老赵头手中的物件在黑暗中散发着柔和的青光。那是一个古老的铜制接生工具，形状像一把小剪刀，但刀身弯曲成奇特的弧度，上面刻满了与驱魔刀相似的符文。
\"不要用刀！\"老赵头踉跄着走进祠堂，衣服上满是血迹，\"那只会杀死小满的灵魂...用这个！\"
猫脸老太太——或者说那个占据小满身体的怪物——发出一声刺耳的尖叫，猛地后退几步：\"不可能！你怎么找到它的！\"
老赵头将接生工具扔给我，我单手接住，另一只手仍握着驱魔刀。接生工具触碰到我皮肤的瞬间，一股电流般的感觉窜过全身，十年前的记忆碎片如潮水般涌来...
祠堂。黑暗。我和小满手拉手探险。供桌下的小门。爬进去。一双发亮的眼睛。黑衣老太太。她伸出干枯的手，同时碰触我们两人的额头。剧痛。小满尖叫着推开我。\"只带走我！放过小默！\"老太太的笑声。黑暗...
记忆如闪电般清晰，我浑身颤抖，终于明白了全部真相。
\"她同时标记了我们两个人...\"我喃喃道，\"但小满...小满求她只带走一个...\"
老赵头点头，艰难地喘着气：\"小满自愿承担了全部诅咒...保护了你...\"
怪物发出不似人类的怒吼，身体扭曲变形，时而像小满，时而变成完全猫脸人身的恐怖模样：\"闭嘴！她是我的！永远是我的！\"
接生工具在我手中越来越热，那些符文开始发光。我突然明白了它的用途——这不是武器，而是工具，用来剪断灵魂之间的纽带。
\"怎么用？\"我问老赵头。
\"必须同时接触两者...\"老赵头靠在墙边，脸色苍白，\"接触猫脸老太太的本体...和小满的身体...\"
我看向那个不断变形的怪物，意识到这几乎是不可能完成的任务——猫脸老太太的本体现在在哪里？在空棺材里？还是已经完全转移到小满体内？
就在这时，阿杰突然喊道：\"林默！你的手臂！\"
我低头看去，右臂上不知何时出现了一个清晰的猫爪印记，正散发着淡淡的绿光。记忆再次闪现——祠堂里，猫脸老太太触碰我的额头后，又用爪子抓了我的手臂...
\"我也是容器...\"我恍然大悟，\"备用的...\"
老赵头的眼睛瞪大了：\"原来如此...所以她今晚一定要得到你...因为小满的身体已经使用十年，快要崩溃了...\"
怪物突然扑向老赵头，利爪划过他的胸膛。老人惨叫一声倒在地上，鲜血迅速浸透了他的衣服。
\"赵爷爷！\"阿杰冲过去扶住他。
我站在原地，接生工具和驱魔刀一手一个，面对着那个既是小满又不是小满的怪物。她——它——现在完全呈现出半人半猫的形态，只有眼睛还依稀保留着小满的神采。
\"小默...快走...\"小满的声音微弱地传来，\"她已经...太强大了...\"
我摇头，泪水模糊了视线：\"不，这次我不会丢下你。十年前我逃跑了，这次我不会。\"
一个疯狂的计划在我脑海中形成。我低头看了看接生工具，又看了看驱魔刀，最后看向手臂上的猫爪印记。
\"阿杰，\"我头也不回地说，\"带着老赵头离开这里。\"
\"什么？那你——\"
\"快走！\"我厉声道，\"这是唯一的机会！\"
