\"他给你多少？\"叶琛急问。
\"黄金千两，外加...\"沙鲁克突然瞪大眼睛，喉咙里发出\"咯咯\"怪响。叶琛定睛一看，竟有一根细如牛毛的毒针扎在他颈侧！
转头望去，只见阿史那站在不远处阴影里，手中弩箭还冒着寒光。
\"叶大人。\"阿史那皮笑肉不笑，\"夜探囚犯，不太合适吧？\"
叶琛面不改色：\"本官奉殿下之命，再审要犯。\"
\"可惜了。\"阿史那踢了踢沙鲁克的尸体，\"这刺客畏罪自尽了。\"
回到营帐，叶琛立即修书两封。一封明折，按南宫琪的要求歌功颂德；另一封密信，则用只有老太监才懂的暗语，详述今日所见。
\"公子，这沙鲁克...\"苏沐欲言又止。
\"是北狄的死士。\"叶琛冷笑，\"南宫琪与虎谋皮却不自知。北狄明面上帮他做戏，暗地里却派杀手混入军中，这是要一石二鸟！\"
正说着，帐外传来脚步声。南宫琪不请自来，手里还提着壶酒。
\"叶卿，明日就要与北狄交锋，不如共饮一杯？\"他亲自斟酒，语气亲切得仿佛日前的剑拔弩张从未发生。
叶琛接过酒杯，忽然发现杯底刻着个小小的狼头标记。这是...北狄皇室专用的毒酒！
\"殿下厚爱，臣不敢独享。\"叶琛突然将酒杯递向阿史那，\"不如请阿史那将军先饮？\"
帐内气氛瞬间凝固。阿史那脸色大变，南宫琪的酒杯也僵在半空。
\"怎么？\"叶琛故作惊讶，\"阿史那将军不敢喝殿下赐的酒？\"
南宫琪突然大笑：\"叶卿果然机敏！\"他摔碎酒杯，\"罢了，本宫直说吧。北狄可汗派人传信，愿以三万铁骑助我...只要你的人头做见面礼。\"
叶琛早有准备，袖中短剑已然出鞘：\"殿下真要为了北狄的承诺，背负弑杀功臣的骂名？\"
\"骂名？\"南宫琪冷笑，\"史书是由胜利者书写的。
南宫琪的笑声戛然而止，手中酒壶\"啪\"地搁在案几上：\"叶卿多虑了。\"他忽然转向阿史那，眼中寒光一闪，\"这酒，是你准备的？\"
阿史那脸色骤变：\"殿下，这是可汗特意...\"
\"混账！\"南宫琪突然暴起，一巴掌将阿史那扇倒在地，\"本宫与叶大人饮酒，何时轮到你们北狄插手？\"
这一变故连叶琛都始料未及。只见南宫琪拔出佩剑，剑尖直指阿史那咽喉：\"回去告诉你们可汗，本宫要杀谁，还轮不到他来指手画脚！\"
阿史那连滚带爬退出营帐后，南宫琪忽然换上一副无奈表情：\"叶卿看到了，这些北狄人，终究是养不熟的狼。\"
叶琛心中冷笑，面上却故作感动：\"殿下英明。\"
\"其实本宫今日来，是有要事相商。\"南宫琪压低声音，\"北狄提前进犯，分明是要置本宫于死地。叶卿熟读兵书，可有良策？\"
好一招以退为进！叶琛暗自警惕。南宫琪这是要借他之力对付北狄，却又不想背负背弃盟友的骂名。
\"臣有一计。\"叶琛蘸着酒水在案几上画图，\"北狄大军既已渡河，我们不妨...\"
帐外突然传来急促的马蹄声。亲兵慌张来报：\"殿下！北狄前锋距大营已不足十里！\"
南宫琪霍然起身：\"叶卿，就按你说的办。\"他解下腰间玉佩塞给叶琛，\"持此物可调动后军三营，本宫先去会会这些背信弃义的蛮子！\"
待南宫琪离去，苏沐立即低声道：\"公子，他这是...\"
\"让我们去送死。\"叶琛摩挲着玉佩，\"后军三营都是新兵，对上北狄铁骑就是送肉上砧板。\"
\"那我们还去？\"
\"去，当然要去。\"叶琛眼中精光闪烁，\"不过不是去送死，而是...\"他在苏沐耳边低语几句。
黎明时分，北狄大军如黑云压境。南宫琪亲率精兵迎敌，却故意将阵型露出破绽。眼看北狄铁骑就要冲破防线，侧翼突然杀出一支奇兵，正是叶琛带领的后军！
但令人意外的是，这些\"新兵\"个个身手矫健，阵型变换间竟将北狄前锋团团围住。阿史那在乱军中厉声喝骂：\"南宫琪！你竟敢算计我们！\"
南宫琪在帅旗下冷笑：\"本宫算计的是背信弃义之徒！\"他转向叶琛，\"叶卿，今日你我联手，叫这些蛮子有来无回！\"
叶琛心知肚明，南宫琪这是要借战场除掉北狄使者，既保全自己名声，又能向朝廷邀功。好一个一石二鸟之计！
战鼓震天，北狄铁骑如潮水般涌来。叶琛率领的\"新兵\"却异常骁勇，长矛阵如铜墙铁壁，硬生生挡住了重骑兵的冲锋。阿史那在乱军中怒吼，灰蓝色的眼睛里燃着怒火：\"南宫琪！可汗不会放过你！\"
南宫琪在帅旗下冷眼旁观，手指轻轻摩挲着剑柄。他身旁的亲兵统领低声道：\"殿下，要不要按计划...\"
\"不急。\"南宫琪眯起眼睛，\"让叶琛再消耗些北狄兵力。\"
战场另一端，叶琛早已察觉异常。这些所谓的\"新兵\"，个个训练有素，根本不是临时征召的百姓。他侧身避过一支冷箭，对苏沐低喝：\"小心！我们的人里混进了奸细！\"
话音未落，身后一名士兵突然调转长矛，直刺叶琛后心！苏沐挥剑格挡，那\"士兵\"竟从怀中掏出一枚北狄狼头令牌，高喊：\"为了可汗！\"
\"果然如此。\"叶琛冷笑，一剑结果了刺客性命。他早该想到，南宫琪给他的\"后军三营\"，根本就是个死亡陷阱，既混入了北狄死士，又安插了五皇子的人马！
战场形势瞬息万变。北狄军突然改变战术，集中火力向叶琛所在的中军冲锋。箭雨倾泻而下，叶琛身边的亲卫接连倒下。
\"公子，我们被包围了！\"苏沐背靠背与叶琛站在一起，剑刃已染满鲜血。
叶琛环顾四周，发现自己的部队已被切割成数块。而远处高地上，南宫琪的帅旗纹丝不动，丝毫没有派兵救援的意思。
\"好一个借刀杀人。\"叶琛咬牙，\"传令下去，变阵鹤翼！\"