晨雾未散时，裴砚怀里的苏昭突然动了动。
她睫毛颤了颤，星锁纹在掌心忽明忽暗，像是被什么力量拽着。\"砚郎...\"她声音发哑，刚要撑起身，赵六的脚步声已经撞碎了黎明的寂静。
\"三少奶奶！\"赵六跑得胸口起伏，额角沾着草屑，\"城门口老井边，有四个娃喝了水，现在人事不省！\"
苏昭的手指猛地攥紧裴砚的衣袖。
她本就因妖化反噬泛白的脸更没了血色，星锁纹骤然亮起又暗下去，像被人掐灭的灯芯：\"我早该想到...废窑炸了暗河联络点，他们不会善罢甘休。\"
裴砚没接话。
他望着远处城墙根下老槐树的影子，晨雾里那影子歪歪扭扭，像条吐信的蛇。
苏昭的星锁纹在发烫——这不是反噬，是某种诡术在扰动血脉。
他把苏昭的手按进自己掌心，摸到她指尖的凉，像摸到块浸了冰的玉：\"昭昭，你留在这。\"
\"不行！\"苏昭挣脱他，发绳散开几缕碎发贴在脸上，\"我是苏府当家人，是拾荒队的头，那些孩子...那些孩子喊我昭昭姐！\"她转身要跑，却踉跄了一下。
裴砚眼疾手快扶住她，闻到她发间残留的血锈味——是昨夜妖化反噬时渗出的妖血。
井边已经围了一圈人。
几个妇人跪在青石板上，拍着昏迷孩子的脸哭嚎，有个穿补丁袄的小丫头攥着同伴的手，指甲几乎掐进肉里：\"秀秀姐说井水甜，我们才...才...\"
苏昭挤进去，蹲在最里侧的男孩旁。
那孩子脸白得像泡了水的纸，唇上却泛着不自然的青。
她伸手按在孩子额间，闭了闭眼——血脉觉醒后，她能感知到妖物的气息，可此刻触到的只有彻骨的冷，像触到块结了冰的石头。
\"怎么会...\"她喃喃，指尖发抖，\"我什么都感觉不到...我是不是没用？\"
裴砚蹲下来，用拇指抹开男孩嘴角的水痕。
水痕里混着极淡的青，像被揉碎的草汁。
他又摸了摸井沿的草叶，叶尖凝着露珠，却泛着暗紫——那不是晨露，是被毒液浸过的。
\"昭昭。\"他轻声唤她，掌心的星锁纹突然泛起红光，\"你看。\"
苏昭顺着他的指尖看过去。
井沿的青石板上，一道极细的刻痕在星锁红光里浮现，像是用血画的残月。\"暗河的标记。\"裴砚的声音沉下去，\"他们不是随便投毒，是在试毒。\"
苏昭的指甲掐进掌心。
她望着昏迷的孩子，想起上个月拾荒队救回的小乞儿，也是这样闭着眼，再没醒过来。\"我去调护城司的人封锁水井。\"她起身要走，裴砚却拉住她：\"别急。
毒源不在井里。\"
\"不在井里？\"
\"井里的毒是幌子。\"裴砚指了指晨雾里若隐若现的东街，\"真正的毒，在东街某个灶台上，在某个米缸里。\"他摸了摸怀里的半块锁魂印，十年前问魂宗灭门时，他躲在柴房里，闻过同样的苦杏仁味——那是蚀日散的味道，能让人慢慢毒发，像被抽干了血的蝉。
深夜，护城司密库的烛火晃了晃。
裴砚借着月光翻着问魂宗残卷，泛黄的纸页上，\"蚀日散\"三个血字刺得他眼睛疼。
卷末批注写着：此毒需每日微量投毒，七日成势，中毒者初时无碍，第七日子时暴毙，死状如被蚀日灼心。
他闭了眼，星锁纹从掌心漫到手臂，像条红色的蛇。
三里外的东街，有股阴冷的气息在游走，带着腐肉混着苦杏仁的味道。\"找到了。\"他低笑一声，声音里浸着冰碴。
东街最末的土坯房里，王婶的手在发抖。
