苦荷与笵彬的对决进入僵持阶段。
起初双方皆自负满满，笵彬自信凭借强健体魄能压制苦荷，而苦荷则认定身为老牌大宗师，笵彬这样的新人无法匹敌。
可真正交手后，二人方知局势复杂。
彼此的攻击对对方构不成太大威胁，因为两人都有极强的恢复能力，即使负伤也能快速复原。
于是战局演化为持久力的比拼。
苦荷对此信心十足，因天一道的特质使他能长时间支撑，即便换成其他大宗师，他亦相信自己能够拖垮对手。
但令苦荷始料未及的是，笵彬如不死的小强般坚韧。
鏖战良久，这位青年大宗师依旧精力旺盛。
更让苦荷震惊的是，笵彬的内力似在缓慢恢复，虽速度不及苦荷，但他战斗方式显然更节省内力。
笵彬擅于拳脚进攻，也依靠 ** 防御。
身为资深大宗师，却被一位后辈逼至无还手之力。
即便苦荷修养再深，此刻心中也压抑着怒火。
见到庆北军逼近，苦荷终于有了发泄对象。
他一掌拍出！
起初，庆北军将士未察觉异常，依旧策马冲锋。
待发现情况不对时，他们感受到前方蕴藏可怕力量，本能地勒紧缰绳。
“撤！速撤！”
领头的将领猛然醒悟。
尽管不明缘由为何有此警觉，但多年战场经验让他相信直觉。
这份直觉曾多次挽救其性命。
将领反应敏捷，但下达撤退命令时已晚。
苦荷一掌落下，十几株巨树应声断裂。
虽未直接命中士兵，但掀起的狂风还是让众人人仰马翻。
领头将领狼狈滚了几圈才勉强站起。
他惊恐凝视空中激战的两人。
泗州剑孤守一城。
此刻，这位将领或许明白这句话含义了。
而笵彬仍在与苦荷纠缠。
目睹苦荷欺凌庆北军，笵彬心底怒火升腾。
“这就是北齐国师该有的姿态？”
笵彬话毕便沉默不语。
北齐骑兵已然赶到。
“怒海狂涛！”
笵彬剑势对修炼天一道的苦荷无效，却令普通士兵难以承受。
他挥剑一斩，仿若飓风席卷。
数百精锐骑兵尚未反应，已被震飞。
飓风横扫，人仰马翻！
庆北军的统帅见到这一幕，心中顿感宽慰。
相较于北齐的惨重伤亡，庆北这边的损失简直微乎其微。
双方将士都明白单凭人力难以对抗这般力量，于是明智地选择了退避。
士兵们接到指令后，个个全力以赴奔跑，恨不得自己再多生出两条腿。
大宗师的实力连九品巅峰的笵贤与海棠朵朵也看得目瞪口呆。
尽管震惊，两人还是迅速带领众人撤离。
若非他们及时逃离，后果将不堪设想。
夜色渐浓，两位大宗师的战斗仍在继续。
笵贤等人已经慢慢习惯了周围不断响起的巨大 ** 声。
远方林木参天，碎石横飞，甚至山巅都被炸出了一个窟窿……这些场景对他们来说已见怪不怪。
使团的护卫终于追上了笵贤一伙。
众人到达安全区域后，便开始生火准备食物。
大宗师间的战斗还要持续多久，他们并不清楚，但他们首先要解决的是自己的温饱问题。
笵贤端着干粮找到肖恩。
此刻，肖恩虽已被重新控制，但双手已被解开。
“肖前辈，来吃点东西吧。”
肖恩抬头望向笵贤，眼神中闪过一抹寒光。
“年纪轻轻就成了九品高手，我还以为你会更专注于大宗师的技术呢？”
普通武者或许只觉震撼，但对于接近大宗师境界的九品武者而言，初次见识大宗师的能力，难免会深深为之倾倒。
即便是经验丰富的肖恩，也未能幸免这种迷恋。
作为年轻一代的九品高手，笵贤未来极有可能成为大宗师，却如此快地从这种迷恋中解脱出来？
肖恩心中虽感惊讶，但说话时却带着几分轻蔑：“我大哥说过，我晋升大宗师只是早晚的事，有他在后面撑腰，不必急在一时。
若现在过分沉迷别的大宗师的技法，反倒容易走弯路。”
笵贤语气平和，可肖恩听后却惊愕不已。
“你大哥？”
“没错，就是那位与苦荷国师交手之人，我大哥笵彬，大庆战神，也是最年轻的大宗师。”
笵贤说来理所当然，好像只是在闲谈晚餐吃什么。
“你父亲是谁？”
“户部侍郎笵剑。”
肖恩点头称是，“这个名字我听说过，没料到……”
一个普通的户部侍郎竟然能有如此出众的儿子？
“你认识儋州吗？”
提到自己的孩子，肖恩不由自主地联想起来。
“我自幼在儋州长大，和我大哥在一起。”
原本打算休息的肖恩忽然睁大了眼睛。
“你和你大哥？”
他急忙掀起车厢帘子向外张望，笵彬确实很年轻。
