“不!” 李仁孝目眦欲裂,抱起濒死的亲卫,却见他嘴角流血,气息微弱:“陛下。。。 守住。。。 西夏。。。” 话未说完,便气绝身亡。
愤怒与悲痛涌上李仁孝的心头,他猛地站起身,挥舞着弯刀,朝着叛军冲去。
禁军士兵们看到皇帝如此英勇,也纷纷鼓起勇气,与叛军死战。
叛军虽人数众多,看到禁军悍不畏死,渐渐体力不支,被迫一步步后退,马上到了崩溃的边缘。
但是,就在这时,一支流矢从斜刺里飞来,正中李仁孝的左肩,箭头穿透甲胄,深深嵌入骨肉。
“陛下!” 嵬名令公惊呼着冲过来,扶住摇摇欲坠的李仁孝。
李仁孝忍着剧痛,想要拔出箭矢,却因失血过多,眼前发黑:“快。。。 带朕。。。 突围。。。 去城西。。。 宗室府。。。”
嵬名令公立刻召集冲杀的禁军,组成保护圈,护着李仁孝朝着城西突围。
叛军本来节节败退,但看到因皇帝受伤而撤退,任得敬下令叛军紧追不舍。
沿途的百姓们看到皇帝受难,有的自发地拿起锄头、扁担,冲向叛军,想要为禁军争取时间。
一个白发老叟拿着拐杖,拦住一名叛军士兵,却被一刀斩杀,老叟的孙子哭喊着冲上去,也被叛军杀害。
李仁孝看着这一幕,心如刀绞,却无力回天。
突围的队伍沿着狭窄的街道疾驰,叛军的箭矢如雨点般落在身边,禁军士兵士气低落,保护圈越来越小。
凌晨时分,队伍终于冲出兴庆府西门,逃到了城外的贺兰山脚下。
李仁孝的脸色苍白如纸,左肩的伤口还在不断流血,他靠在一棵松树上,呼吸微弱。
“陛下,您撑住!前面就是宗室府的庄园,咱们到了那里就安全了!” 嵬名令公焦急地说,想要扶着李仁孝继续前进。
李仁孝摇了摇头,从怀中掏出一枚玉印,递给嵬名令公:“这是。。。 传国玉玺。。。 你。。。 交给。。。 仁友。。。 让他。。。 继承皇位。。。 诛杀。。。 国贼。。。 任得敬。。。”
他的声音越来越微弱,眼神渐渐涣散,“告诉。。。 百姓们。。。 朕。。。 对不起他们。。。”
说完,李仁孝头一歪,气绝身亡。
仁宗在位期间,励精图治,推广儒学,减免赋税,此次却终究没能躲过权臣的叛乱,魂断贺兰山脚下。
嵬名令公抱着李仁孝的尸体,痛哭流涕,禁军士兵们也纷纷跪地,泪水混合着血水,滴落在地上。
他们不敢停留,只能带着皇帝的尸体和传国玉玺,朝着宗室府的庄园逃去。
兴庆府城内,任得敬看着被攻破的宫城,脸上满是狂喜。
可当他得知李仁孝已经突围,且边防军和禁军还有部分残余时,脸色又沉了下来。
任得聪走到他身边,低声道:“大哥,李仁孝跑了,嵬名仁忠还带着边防军在城外抵抗,咱们该怎么办?”
任得敬挥手道:“先不管他们!立刻召集百官上朝,安抚城内百姓,对外宣称李仁孝‘病逝’,李仁孝临终前遗诏,禅位于朕!国不可一日无君,朕自当即刻荣登大宝。同时,派人追杀李仁孝,务必夺回传国玉玺!另外,加强城防,防备嵬名仁忠!”
叛军开始在城内安抚百姓,打开粮仓,分发粮食,试图稳定人心。
可百姓们都知道皇帝是被任得敬所害,心中满是怨恨,只是敢怒不敢言。
朝堂之上,百官慑于任得敬兵锋,只得让任得敬行篡逆之举。
兴庆府的天空,笼罩在一片压抑的氛围中,一场更大的风暴,正在悄然酝酿。。。
数日前,盐州城外,盛夏的晨光洒在水面上,泛着细碎的金光。
辛弃疾率领三万义军,缓缓进入西夏境内。
盐州守将虽然是任得敬的嫡系,但是看到义军举着的 “归顺西夏” 旗号,以及秦肃带来的信物,虽心存警惕,却也不敢违抗相爷的命令,只能打开城门,让义军入城。
义军入城后的几日里,纪律严明,不抢不掠,不扰百姓,继承自岳家军的 “冻死不拆屋,饿死不掳掠” 之举与任得敬的嫡系部队形成了鲜明对比。
百姓们看到义军士兵们帮着老人挑水,给孩子分发粮食,纷纷放下戒备,主动与义军士兵交流。
一个中年汉子拉住辛弃疾的亲兵,问道:“将军,你们真是来帮咱们西夏抗金的吗?听说任得敬那奸贼造了仁宗皇帝的反,你们管不管?”
亲兵笑着说:“老乡放心,咱们元帅说了,不仅要抗金,还要为百姓做主!等咱们安顿下来,定会收拾那奸贼!”
辛弃疾坐在盐州临时营帐内,正在与归来的秦肃商议下一步行动。
秦肃汇报说:“元帅,盐州的百姓对任得敬怨声载道,他背叛仁宗皇帝的消息也已经传开,不少百姓都希望咱们能为皇帝清君侧。另外,任得敬的叛军正在到处调兵,还派了斥候监视咱们的动向。”
辛弃疾点头,眼神锐利:“辛苦你走这一遭了,任得敬终是行了那篡位之举,实数大逆不道,这正是咱们的机会。咱们打出‘助君王,诛逆贼’的旗号,定能得到西夏军民的支持。秦肃,你立刻派人联络西夏的忠义官员和宗室,告知他们义军的来意,邀请他们一同讨逆。”
“遵令!” 秦肃躬身应诺,转身离去。
就在这时,派往兴庆府的斥候快马赶回,神色焦急地冲进府衙:“元帅!大事不好!仁宗皇帝在突围途中中了流矢,不治身亡了!任得敬已经攻破宫城,逼迫百官完成篡逆之举,此刻正在追杀西夏皇帝的残余势力!”
辛弃疾猛地站起身,脸上做出满是震惊与悲愤的神情。
他走到舆图前,看着兴庆府的位置,拳头紧握:“任得敬!你这奸贼,竟敢弑君篡位!本帅定要将你碎尸万段,为仁宗皇帝报仇!”
他立刻召集将领们议事,临时中军大帐内,魏胜、李铁枪、马全福、移剌窝斡等人纷纷赶来,脸上满是凝重。