舟航滢玉园
“哈哈！你们没看见李家、上官家和王家的粮仓被那些混混砸抢时的场景吧？哈哈哈……”孙员外笑得前俯后仰，得意之情溢于言表。他继续说道，“那些贱民跟在混混后面蜂拥而上，连三家的家丁都被吓得不敢阻拦。这一下，他们起码损失了二三十石粮食吧！”
钱员外和赵员外听了也忍不住露出得意的笑容。他们心想，这下李家、上官家和王家应该不会再敢出售低价粮食了吧。从此以后，舟航城的粮价就完全由他们说了算。
然而，正当三人沉浸在胜利的喜悦中时，一个慌张的声音打破了他们的美梦。
“老爷！老爷！不好了！”赵家的家丁跌跌撞撞地跑了进来，脸上满是惊恐之色。
“又有什么事？”赵员外皱起眉头，不耐烦地瞪了一眼这个失态的家丁，心中暗想：要是再这样冒失，干脆把他扔出去算了！
“老爷，不好了！士兵把上官家、李家和王家的粮铺全都围住了！”家丁颤抖着声音说道。
“这是好事啊！”赵员外先是一愣，随后却露出了喜色。不过，他很快意识到不对劲——家丁说的是“士兵”，而不是“衙役”。在舟航城，能够调动士兵的只有巡抚大人，难道是大皇子出手了吗？
“不会是上面那位吧？”孙员外凑上前，脸上带着一丝兴奋与担忧。
赵员外点了点头，随即问道：“士兵抄出来多少粮食了？”
“老爷……士兵不是去抄粮的！他们把那些混混全抓起来了，还禁止任何人打砸抢！而且，我们家的上官三和景五也被抓进去了！”家丁苦笑着回答。
听到这里，赵员外的脸色瞬间阴沉下来。如果巡抚大人要治罪的话，那这两个被抓的家丁可就成了把柄！
“不行！我得赶紧去保他们出来！”赵员外急得团团转，恨不得立刻冲到巡抚府。
“赵兄，你冷静点！你这么一去，岂不是明摆着告诉巡抚大人，这次打砸粮店的事是我们干的吗？”孙员外急忙拉住已经乱了方寸的赵员外。
“赵兄，现在还不清楚巡抚大人的意图。我们贸然行动，只会自投罗网。况且，我们可是大皇子的人，如果巡抚真要追究，不如请市泊司的刘大人帮忙说情。”钱员外眼珠一转，提出了自己的建议。
“对！对！钱兄弟说得对！赵兄，我们现在最需要的是弄清楚巡抚大人到底想干什么！”孙员外附和道。
赵员外深吸了一口气，勉强压下了心中的焦虑，然后问家丁：“除了抓混混，那些士兵还做了别的事吗？”
家丁低着头，支支吾吾地说：“老爷，我当时看到上官三和景五被抓，就急着跑回来报信了……”
“废物！真是个废物！还不快去帮我打听清楚！”赵员外气得大吼一声，差点把桌子掀翻。
家丁匆匆离开后，孙员外叹了口气，低声说道：“这巡抚大人突然出手，事情恐怕不太妙啊。”
“我也觉得有问题。咱们是不是该去拜访一下市泊司的刘大人？”钱员外点头附和。
“好！现在就走！”赵员外当机立断，带着两人迅速出发。
市泊司
“你说什么？上官家、李家和王家不知从哪里搞来了粮食，而且还在降价出售？”刘泊司听罢，一脸震惊。要知道，山南道和江南道的粮食几乎全掌握在大皇子手中，这三家怎么会有这么多粮食？
“是真的！今天我本来打算把粮价抬到三十两一斗，结果他们三家一开店就以二十两一斗的价格出售。”孙员外连忙解释，并将事情的来龙去脉详细说了一遍。
“你说巡抚大人竟然调动士兵去抓那些混混？这城中的治安明明是由知府负责的，他这是什么意思？”刘泊司的神情愈发阴晴不定。上个月，这位巡抚大人还向皇上参了自己一本，若非大皇子力保，他的乌纱帽早就没了。
“是啊！我们也不明白巡抚大人到底想做什么！”赵员外焦急地插话。
“嗯，我去见一见巡抚吧。”刘泊司思索片刻，决定亲自出马。
巡抚衙门
“巡抚大人，听说今天您在大街上抓了不少混混？”刘泊司一走进衙门，寒暄几句后便迫不及待地询问。
“哦？这事才发生多久，你就知道了？难道是你指使的？”刘巡抚坐在椅子上，斜着眼睛看了刘泊司一眼，语气平淡却带着几分嘲讽。
“哪、哪有此事！我只是觉得奇怪，这城中的治安一直由何大人管理，可为什么……”刘泊司小心翼翼地观察着刘巡抚的表情，希望能从中看出一些端倪。
刘巡抚轻抿了一口茶，慢条斯理地说道：“还不是拜你所赐？现在城里的衙役全忙着设粥铺，每次找你借调人手，你都百般推脱。如今出了这种事，我这个做巡抚的总不能袖手旁观吧？难不成还要等刘大人你放下身段来管吗？”他阴阳怪气的一番话，让刘泊司的老脸顿时涨得通红。
“大人，都是卑职的过错。不过，卑职有个手下，他的家人在看热闹的时候，被您的士兵误认为是暴乱分子给抓走了。大人能否……”刘泊司见讨不到好处，只能退一步，希望先把赵员外的家丁捞出来。
“哦？还有这事？我还真不知道呢。这样吧，你先回去，等我的手下回来，我会仔细问问，看看谁是你的手下。”刘巡抚假意糊涂，端起茶杯不再理会。
刘泊司见状，只能无奈地叹了口气，转身离去。
回到市泊司
“大人，巡抚大人怎么说？”刘泊司刚走进衙门，赵员外、钱员外和孙员外就围了上来。
“那个老东西，分明是在和大皇子作对！”刘泊司一进门就再也压制不住内心的怒火。“刘巡抚明知我是太子党，居然还敢参我！这次还好意思坏我们的发财计划，他真当我刘洵礼是泥捏的不成？”
赵员外、钱员外和孙员外面面相觑，急忙上前劝慰：“大人，您先冷静！冷静！”
“我怎么冷静？那个刘老头子，不仅参过我，还敢破坏大皇子的大事！他是不是以为我不敢动他？”刘洵礼越说越气，随手拿起桌上的陶瓷器皿，狠狠地摔在地上。巨大的响声引得不少衙役探头张望。
“吕良！你给我过来！”刘泊司突然看到角落里缩着脑袋的吕良，更是气不打一处来。上次陷害吕良，结果他把给三皇子的锦缎全都送给了胡人，让所有精心布置的计划都成了泡影。