赤壁北岸，魏军大营灯火通明。
曹操扶额坐在帅帐内，案几上堆满粮草账簿，烛火映照下，他的脸色愈发苍白。头痛的老毛病又隐隐发作，太阳穴突突直跳。
\"报——毛都督到！\"
帐外传来亲卫的通报声，曹操强忍不适，挥手道：\"快请。\"
毛玠掀帐而入，见曹操面色不佳，连忙行礼：\"陛下，可是龙体欠安？\"
曹操摇头苦笑：\"三十万大军，日耗粮草如山，再拖下去，恐生变故啊......\"
毛玠走到沙盘前，指着蜿蜒的长江道：\"近日秋意渐浓，江面晨昏多雾，吴军熟悉水性，若贸然出击......\"
\"朕岂不知？\"曹操突然拍案，震得茶盏跳动，\"但周瑜小儿龟缩不出，难道要我百万大军在此空耗粮饷？！\"
帐内一片死寂，只有更漏滴水声清晰可闻。毛玠额角渗出细汗，他深知曹操性情——这位雄主可以容忍失败，但最恨优柔寡断。
沉默良久，毛玠突然单膝跪地：\"臣请明日出战！\"
曹操眼中精光一闪：\"哦？\"
\"臣观天象，明日午时雾气暂散。\"毛玠手指在沙盘上划出一条进攻路线，\"我率主力战船直扑吴军水寨，纵不能全胜，也要逼周瑜现身决战！\"
曹操起身踱步，铁甲铿锵作响。忽然停下，转身凝视毛玠：\"有几成把握？\"
\"五成。\"毛玠抬头，目光灼灼，\"但若继续僵持，我军粮道被断的风险......有七成。\"
帐外秋风呜咽，卷着枯叶拍打帐布。曹操突然大笑：\"好！明日朕亲临观战！\"
他取下腰间佩剑递给毛玠：\"此剑随朕多年，今日赐你。若得胜归来，朕亲自为你把盏；若......\"
毛玠双手接过，剑鞘上还带着曹操的体温：\"臣定不负陛下所托！\"
当夜，魏军水寨灯火通明。
毛玠站在楼船甲板上，望着对岸若隐若现的吴军灯火。副将担忧道：\"都督，周瑜狡诈，会不会......\"
\"不必多言。\"毛玠摩挲着曹操的佩剑，\"传令各船：明日辰时造饭，巳时出击。把所有火油、弓弩搬到甲板上来。\"
江风渐起，吹动毛玠的披风。他忽然想起少年时在颍川读书，老师曾说：\"用兵如对弈，有时明知是险着，却不得不下。\"
翌日晨光刺破江雾，赤壁两岸战鼓震天。魏军水寨闸门洞开，数十艘艨艟巨舰如黑龙出水，近百艘飞舸快船似离弦之箭，在江面排开森严战阵。毛玠立于旗舰楼船，铁甲映着朝阳寒光，手中令旗迎风猎猎。
寅时三刻，长江水面上弥漫的秋雾如轻纱般缓缓散去。魏军水寨中突然响起震天动地的战鼓声，惊起沿岸芦苇丛中栖息的数千只白鹭。毛玠身着玄铁重甲，站在旗舰的指挥台上，看着麾下三十艘艨艟巨舰和百余艘飞舸快船依次驶出水寨。这些战船在江面上排开阵势时，船桨激起的浪花在朝阳下折射出千万点金光。
\"报——吴军水寨有动静！\"
毛玠举起青铜远望筒，只见对岸吴军水寨闸门大开，数十艘战舰正鱼贯而出。最引人注目的是中央那艘三层楼船，船头飘扬的\"周\"字帅旗在晨风中猎猎作响。
\"传令各船，按甲字阵型展开。\"毛玠沉声下令，额角却渗出细密汗珠。他清楚记得昨夜曹操在军帐中那番话：\"若此战不能逼周瑜决战，我军粮道危矣。\"
当两军舰队在江心对峙时，周瑜的白玉战船与毛玠的玄铁旗舰缓缓前出。在相距五十步时，两船同时抛下青铜锚链，锚爪深深扎入江底淤泥。
\"周都督别来无恙？\"毛玠拱手高呼，声音在江面上格外清晰，\"魏吴本无仇恨，何苦为刘备这等织席贩履之徒火中取栗？\"