阿杰犹豫了一瞬，最终扶起奄奄一息的老赵头向门口挪去。怪物想追击，但我挡在了它面前。
\"你想要我，对吗？\"我举起带有猫爪印记的手臂，\"来拿啊。\"
怪物的眼睛——那双既像猫又像人的眼睛——死死盯着我的手臂。她歪着头，发出疑惑的咕噜声。
\"小默...不要...\"小满的声音再次响起，充满恐惧。
我向前一步，继续挑衅：\"你不是要转生吗？小满的身体快不行了吧？来啊，我就在这里。\"
怪物突然扑向我，速度快得惊人。我勉强闪开，但左臂仍被抓出三道深深的血痕。疼痛让我差点跪倒，但我咬牙坚持住。
\"不够强啊，\"我讥笑道，\"七十年的老妖怪就只有这点本事？\"
怪物被激怒了，毛发炸开，体型似乎变得更大了。她再次扑来，这次我故意慢了半拍，让她锋利的爪子刺入我的肩膀。剧痛让我眼前发黑，但我趁机用接生工具碰触了她的胸口。
一阵刺眼的青光爆发，怪物发出撕心裂肺的尖叫，猛地后退。接生工具现在粘在她的胸口，像被磁铁吸住一样。而我的猫爪印记也开始发光，与接生工具的光芒相互呼应。
\"现在，小满！\"我用尽全力大喊，\"用刀！刺我们两个！\"
怪物——小满的身体——剧烈颤抖起来，脸上表情痛苦地扭曲着。小满的声音和猫脸老太太的声音交替响起：
\"不...能...\"
\"小默...快跑...\"
\"闭嘴！你是我的！\"
\"我...不想...再伤害...任何人...\"
我跪在地上，因失血而头晕目眩，但仍坚持举起驱魔刀：\"小满...求你了...结束这一切...\"
时间仿佛静止了。怪物的动作突然停下，小满的脸短暂地恢复了正常，泪水从她眼中滑落：\"对不起...小默...\"
她的手——那只已经变成利爪的手——缓缓握住我拿刀的手，我们一起将刀尖对准了她的心脏和我的猫爪印记。
\"数到三...\"小满轻声说，\"一...\"
\"二...\"我接上，声音颤抖。
\"三...\"
刀尖同时刺入她的胸口和我的手臂。世界仿佛在那一刻静止了。
接生工具爆发出前所未有的强光，照亮了整个祠堂。我听到两种尖叫声——一个是猫脸老太太刺耳的嘶吼，一个是小满痛苦的哭喊。强光中，我看到一个模糊的黑影从小满身体里被拉出来，又被接生工具的光芒吞噬。
驱魔刀上的符文一个接一个亮起，最后整个刀身变得通红，像被火烧过一样。一股难以形容的剧痛从我的手臂蔓延到全身，仿佛每一个细胞都在燃烧。
不知过了多久，光芒渐渐消散。我瘫倒在地上，驱魔刀掉在一旁，已经断裂成两截。接生工具也变成了暗黑色，符文全部消失了。
祠堂里安静得可怕。我艰难地抬头，看见小满——真正的小满，没有猫的特征，穿着那件红裙子——站在我面前，微笑着。
\"谢谢你，小默。\"她的声音清澈如十年前，\"我终于自由了。\"
我想说话，但发不出声音。小满的身影开始变得透明，点点光芒从她身上升起。
\"不要忘记我...\"这是她说的最后一句话，然后她完全消散在空气中。
祠堂外，第一缕晨光穿透了云层。我听到远处传来鸡鸣声，然后是鸟叫——这些平常的声音在雾隐村已经很久没出现过了。
我失去了知觉。
......
