\"终极形态？
倒计时十秒——9】
皮延林闭了闭眼，又睁开。
他望着天上的乌云，突然笑了：\"开始吧。\"
十秒归零的刹那，天地像被按了暂停键。
赤焰的火焰悬在半空，连火星都凝固成金红的小点。
顾清欢的刀停在身侧，刀锋上的血珠拉成细长的线。
皮延林坐起身，看见自己掌心浮起淡金色的纹路，那纹路顺着指尖蔓延，所过之处，赤焰身上的火焰开始倒卷——不是熄灭，是倒流，像被无形的手攥住了源头，往\"天命之钥\"里钻。
\"你信的是'天命'。\"皮延林站起来，他的影子在地上拉得老长，\"可你知道吗？
真正的天命，是'勤者不苦，善者不欺'。\"
赤焰的眼睛瞪得滚圆。
他能感觉到自己燃烧的神魂在逆流，那些被他抽走的信徒执念正顺着\"天命之钥\"的裂纹往外渗，像被扎破的水囊。\"不可能......\"他嘶声喊，\"圣君说这是天地法则......\"
\"天地法则？\"皮延林的指尖点在\"天命之钥\"上，淡金光芒顺着裂纹爬满整把钥匙，\"不过是上位者圈养羊群的栅栏罢了。\"
咔嚓——
\"天命之钥\"碎成齑粉。
赤焰的身体开始透明。
他望着自己逐渐消失的手掌，突然笑了，那笑里带着解脱似的轻松：\"原来......原来圣君骗了我们......\"话音未落，他整个人化作星火，散在风里。
顾清欢走过来时，地上只剩一截焦黑的红布。
她的刀还在滴血，却没去擦，只是盯着皮延林的眼睛：\"你刚才......\"
\"没做什么。\"皮延林把碎砖上的灰拍干净，顺手帮她理了理被风吹乱的鬓发，\"只是让规则变了变。\"他抬头看向皇宫方向，那里的乌云最浓，像团翻涌的墨，\"该去会会那位'圣君'了。\"
两人往城南走时，风里的焦糊味更重了。
太庙的红墙已经能看见轮廓，墙根下不知何时多了道裂缝，黑黢黢的像张咧开的嘴。
皮延林的脚步顿了顿，蹲下来摸了摸裂缝边缘——是新裂开的，石屑还带着温度。
\"地宫入口。\"他说，转头对顾清欢笑，\"圣君的机关，应该比赤焰难对付些。\"
顾清欢抽了抽鼻子，闻到裂缝里飘出的土腥气里混着点甜腻的香——是沉水香，圣君教祭典常用的。
她把刀往腰后一别，伸手拽住皮延林的手腕：\"走。\"
风卷着两人的衣摆，往太庙方向去了。
而在他们看不见的地底下，无数青铜齿轮开始转动，刻满符文的石门缓缓升起。
门后传来铁链拖拽的声响，混着若有若无的吟唱：\"终焉已至，圣君临世......\"