周觉的太阳穴突突跳着，像有根烧红的银针在往颅骨里钻。
他扶着墙慢慢直起腰，指腹蹭到墙皮时突然顿住——那触感不对，不是粗糙的水泥，倒像沾了水的丝绸，滑溜溜的，还带着点奇异的温热。
\"周觉？\"林棠的手搭上他的肩，指尖凉得惊人。
他侧头，看见女孩的瞳孔在收缩，眼白里浮着血丝，\"你刚才...像被抽走了魂似的。\"
沈铎的战术刀已经出鞘，刀面映出扭曲的街景：报刊亭的铁皮招牌正在融化，字体重叠成模糊的色块；穿西装的上班族走过，后颈露出半截银色接口，像被强行缝进皮肉的金属拉链；连路边的流浪猫都变成了半透明的虚影，爪子按在地面上，竟在柏油路上压出一串菱形光纹。
\"这不是现实。\"周觉的声音发哑。
他摸出兜里的铜币——那是师父千面张送的魔术道具，黄铜表面刻着八卦纹路，此刻却像块吸饱了水的海绵，在掌心里软塌塌地往下坠，\"现实里的东西不会...变形。\"
林棠顺着他的目光看向铜币，忽然倒抽一口气：\"我的手机！\"她掏出手机，屏幕上的时间显示着\"∞：∞：∞\"，联系人列表里所有名字都在跳动，\"张老师\"变成\"记忆清除者\"，\"妈妈\"变成\"数据干扰体\"，\"快递小哥\"变成\"观测者07\"。
沈铎的刀尖挑开自己的袖子，露出手臂上的旧伤疤——那是去年执行任务时被弹片划的，此刻伤疤边缘正渗出细碎的光粒，像撒了把碎钻。
他猛地抬头，眼神像被激怒的狼：\"这他妈的到底是什么地方？\"
\"缓冲层。\"
四个人同时转头。
洛渊不知何时站在五步外，墨绿西装一尘不染，手里捏着本封皮残破的剧本，纸页边缘泛着幽蓝的光。
他的指尖划过剧本标题，\"《元界重构：重启协议》\"几个字在空气中浮现，\"系统崩溃时生成的临时空间，用来困住觉醒者。\"
\"困住？\"林棠攥紧手机，指节发白，\"我们不是已经逃出来了吗？\"
\"逃？\"洛渊低笑一声，那笑声像琴弦擦过玻璃，\"元界从未毁灭，它只是休眠了。
就像人会睡觉，系统也需要重启。\"他抬手，远处的摩天大楼正在虚化，玻璃幕墙像被揉皱的糖纸般扭曲，露出后面黑黢黢的空洞，\"看见那扇门了吗？
通往系统核心重构区的门。\"
沈铎的刀尖转向洛渊：\"你怎么知道这么多？你到底是谁？\"
\"曾经的系统维护者。\"洛渊坦然迎上刀尖，\"现在...只是个想回家的人。\"他的目光扫过周觉，\"但有人必须回去。\"
周觉摸出那张从报刊亭捡的代码纸条，和洛渊手里的剧本比对。
纸条上的蚯蚓代码正沿着剧本边缘攀爬，像两条交尾的蛇。
他想起\"空白区域\"副本里，洛渊指着流动的光带说\"这是自我修复协议\"时的神情，喉咙发紧：\"你说过，系统需要玩家重启。\"
\"准确地说，需要核心权限持有者。\"洛渊的手指点在周觉耳后的疤痕上，那里又开始发烫，\"ZJ-A001，元界最初的测试者，也是唯一能进入重构区的人。\"
林棠突然抓住周觉的手腕：\"如果这是陷阱呢？
上次在'记忆剧场'，系统就是用假线索骗我们自相残杀的！\"
周觉把剧本残页摊在两人中间。
残页边缘的光纹正和林棠手机上跳动的\"观测者07\"重叠，又和沈铎刀面上的菱形光纹吻合。
他想起在\"镜面迷宫\"里，每个陷阱都会在环境里留下0.3秒的代码闪回，而此刻所有异常都在重复同一个频率——那是空白区域副本里，系统核心未被加载时的波动。
\"不是陷阱。\"他按住林棠颤抖的手背，\"这是系统在求助。
就像人摔断腿会喊疼，它崩溃时也在释放信号。\"
\"放屁！\"沈铎的刀重重插进地面，金属与柏油摩擦出刺耳鸣叫，\"我们在副本里死了七次！
被镜面割碎过，被记忆吞噬过，被时间碾碎过！
现在它说要重启，我们就得回去当燃料？\"
莫言不知何时从阴影里走出来，苍白的手指摩挲着书页：\"你以为不回去就能活？\"他的声音像冰块砸在石板上，\"系统崩溃时，所有觉醒者的意识都会被标记。
你在现实里每多活一天，就有百分之一的概率被数据侵蚀——\"他指了指沈铎手臂上的光粒，\"看到那些星星了吗？
