雨是在她们摸到苏府后门时落下来的。
小六子的粗布短打早被山雾浸得透湿，此刻被冷雨一激，牙齿碰得咯咯响。
苏婉儿把外袍裹紧些，袖中羊皮纸被体温焐得发潮，那行\"命枢初建，器出于此\"的字迹在脑海里烧得发烫——她等不得天亮。
\"周叔，开小门。\"她屈指叩了叩青砖墙缝里的铜环，指节刚碰到门环便被一把拽了进去。
老管家举着灯笼的手直抖，暖黄光晕里能看见他鬓角的白霜：\"我的小祖宗，您可算回来了！
二夫人派了三波人找您，说是前院正厅的烛都没熄——\"
\"周叔，把我房里的炭盆烧旺，给小六子拿件干衣裳。\"苏婉儿解下腰间玉佩塞过去，\"我要去见老爷子。\"
老管家的灯笼晃了晃，映得她发梢的雨珠亮晶晶的：\"这么晚......\"
\"现在。\"她的声音里裹着山风里没散的冷意，\"事关苏家百年根基。\"
苏老爷子的院子在西跨院最深处，竹影被雨打得分外凄厉。
当苏婉儿踩着湿滑的青石板出现在廊下时，值夜的小丫鬟正抱着手炉打盹，被她一撞差点栽进花盆里。
\"谁？\"里间传来苍老却沉厚的声音。
苏婉儿撩起湿透的裙角跪在门槛外：\"孙女婉儿，求见祖父。\"
门\"吱呀\"一声开了。
老爷子穿着青布中衣，手里还捏着半卷《贞观政要》，银白的胡须被穿堂风掀起几缕：\"这么大的雨，起来说话。\"
她起身时，水顺着裙裾在青砖上洇出深色的痕。
案上的铜鹤香炉飘着沉水香，混着她身上的雨气，呛得人鼻尖发酸。
苏婉儿把青冥谷的见闻娓娓道来，从山腹中的地宫到石壁上的铭文，从李慎之追来的虎符到山林里捡到的密信，最后落在掌心摊开的羊皮纸：\"孙女装着胆子猜，这'命枢台'和祖父从前说的'秘密工程'，怕不是同一件事？\"
老爷子的手指在案几上敲出断续的声响，敲到\"武后更替\"四字时突然顿住。
他从樟木匣里取出个包得严严实实的黄绢，解开三层帕子，露出块半指厚的青铜残片，纹路与羊皮纸上的\"命枢\"二字如出一辙：\"我二十岁那年，父亲咽气前塞给我的。
只说苏家先祖在神龙年间造过座观星台，能看星轨、测灾变，后来被女皇下旨封禁......\"他浑浊的眼突然亮起来，\"你说那地宫里刻着'器出于此'？
难道那观星台的核心，就藏在青冥谷？\"
窗外炸响个闷雷。
苏婉儿盯着青铜残片上斑驳的铜绿，系统在识海深处震动——唐韵值正在缓慢攀升。
她知道，这是历史线被撬动的征兆。
\"祖父，孙儿想去族学查查旧书。\"她把青铜残片轻轻推回去，\"或许能找到更多线索。\"
老爷子望着她被雨水泡得发白的指尖，突然叹了口气：\"陈老夫子从前给你开蒙时，总说你像块烧红的炭。
如今看来，这炭要燃成火了。\"他从袖中摸出块雕着松鹤的木牌，\"拿这个去，族学后楼的书库，钥匙在他枕头底下。\"
雨势渐小的时候，苏婉儿站在了族学门前。
门楣上\"敦本堂\"三个字被雨水洗得发亮，她摸着木牌上的刻痕，听见门内传来翻动书页的沙沙声——陈老夫子向来晚睡。
\"婉儿？\"老夫子举着烛台出来，灰白的眉毛拧成个结，\"这么晚来，可是又为那本《齐民要术》？\"
她跟着他进了后楼书库，霉味混着墨香扑面而来。
陈老夫子的青布衫下摆沾着草屑，显然刚从书堆里钻出来。
当她说出\"命枢台\"三字时，老人手里的烛台\"当啷\"掉在铜盘里，火星溅在《九章算术》的封皮上，烫出个焦黑的洞。
\"你从哪儿听来的？\"他的声音发颤，颤抖的手却极稳地抽出最顶层的檀木匣，\"这是我祖父抄的《天工录》残卷，当年他在司天监当差......\"
泛黄的纸页被翻开，苏婉儿的呼吸陡然一滞——\"命枢台核心曰史鉴仪，三匠共造，分执命纹、心印、魂契三钥\"的字迹，与羊皮纸上的墨痕重叠在一起。
她摸到胸口的虎符，那枚半块兵符突然变得滚烫，仿佛在回应什么。
\"三钥......\"她喃喃重复，\"老夫子可知这三钥有何用处？\"
陈老夫子合上木匣，指节抵着眉心：\"当年武周覆灭，史鉴仪被封入地宫，三钥流落民间。
我曾听故老说，得三钥者，可启史鉴，见天命。\"他突然抓住她的手腕，枯瘦的手指像铁钳，\"但天命易见，人心难测。
当年参与造台的匠师家族，最后没几个善终的......\"
苏婉儿望着他眼底的阴影，想起青冥谷里李慎之泛红的眼，想起山林里那队黑衣人的呼哨。
她轻轻抽回手，从袖中取出块羊脂玉牌——那是系统前日刚兑换的\"人脉图谱\"，上面用金粉标着苏家祖宅的位置。
\"学生明白。\"她对着老夫子深深一拜，\"但有些事，总要有人去做。\"
离开族学时，月亮正从云缝里钻出来。
苏婉儿站在廊下，月光把她的影子拉得老长，落在青石板上像把未出鞘的剑。
她摸了摸怀里的青铜残片，又碰着块冰凉的玉简——那是方才老夫子硬塞给她的，说是先祖留下的\"命纹\"线索。
\"三钥......\"她对着月亮低语，玉简便在掌心发烫，\"我只差你了。\"
后半夜的风卷着潮气钻进衣领，苏婉儿裹紧外袍往主院走。
路过演武场时，她听见墙根下有细碎的响动——是小六子缩在廊柱后打盹，怀里还抱着白天她塞给他的金疮药。
\"姑娘。\"小六子揉着眼睛站起来，\"周叔说您房里的炭盆烧得旺，还煮了姜茶......\"
她摸了摸他冻红的耳朵，目光掠过演武场角落的老槐树。
树影里，有片沾着泥的黑布正被风掀起一角——那是方才她没注意到的，天工坊的标记。
\"去把明远哥哥的玄铁剑取来。\"她的声音轻得像月光，\"明日，我们要去祖宅。\"