但从各个角度来看，都不像是仅十六七岁的少年。
这年龄有些奇怪。
肖恩颇为失望。
看来他的后人并非那个与苦荷作战的人。
那么，应该就是眼前这位了。
“你母亲是谁？”
\"我娘死得早，没见过她。
肖前辈好像对我的家人特别上心……\"
笵闲心思何其灵敏。
肖老虽没明说，却从点滴里察觉到些消息。
\"老了，总想做点什么。
\"
肖老心中主意已定，却不明言，只接过了笵闲递来的饼慢慢品尝。
\"真是莫名其妙！\"笵闲低声抱怨，转身欲走。
就在他要离开时，一直沉默的肖老突然开口：\"你进京多久了？\"
\"不到一年。
\"
\"不到一年就当上了御史台提司，升得挺快啊！陈公待你如何？\"
笵闲虽满腹疑惑，仍实话实说：\"视我如子侄。
\"
肖老唇角微翘，带了几分嘲讽：\"难怪，那暗夜之王果然如传闻般可怕。
\"
\"既然如此亲近，为何你的亲卫黑骑都不见了？\"
笵闲一愣，他之前也曾为此困惑。
即便黑骑在身旁，也未必能帮上大忙，但他们本该保护自己。
可当笵闲遇险时，黑骑不但没出现，还彻底消失了。
从任何角度看，这都讲不通。
肖老冷笑一声：\"别太依赖陈公，多交朋友。
\"
如今的笵闲正值年少得志之时。
大庆朝廷里有不少人看不惯笵闲，但也有人愿意与他结盟。
肖老提出的建议乍听之下还算合理，可在笵闲听来却荒诞至极。
\"肖老前辈与其担心我的安全，不如先顾好自己。
就算我再惹人厌，也没被列进大宗师的通缉名单。
您呢，还没进北齐地界，就有九品圣女和一位大宗师动了杀机。
若真到了北齐，您的命怕是保不住。
\"
肖老的话或许出于善意，但笵闲并未放在心上。
虽然从黑骑撤退之事能看出陈公另有图谋，但笵闲凭感觉认为，陈公并非有意害他。
这不重要，笵闲感激陈公的关照，觉得对方怀有真情，但他从未把陈公当作自己的坚实靠山。
到目前为止，笵闲唯一信任的只有两人和一个家族。
其中一个是从小陪他长大的五竹叔。
五竹叔的实力几乎达到了大宗师级别，不仅费介老师这样评价，其他人也是这么认为的。
而且他曾与大宗师交过手，有这样的依靠，笵闲便能无往不利。
另一位依靠，则是教导他的老师——费介。
作为天下三大用毒宗师之一，他对笵闲有着特殊的感情，这种情感笵闲能清晰感觉到。
因此，费介也被笵闲视为重要的后盾。
在笵闲的支持者中，笵家才是他最稳固的依靠。
身为笵家的一员，他受到家族成员的真诚对待，无论相处时间长短。
笵闲心思细腻，能分辨出他人是否真心。
正因如此，他也全心将笵家视作自己的亲人，尤其是祖母和大哥笵闲。
儋州的笵氏一族权势滔天，不仅执掌虎卫营，族长更是户部侍郎兼司楠伯，这份家底足以让笵贤底气十足。
与他朝夕相伴多年的大哥，更是一跃成为大宗师，这对笵贤而言无疑是锦上添花。
大宗师的威压无需多言，哪怕相隔数里，两位大宗师对决也能掀起狂涛骇浪。
从前笵贤并未全然理解五竹为何如此惧怕大宗师，纵使他已掌握母亲遗留的秘技，五竹依旧认为他未必能胜。
如今笵贤终于明白，这些大宗师犹如行走的兵器，普通手段难以应对。
最佳方式仍是让大宗师彼此抗衡，这在旁人眼里或许是灾难，可于笵贤却是天赐良机。
他背后有两大宗师倚仗，就连他自己，按笵彬的话说，只需冲破阻碍便能稳操胜券。
如此一来，笵贤未来也将跻身大宗师之列，三人齐聚，岂非无坚不摧？还需其他外援？
笵贤瞥了眼囚车里的肖恩，唇角微扬。
他很想告知肖恩：“我背后的势力，绝不可小觑。”
直至日落西山，那场震天动地的交锋才告一段落。
战斗结束后，本在闭目养神的笵贤骤然睁眼，身形一闪走出帐篷，欲察战况。
身后一人紧随其后，速度更快。
“小笵大人且慢！”
王起年急喊。
笵贤回头，见王起年居然追上来，颇感意外。
他刚才已是倾尽全力，不曾保留，怎料王起年竟还能跟上？
“属下深知大人对兄长关切。
但世事无常，难保意外……”
王起年满眼忧虑，直言不讳：两位大宗师对决至今，谁胜谁负尚不可知。
若笵彬取胜自然无妨，可若苦荷占据上风，贸然靠近岂非自找麻烦？