那是你的细胞在转化成系统能源。\"
沈铎的瞳孔骤缩。
他猛地扯起衣领，锁骨处不知何时多了片淡蓝色光斑，正随着心跳明灭。
林棠颤抖着摸自己的后颈，那里也有同样的光斑，像块被按进皮肤的碎玻璃。
周觉盯着自己掌心里软塌塌的铜币。
这枚陪他闯过八个副本的道具，此刻正以肉眼可见的速度变得透明，八卦纹路逐渐模糊，像被水冲散的墨。
他想起现实里消失的魔术道具，想起副本Npc在现实里的陌生面孔——原来那些不是重叠，是侵蚀。
\"我要回去。\"他的声音很轻，却像块石头砸进深潭，\"不是为了通关，是为了终结它。\"
\"你疯了？\"沈铎扯出刀，刀尖几乎戳到周觉鼻尖，\"终结系统？
你知道那意味着什么吗？
它连接着上万个平行宇宙，搞不好会引发维度坍缩！\"
\"所以需要重构。\"洛渊翻开剧本最后一页，上面画着个衔尾蛇图案，蛇头咬着的不是蛇尾，而是周觉的脸，\"系统核心里有自毁程序，也有重构程序。
ZJ-A001的权限，能让它在崩溃前完成最后一次自我修正。\"
林棠突然拽住周觉的衣角：\"那...那我们呢？\"她的眼睛里泛着水光，\"如果跟你进去，还能回来吗？\"
周觉看着她后颈的光斑。
那光斑比刚才更亮了，像颗随时会炸的星星。
他又看向沈铎锁骨的光斑，莫言指尖的光斑——他们的现实正在消失，而元界的侵蚀从未停止。
\"不知道。\"他坦诚地说，\"但留在缓冲层，我们会被慢慢拆解成数据。
进去的话，至少还有一搏的机会。\"
沈铎盯着地面的刀痕看了很久，突然闷声笑起来。
他弯腰拔起刀，刀面映出他泛红的眼睛：\"老子当兵时，最烦的就是等死。
走。\"
莫言推了推不存在的眼镜，苍白的脸上浮起病态的兴奋：\"能亲眼见证系统重构...这可比管理图书馆有意思多了。\"
林棠深吸一口气，把手机塞进裤兜。
她的手指在发抖，却还是用力握住周觉的手腕：\"我相信你。\"
洛渊的嘴角扬起极淡的笑。
他转身走向虚化的高楼，墨绿西装在扭曲的空气里划出一道稳定的轨迹：\"跟紧了。
系统缓冲层的时间流速不稳定，晚一步，门就会消失。\"
众人跟着他往前跑。
周觉能听见自己的心跳声，像擂在战鼓上。
越靠近高楼，空气里的光粒越密集，像下着一场蓝色的雪。
当他们站在楼前时，整栋大楼已经完全虚化，只剩下个门框形状的黑色空洞，边缘爬满流动的代码。
\"ZJ-A001，检测到核心权限回归。\"机械音从空洞里传出，震得人耳膜发疼，\"是否执行'终局重置'？\"
周觉回头。
林棠的刘海被光粒吹得乱飞，却还在朝他笑；沈铎的刀尖凝着层蓝光，像团不会熄灭的火；莫言的手指在剧本上快速翻动，每一页都飘出细小的代码蝴蝶；洛渊站在最后，墨绿西装上落满光粒，像披着件星子织的外衣。
\"你们可以选择留下。\"他说，\"缓冲层虽然危险，但或许能撑到系统重构完成。\"
\"放屁。\"沈铎用刀尖戳了戳自己锁骨的光斑，\"老子的肉都开始发光了，留个屁。\"
林棠晃了晃他的手：\"要留你自己留，我还没看完《元界重构》的结局呢。\"
莫言的眼睛亮得惊人：\"能参与系统级事件...这种机会，死了都值。\"
周觉笑了。
他松开林棠的手，抬手按在门框上。
门的触感很怪，像按在水面上，却又带着金属的冷硬。
他想起第一次进入元界时，触碰的那面神秘镜面，想起在\"时间囚笼\"里被碾碎的手表，想起师父千面张说\"魔术的最高境界，是让观众成为局中人\"——原来他早就是局中人了，只是现在，他要做那个掀翻桌子的人。
\"执行。\"他说。
门缓缓开启。
耀眼的白光涌出来，刺得人睁不开眼。
周觉听见风声里混着无数熟悉的声音：\"欢迎来到元界\"的系统提示音，\"时间囚笼\"里的钟表滴答声，\"记忆剧场\"的掌声，还有师父千面张的叹息。
光的深处，有个声音响起。
那声音很像洛渊，又很像系统，带着点机械的回响，又带着点人的温度：
\"欢迎来到...真正的元界。\"