毒影站在她面前，面覆的毒鳞泛着青黑，像条剥了皮的蛇：\"明日辰时，把蚀日散掺进新米里。\"他甩下毒瓶，瓶口渗出的液体在地上烧出个焦黑的洞，\"要是敢耍花样...\"他指了指墙角缩成一团的小孙子，\"我让这小崽子先尝第一口。\"
王婶的眼泪砸在粗布围裙上，洇出个深色的圈。
她捧起毒瓶，瓶口的苦杏仁味涌进鼻腔，让她想起上个月隔壁李大爷喝了她送的粥，第二天就倒在巷口——原来那不是中风，是她亲手喂的毒。\"我不想...\"她哑着嗓子，\"我真不想...\"
窗外，裴砚贴着墙根站着。
他的指尖抵在耳后，听风术把王婶的抽噎声送进耳朵。
夜风掀起他的衣角，露出腰间别着的锁魂钉——那是用问魂宗残剑熔铸的，专克诡术。
次日清晨，东街的青石板上多了个挑水工。
他穿着补丁摞补丁的粗布衫，挑着两桶水，走路时摇摇晃晃，嘴里哼着跑调的山歌：\"荒城的井深哟，挑水的汉痴哟——\"
王婶开了门，正看见他在自家门前踉跄。\"哗啦\"一声，水桶翻了，清水泼在她脚边。
挑水工蹲下来抹水，抬头时眼神发直，涎水都要流到下巴：\"婶子，水...水洒了...\"
王婶刚要说话，就见他手指在青石板上飞快点了三下——那是拾荒队的暗号！
她猛地捂住嘴，眼泪又涌出来。
裴砚趁机把锁魂钉打进井口，钉尖没入石缝的瞬间，井里腾起一股黑雾，像条被烫到的蛇。
\"好个废物赘婿。\"阴冷的声音从房顶上飘下来。
毒影站在瓦楞上，毒鳞在阳光下泛着幽光，\"你以为封了井就能...\"
他话没说完，裴砚突然\"痴笑\"着甩出第二枚锁魂钉。
钉尖穿透他腰间的毒囊，绿色的毒液喷在墙上，显出血月商队的标记——十年前血洗问魂宗的，正是这面旗子。
\"毒叔叔的药，和十年前杀我宗人的一样臭哦。\"裴砚的声音变了，不再是痴傻的调调，冷得像腊月的冰锥，\"你说，要是把这血月旗挂到城主府门口，暗河的老鬼们会不会来收尸？\"
毒影的毒鳞剧烈抖动，像被踩了尾巴的蝎子。
他怪叫一声，撞破后窗逃了，地上只留一滩冒着泡的毒液。
王婶\"扑通\"跪在地上，怀里的毒瓶摔碎，毒液在青石板上烧出个坑：\"我...我是被威胁的！
上个月李大爷...李大爷的粥是我...\"
围观的百姓慢慢围过来。
有个抱着昏迷孩子的妇人突然跪下来：\"裴姑爷，我家娃还能救吗？\"
裴砚蹲下来，摸了摸孩子的脉门。
脉跳得像根绷紧的弦，却还没断。
他解下腰间的药囊，倒出颗褐色药丸：\"这是问魂宗的解蚀丹，每日一颗，七日可愈。\"他抬头看向人群，目光扫过每张带着期待的脸，\"暗河的毒，我裴砚解了。\"
深夜，苏昭的房间还亮着灯。
她伏在案前，手里的炭笔在图纸上游走，画的是拾荒队新找到的机关零件——那是能追踪诡术波动的装置。
窗外月光漏进来，落在她腕间的星锁纹上，和裴砚掌心的纹印遥相呼应。
\"昭昭姐，该歇了。\"丫鬟端着药进来，却见她突然停笔，指尖按在图纸上某个齿轮位置。
她眼睛亮起来，像发现了什么宝贝：\"原来还能这样改...\"
远处，东街的更夫敲了三更。
裴砚站在护城司楼顶，望着暗河标记消失的方向，怀里的半块锁魂印发烫——他知道，真正的较量，才刚刚开始。