阳光照在脸上，温暖而真实。我睁开眼，发现自己躺在老赵头小屋的床上。阿杰坐在床边，正在打瞌睡，脸上还带着伤痕和淤青。
\"阿杰...\"我嘶哑地叫道。
他猛地惊醒：\"林默！你醒了！感谢老天！\"他激动得语无伦次，\"三天了...你昏迷了三天...我们以为你也要...\"
\"老赵头呢？\"我问。
阿杰的表情黯淡下来：\"他...没能挺过来。失血过多...\"他顿了顿，\"但在走之前，他说诅咒已经解除了。村里那些黑猫一夜之间全消失了。\"
我试图坐起来，全身每一块肌肉都在抗议。左臂和肩膀的伤口被仔细包扎过，但右臂...我看向那个猫爪印记，倒吸一口冷气——印记还在，但变成了疤痕，周围隐约有些细小的黑毛。
\"这个...\"阿杰欲言又止，\"医生说可能是某种罕见的皮肤病变...\"
我苦笑：\"不，这是代价。诅咒没有被完全消灭，只是...被减弱了。\"
阿杰不安地问：\"什么意思？\"
我告诉他最后的经过，以及我如何利用自己作为\"备选容器\"的身份吸引猫脸老太太的部分灵魂，然后与小满一起用驱魔刀将其重创。
\"所以...她还在？\"阿杰脸色发白。
\"不完全是。\"我摇头，\"她的主体被摧毁了，但诅咒的本质无法完全消除。就像老赵头说的，需要有人承载它...现在那个人是我。\"
阿杰难以置信地看着我：\"你是说...你会变成...？\"
\"不，不会变成她那样。\"我摸了摸右臂的疤痕，\"只是一小部分...在我体内沉睡。只要我不主动唤醒它，就不会有问题。\"
屋外传来久违的人声。阿杰拉开窗帘，我们看到几个村民正在街上走动，神情虽然警惕但不再像以前那样死气沉沉。有人甚至摘下了门窗上的符咒。
\"他们感觉到了变化。\"阿杰轻声说，\"村里开始恢复正常了。\"
我看着窗外的景象，心中百感交集。小满终于得到了安息，猫脸老太太的诅咒被打破，雾隐村或许能重获新生。但代价是老赵头的生命，和我将永远带着这个印记生活。
\"小满的墓...\"我突然想起，\"应该...\"
阿杰点头：\"我们去看了。棺材里...现在有了尸体。穿着红裙子的小满，安详得像睡着了一样。我们把发卡放回了她手里。\"
泪水再次涌上我的眼眶。十年了，小满终于能真正安息。
......
一个月后，雾隐村恢复了部分生机。许多搬走的村民听说诅咒解除后，陆续回来了。小满的墓被重新修葺，老赵头被安葬在祠堂旁边，村里人自发为他立了碑，称他为\"守村人\"。
我和阿杰站在村口的老槐树下，看着工人们拆除那些驱邪的装置。阳光透过树叶，在地上投下斑驳的光影。
\"你真的决定留下？\"阿杰问。
我点头：\"这里有我需要守护的东西。\"我摸了摸右臂，\"而且这个印记...让我与这片土地绑定了。离开太久的话，谁知道会发生什么？\"
阿杰叹了口气：\"我会常来看你的。城里现在对我来说...太吵了。\"
我们相视一笑。经历了这一切，阿杰也变了，不再是那个胆小怕事的少年。
\"对了，\"阿杰突然想起什么，\"祠堂的地下室...工人们发现了一些东西。\"
\"什么东西？\"
\"一堆古籍...还有周婆的日记。\"阿杰压低声音，\"里面提到诅咒的起源其实比我们知道的更复杂...似乎与村里的某个古老秘密有关...\"
我若有所思地看向后山的方向：\"也许有一天，我们会知道全部真相。但不是现在...让村子先恢复平静吧。\"
傍晚，我独自来到小满的墓前，放上一束野花。墓碑上刻着\"挚友小满\"，简单而真挚。
\"谢谢你，小满。\"我轻声说，\"为了十年前的保护...为了最后的勇气...\"
微风吹过，带来远处花海的香气。我仿佛听到小满的笑声，清脆如铃，无忧无虑。
回到老宅，我习惯性地检查了门窗。右臂的疤痕偶尔会发痒，但我已经学会与之共处。镜子中，我的眼睛在特定光线下会闪过一丝绿色——这是诅咒留下的另一个印记。
夜深人静时，我偶尔会听到轻微的猫叫声，或是感觉到有什么东西在黑暗中注视着我。但我不再恐惧，因为我知道那是什么——一部分永远无法完全驱散的阴影，一个需要被警惕但不必被惧怕的存在。
我关上灯，让月光洒满房间。窗外，雾隐村的夜晚宁静而祥和，不再有诡异的猫叫，不再有游荡的幽灵。只有风吹过树叶的沙沙声，和偶尔的虫鸣。
在这平静的黑暗中，我闭上眼睛，终于能够安然入睡。