严颜领兵出寨后，诸葛亮独坐帐中，心神愈发不宁。右眼皮突突直跳，手中的书简半晌也未翻动一页。他平生用兵谨慎，尤其面对司马懿这等对手，更是力求算无遗策。方才那阵怪风与帅旗折断的异象，如同阴云般笼罩在他心头。
“报——！丞相，李严将军督运粮草已归营寨，正在帐外候令！”传令兵的声音打破了帐中的沉寂。
诸葛亮闻言，眼中闪过一丝光亮，立刻道：“快请李将军进来！”
须臾，风尘仆仆的老将李严大步走入帐内，拱手道：“丞相，末将奉命督粮归来，粮草已悉数入库！”
“正方（李严字）来得正好！”诸葛亮起身，走到李严面前，神色凝重，“严老将军已率兵前去迎战姜维，然我观天象，料定司马懿必有诡计埋伏，恐严老将军有失。”
李严眉头一皱：“丞相既知有诈，为何不召回严老将军？”
诸葛亮摇头叹息：“军令已出，岂能朝令夕改？且严老将军性情刚烈，若强行召回，恐其心中不快。今命你速率五千精兵，紧随其后，以为接应。”
他仔细吩咐道：“你需谨记：若见严老将军与姜维交战，无论胜负，皆按兵不动，静观其变。若严老将军败阵而回，你便率军断后，掩护其撤退，不可冒进。若……若严老将军获胜，并追击敌军……”
诸葛亮说到这里，语气变得更加沉重，目光紧紧盯着李严：“那你便需立刻挥军疾进，赶往救援！无论如何，也要将严老将军安全带回来！”
李严闻言，心中虽有些不解——既然获胜，为何还需救援？但他见丞相神色前所未有的严肃，知此事关系重大，当即抱拳领命：“末将明白！必不负丞相所托！”
“速去！一切小心！”诸葛亮挥了挥手，目送李严匆匆离去的背影，心中的不安却未有丝毫减轻。
……
且说严颜率军来到阵前，与姜维的兵马对峙。
姜维银枪白马，立于阵前，高声喝道：“严颜老儿，前日让你侥幸逃脱，今日还敢前来送死？”
严颜大怒，花白的胡须气得翘起：“黄口小儿，休得猖狂！看刀！”催动战马，舞动长刀，直取姜维。
姜维挺枪迎战，两人顿时战作一团。刀来枪往，马蹄翻飞，鼓声如雷，呐喊震天。严颜虽年迈，但刀法老辣，经验丰富，一把长刀舞得泼水不进，势大力沉。姜维则枪法灵动，变化多端，时而如灵蛇出洞，时而如暴雨倾盆。
两人从清晨战至日上三竿，又从日中战至午时，已然斗了超过一百回合！阳光下，尘土飞扬，兵刃撞击之声不绝于耳。严颜越战越勇，心中那点对诸葛亮嘱咐的警惕，早已被久战不下的焦躁和拿下敌将的渴望所取代。他心中暗想：“丞相未免太过小心，这姜维虽勇，终究年轻，久战之下，气力必然不济！”
果然，又战了十余合，姜维的枪法似乎渐渐散乱，气息也变得粗重，额头见汗，显得只有招架之功，并无还手之力。
严颜见状，心中大喜，刀法更加猛烈，口中喝道：“姜维小儿，还不下马受降！”
姜维虚晃一枪，拨转马头，对着麾下士兵大喊：“敌军厉害，撤！快撤！”随即率先向后方败退下去，他麾下的北汉军也如同潮水般向后溃退，旗帜、辎重丢弃一地，显得狼狈不堪。
严颜杀得性起，眼见即将到手的功劳岂能放过？诸葛亮那“不可追击”的嘱咐，早已被他抛到了九霄云外！
“儿郎们！姜维已败！随我追！擒杀姜维者，重赏！”严颜长刀一挥，一马当先，率领蜀军紧紧追赶着姜维的败兵。
姜维败而不乱，引军径直退入了上方谷中。严颜不疑有他，或者说胜利的渴望压倒了一切警惕，毫不犹豫地率军追了进去。
谷内地形复杂，道路蜿蜒。追着追着，眼看就要深入谷底，四周变得异常安静，只有己方军队行进的声音。严颜猛然间一个激灵，环顾四周险峻的山势，一股寒意陡然从脊背升起！丞相的叮嘱如同惊雷般在脑海中炸响！
“不好！中计矣！快！停止前进！后队变前队，速速退出山谷！”严颜急忙勒住战马，声嘶力竭地高声下令。
然而，为时已晚！
就在蜀军队伍陷入混乱，试图转向后撤的刹那，只听得山谷两侧一声炮响，震彻云霄！紧接着，无数北汉伏兵从山顶、山腰的隐蔽处现身，箭矢如同飞蝗般倾泻而下！
而更可怕的毁灭，来自脚下！
几乎在伏兵出现的同时，谷底各处猛地传来一连串震耳欲聋、地动山摇的巨响！
“轰隆隆——！！！”
“轰！轰！轰！”
那是埋设在地下的火药被引燃爆炸的恐怖声音！刹那间，泥土、碎石裹挟着残肢断臂冲天而起！巨大的冲击波将中心的蜀军士兵撕成碎片，熊熊烈火借助预先铺设的干柴油料迅速蔓延，将整个谷底变成了一个巨大的熔炉和屠宰场！
惨叫声、爆炸声、战马的悲鸣声、火焰燃烧的噼啪声交织在一起，构成了一曲地狱的丧歌！
严颜身处爆炸的中心区域，他甚至来不及做出任何反应，只觉得一股无法形容的巨力从四面八方袭来，眼前一片炽烈的白光，随即陷入了永恒的黑暗……这位为蜀汉征战一生、功勋卓着的老将，最终未能马革裹尸，而是以极其惨烈的方式，殉国于这片被烈火和硝烟吞噬的山谷之中，尸骨无存。
……
当李严率领五千接应部队，听到那惊天动地的爆炸声，心知不妙，疯狂催军赶到上方谷口时，一切都已经结束了。
谷内浓烟滚滚，火光冲天，空气中弥漫着刺鼻的硝烟和血肉焦糊的气味。之前震天的喊杀与爆炸声已然平息，只剩下一些零星的燃烧爆裂声和垂死者微弱的呻吟。北汉军的旗帜在山谷上方飘扬，姜维和他的军队早已不知去向。
李严目眦欲裂，率军冲入仍在燃烧的谷地，试图寻找严颜的踪迹。然而，眼前只有一片狼藉和惨不忍睹的景象。被炸得支离破碎的尸骸随处可见，根本无法辨认。士兵们忍着悲痛和恐惧，在焦土与残骸中翻找，最终也只能无功而返。
“严老将军……”李严望着这片人间炼狱，虎目含泪，他知道，那位与他同殿为臣多年的老将军，恐怕已经凶多吉少，甚至连全尸都未能留下。
他不敢久留，恐北汉军去而复返，只得怀着巨大的悲痛和沉重的心情，收拢了一些外围幸存的伤兵，黯然撤出了上方谷，返回蜀军大营，向诸葛亮复命。
这一战，蜀军不仅损失了数千精锐，更折损了严颜这样一位德高望重的老将，士气遭受了沉重的打击。而司马懿与姜维，则用一场极其酷烈的火攻爆炸，报了上方谷失粮之仇，重新夺回了战场的主动权。