“五百精锐？”士兵道。
马升喉头刀痕未愈，闻言猛然攥紧舆图，墨迹在掌心晕开。
他转头厉声问探子：“可辨旗号？”
那兵士膝头沾泥，答道：“正是哈字旗！”
帐内空气凝滞。
雷正绾刀刃微颤，刀尖血珠坠在案上。
哈连金之名他早有耳闻——潼关守将哈连升的胞弟，箭术可穿三重甲，麾下皆是从蒙古马场挑选的骑射手。
雷恒在角落低吼：“提督，这厮曾与苏伦堡将军比武，三箭射落其盔缨！”
马升忽地冷笑，眼底闪过一丝狠戾：“好个哈连升！”
他猛地扯开胸甲，露出缠满绷带的身躯：“传令——华阴营中所有火器列阵东门，弩手伏城墙垛口！告诉士卒：射杀哈连金者，赏银百两！”
雷正绾蹙眉欲言，马升已抢步至舆图前，指尖划过渭水河道：“哈连金必沿官道急行军，此时夜暗无月，我等...”
他突然住口，耳畔传来远处隐隐马蹄声，如闷雷滚过地脉。
帐帘骤被掀开，亲兵踉跄而入：“总兵！敌骑距城三里，火把绵延似龙！”
马升瞳孔骤缩，却见雷正绾竟收刀入鞘，嘶哑笑道：“马兄，你我同生共死，岂不美哉？”
其实此时雷正绾最怕的是马升叛变，雷正绾此时总感觉整个陕西好像清军全是叛徒的预感。
而哈连金在潼关得知哈连升投靠革命军之后，立即率部就准备前往羌白镇汇合当地革命军，只是要前往羌白镇，必须经过华阴。
而华阴只有一千守军，哈连金怕吗？
答案是，不怕的，毕竟罗敷镇周围还有大量的革命军。
但是我哈连金为啥要头铁的直接攻打华阴，特么直接绕道不香么？
随后看向地图右路线毛家坡，郭家村说道：“从右路直接绕过”
一旁的营官说道：“从右路绕过，万一华阴守军出击劫杀我等怎么办？”
哈连金嘿嘿一笑：“你觉得马升有那实力吗？”
“为何”营官疑惑道。
哈连金道：“第一华阴地处咽喉要道，表面看似固若金汤，实则内部早被蛀空，士卒因粮饷拖欠数月，士气低迷如霜打残叶。”
“第二革命军有游击军散落在罗敷镇，若马升贸然出城截杀，恐遭腹背夹击。”
而此刻马升独坐衙署，指尖无意识地摩挲着桌案。
至于雷正绾当然是去休息了。
桌案上罗列的军情字字如刀：哈连金亲率的五百精骑皆是从潼关血战中淬炼出的老兵，人人配双马，擅夜袭，且传闻其帐下新得一位擅使火器的土耳其教官……反观他的麾下，那些招募的连刀都提不稳的溃兵，又如何能与这样的虎狼之师硬碰？
他望向窗外校场上稀稀落落的旗阵，喉头滚动，终是哑声道：“传令下去，加固城防，不得擅自出城。”
副官欲言又止，却瞥见马升鬓角新添的白发，终将劝谏咽回肚中。
他们皆知，这位总兵大人并非畏战，而是守着这座空壳城池，早已成了各方博弈的弃子——朝廷指望他挡住革命军的锋芒，革命军暗地里却向马升这位茴人同胞递来橄榄枝。
这华阴，早成了个谁都想啃一口，却又怕崩了牙的硬核桃。
就这样哈连金一路顺风通过华阴，直达罗敷镇，北上同州汇合于彦禄部。
雷正绾一觉醒来，哈连金尽然没有攻城。
当时就觉得：“天不亡我！”
随后就对着雷恒说道：“既然如此，我们前去华州去找胜保大人”
雷正绾攥紧腰间刀柄，踏出帐外时，晨雾正裹着华阴城头的残旗。
他瞥向城东官道——尘土未起，却隐隐嗅到风声里蛰伏的杀意。
“雷大人，胜保驻军华州，距此百里。可走大荔捷径，但...”
雷恒话音未落，雷正绾已冷笑打断：“怕革命军伏兵？那便走渭水北岸，沿河而行，纵使火器袭来，亦有天险可倚。”
亲兵牵马时，他忽觉掌心黏腻。
冷汗。
这预感如毒藤缠心——陕西的清军，确已溃如蚁穴。
连马升昨夜按兵不动，究竟是忠是叛？
他不敢深想，唯将刀鞘拍得震响：“速行！”
雷正绾与雷恒策马疾驰，尘土裹着马蹄印一路碾过渭水北岸。
晨雾渐散时，远处华州城轮廓浮现，城墙却坍了半截，仿佛被巨兽啃噬过的骸骨。
随后二人走向城门，过护城河，华州东城门口有八个兵丁挡住去路。
一个兵丁对着另一个兵丁的耳朵，轻声说道：“班长，这两个好像大官”
班长喉头滚动，掌心攥紧锈蚀的矛柄，终是硬着头皮踏前一步，嘶哑问道：“二位大人，可是从华阴来的？”
雷正绾眉峰骤蹙，刀柄在鞘内无声旋动。
他瞥见班长袖口沾有未干的血渍，身后七名兵丁皆弓腰如鹌鹑，矛尖颤颤指向地面。
这姿态不像迎官，倒似...在等鬼。
“本官提督雷正绾，奉命驰援胜保！” 他猛然扯开襟前，露出绣金麒麟的官牌。
日光刺入牌面，那麒麟眼却蒙着层灰——仿佛连图腾也知这陕西将倾。
班长瞳孔骤缩，却未跪礼。
对着旁边一名士兵说道：“告诉将军，说有个叫雷正绾的提督大人来到了华州城”
“速去！”班长喉头滚动，推搡着士兵奔向城内。
雷正绾的眉毛紧紧地皱在一起，形成了一个深深的峰峦，仿佛他心中正被一股沉重的压力所笼罩。
他低声喃喃自语道：“这些士卒真是奇怪啊……”声音中透露出一丝疑惑和不解。
而此时，班长口中所说的将军，自然就是投靠胜保的二十四旅旅长张化雨以及宋景诗这两个人了。
张化雨在得知雷正绾前来的消息后，他的眉头也紧紧地皱了起来，面露惊愕之色，说道：“这个人的命可真是够大的啊！罗敷镇的消息明明说有几万人的包围圈，他竟然还能成功突围？”
宋景诗在一旁附和道：“是啊，这确实让人感到有些意外。那么现在我们该如何对待这个人呢？”