秦尘点头，从怀中取出一张地图铺在地上：“最新路线。尹家在官道和河道都布了陷阱，只有这条山路还算安全。”
地图上标注的路线蜿蜒曲折，要穿过一片被称为“鬼哭涧”的险地。尹天注意到地图角落有个小小的紫色标记——与樱桃给他的药囊上的绣纹一模一样。
“樱桃给你的？”他忍不住问。
秦尘笑容一僵：“什么樱桃？这是药堂首座给的。”他快速卷起地图，“时间紧迫，边走边说。”
三人进入黑松林，浓雾立刻吞没了他们的身影。秦尘在前引路，不时撒下一些粉末，掩盖他们的气息。
“尹家这次下了血本。”他压低声音，“不仅派出了‘影卫’，还雇了血煞门的杀手。”
尹天心头一沉。影卫是尹家最精锐的暗杀部队，而血煞门则是北境最臭名昭着的杀手组织。
“多少人？”张星璇问。
“至少两队影卫，血煞门来了个‘地’字级杀手。”秦尘回头看了尹天一眼，“专门冲你来的。”
尹天冷笑：“尹昊倒是看得起我。”
“不止尹昊。”秦尘突然停下脚步，“苏家也插了一脚。”
他从皮袋中取出一个玉匣，里面躺着三枚血色符箓：“苏瑶亲手炼制的‘锁脉符’，专门针对你的魄脉。”
尹天盯着那几枚符箓，胸口仿佛压了块巨石。苏瑶——当年抽他魄脉的元凶之一，如今已是苏家家主。
“她怎么知道我的行踪？”
“因为…”秦尘刚要回答，一支黑箭突然破空而来，直取他咽喉！
张星璇银剑出鞘，剑光如电，将黑箭斩为两段。但箭身断裂的瞬间，一团黑雾爆开，迅速笼罩了三人。
“闭气！”秦尘大喝，同时抛出三枚青色药丸，“解毒丹！”
尹天接住药丸吞下，同时七道触须在背后展开，形成防护。黑雾中传来诡异的嘶嘶声，仿佛有无数毒虫在爬行。
“血煞门的‘百毒瘴’。”张星璇银剑舞出一片光幕，“小心，毒雾会腐蚀灵力！”
话音未落，数道黑影从雾中扑出。尹天触须如鞭横扫，将最近的两个黑影击退。借着剑光，他看清了来人的装束——黑衣黑甲，胸前绣着尹家的家徽。
影卫！
“左边三个交给我！”秦尘拔出重剑，剑身燃起青色火焰，“尹天，注意暗处的弓箭手！”
尹天点头，触须如灵蛇般探入雾中。其中一条触须突然传来刺痛——他捕捉到了一个潜伏者的位置。
“找到了！”
触须猛地收紧，将那人从树丛中拖出。是个瘦小的黑衣人，手中握着淬毒的短弩。尹天正要逼问，那人却突然嘴角溢血，转眼就没了气息。
“嘴里藏了毒。”张星璇检查后皱眉，“死士。”
战斗很快结束，但三人都挂了彩。秦尘胳膊被划了道口子，鲜血顺着手臂滴落；张星璇的银发被削断一缕；尹天则因为强行催动触须，心脉隐隐作痛。
“不能久留。”张星璇收起银剑，“影卫都是成队行动，其他人很快会到。”
秦尘从皮袋中取出三张面具：“戴上这个，能改变气息和样貌。”
面具入手冰凉，像是某种兽皮所制。尹天戴上面具的瞬间，感觉一股清凉之气覆盖全身，连灵力波动都变得陌生起来。
“好东西。”他惊讶道，“哪来的？”
秦尘神秘一笑：“北境的老猎人送的。走吧，天黑前得赶到安全屋。”
三人迅速离开战场，深入黑松林腹地。途中，尹天注意到树干上不时出现细小的刻痕——是繁星宗的暗号，指引着方向。
“安全屋是什么地方？”他低声问。
“药堂的隐秘据点。”张星璇解释，“用来安置重伤员或躲避追杀。”
秦尘补充：“这次为了你，宗主启用了最高级别的‘天’字屋。”
穿过一片密林，前方出现一个不起眼的山洞。洞口被藤蔓遮掩，若不是刻意寻找，根本发现不了。
秦尘拨开藤蔓，在洞壁上某处按了三下。石壁无声滑开，露出向下的阶梯。
“欢迎来到‘天璇居’。”他做了个请的手势，“以张师姐命名的安全屋。”
张星璇银眸微眯：“多嘴。”
沿着阶梯下行约莫百步，眼前豁然开朗——一个宽敞的地下石室出现在眼前，四壁镶嵌着发光的晶石，中央是个小型灵泉，散发着淡淡药香。
“休息一晚。”张星璇检查着四周的防御阵法，“明天才是真正的考验。”
尹天走到灵泉边，水面映出他戴着面具的脸——完全是个陌生人的模样。他摘下面具，真实面容重新浮现，颈后的疤痕在水中格外刺目。
“别想太多。”秦尘递给他一壶酒，“养精蓄锐，明天还有硬仗要打。”
尹天接过酒壶，却没有喝：“秦师兄，你还没说完。苏瑶为什么插手？”
秦尘看了张星璇一眼，得到默许后才低声道：“因为尹昊答应她，事成之后分她两条你的魄脉。”
“什么？”尹天握紧酒壶，“我的魄脉还在他们手上？”
“不全是。”张星璇走过来，“当年他们抽走的五条魄脉，有三条已经被尹昊炼化，剩下两条…被苏瑶封在了一件法宝里。”
尹天如坠冰窟。魄脉被炼化意味着什么，他再清楚不过——那相当于将他的一部分灵魂永远囚禁。
“明天的大典…”他声音嘶哑，“是场鸿门宴？”
“不。”张星璇银眸如刀，“是我们反击的开始。”