周瑜立在船首，银甲白袍被朝阳镀上一层金边。他轻抚腰间宝剑，朗声回应：\"毛都督此言差矣。六年前，曹操趁我先主孙策新丧，发兵攻打庐江，这笔血债江东子弟岂敢忘怀？\"
毛玠突然挥手指向身后连绵不绝的魏军水寨：\"都督请看，我三十万大军陈兵于此，战舰数量是贵军两倍有余。若真动起手来...\"他故意顿了顿，\"恐怕这滔滔江水，都要被将士们的鲜血染红。\"
江风骤起，吹动周瑜额前几缕散发。他忽然仰天长笑，笑声中带着凛冽杀意：\"好一个鲜血染江！那就让毛都督看看，是谁的血更能染红这长江水！\"说罢猛地抽出佩剑，剑锋在阳光下划出一道刺目的白光。
周瑜剑锋所指之处，吴军战船突然变换阵型。只见二十艘艨艟战舰呈雁翅状展开，船楼上的弩炮同时发射，数百支三尺长的铁矢带着凄厉破空声袭向魏军。
\"举盾！\"毛玠急令。魏军士卒慌忙举起包铁木盾，却仍有数十人中箭。一支弩箭\"哆\"地钉在毛玠身旁的桅杆上，箭尾犹自颤动不休。
更可怕的是吴军的三十艘飞舸快船。这些船突然放倒主桅，露出前端包铁的撞角。借着东南风势，这些快船如离弦之箭般向魏军冲来，船头激起的浪花高达丈余。
\"火船准备！两翼包抄！\"毛玠嘶声下令。魏军阵中立即放出二十艘装满火油干草的小船，同时两翼艨艟开始向中央合围。然而东南风愈刮愈烈，火船非但不能前进，反被吹得在江面打转。
\"放滚木！\"周瑜剑锋一转。吴军战船上突然滚下数百根缠满铁棘的巨木，这些滚木在江面形成屏障，将魏军火船尽数阻挡。更致命的是，吴军弓弩手专门瞄准水中推船的魏军\"水鬼\"，一时间江面泛起团团血花。
\"轰隆\"一声巨响，吴军首艘飞舸狠狠撞上魏军左翼的艋舯。包铁撞角直接撕裂船板，江水顿时汹涌灌入。魏军士卒惊慌失措地跳船逃生，却被湍急的江水卷入漩涡。
毛玠在旗舰上看得真切，急忙下令：\"传令撤退！快！\"
但为时已晚。又有三艘吴军飞舸接连撞上魏军艨艟，其中一艘甚至引燃了船上的火油。冲天火光中，落水的魏军哭嚎声与木材爆裂声交织在一起。
最惨烈的是另一艘艋舯的沉没。这艘巨舰被两艘飞舸同时撞击，船体断成两截时，甲板上的弩炮还在惯性作用下发射出最后一轮箭雨。数百名魏军随着战舰沉入江底，江面上只留下一个巨大的漩涡和漂浮的残骸。
在北岸观战台上，曹操手中的青铜酒樽\"当啷\"一声落地。他瞪大眼睛看着江面上的惨状，脸上肌肉不住抽搐。身后众将鸦雀无声，只有程昱小声喃喃：\"这...这就是水战？\"
戏忠突然指着江心：\"主公快看！\"
只见一艘着火的魏军战船被东南风吹着，反而向自家水寨飘来。火势借着风势越烧越旺，眼看就要引燃寨门。
\"快派小船拦截！\"曹操厉声喝道，额头青筋暴起。他转身看向浑身湿透的毛玠，眼中寒光闪烁：\"这就是你给朕看的决战？\"
当夜，魏军大帐中灯火通明。曹操盯着沙盘上代表吴军的小旗，突然一拳砸在案几上：\"必须离间周瑜！\"
程昱凑近低语：\"据细作报，吴军老将程普与周瑜素有嫌隙...\"
\"不够。\"曹操摇头，\"要下重注。传令：悬赏千金，取周瑜首级者封列侯！\"
与此同时，在南岸吴军水寨。周瑜正在查看缴获的魏军战船图纸，诸葛亮忽然掀帐而入：\"都督，刚收到魏军情报。\"递上一卷丝帛。
周瑜展开一看，冷笑道：\"曹操果然要行离间之计。\"他转向鲁肃，\"传令各营，严查可疑人员。另派人散布消息，就说...程老将军发现了魏军细作。\"
长江两岸，一场比水战更凶险的暗战悄然展开。赤壁的江水依旧东流，却已隐隐泛着血色。