辰时初，摄政王府的朱漆大门刚推开半扇，皇后的鸾驾便碾着雪水到了。
苏映瑶坐在主位上，看那鎏金鸾凤步摇先晃了晃，皇后扶着宫娥的手跨进门槛，裙裾扫过青砖时带起细碎的雪粒。
她今日穿了件蜜合色云锦氅衣，腕间翡翠镯子撞出清响，面上却堆着笑：“昨日听闻王妃册封，本宫特来贺喜。”
春桃端着茶盏的手顿了顿，苏映瑶眼尾微挑——前世此时，皇后也穿这样的蜜合色，却在景阳宫的茶里下了安神散，说是“贤妃总熬夜读书，该补补”。
她垂眸看茶盏里浮动的碧螺春，声线清泠：“皇后娘娘大驾，倒让寒舍添了金贵气。”
皇后在客座落座，宫娥奉上的红枣桂圆茶未动，指尖绞着帕子上的并蒂莲：“娘娘如今贵不可言，不知可还记得从前在本宫宫中请安的日子？”
暖阁里的炭盆噼啪炸响。
苏映瑶望着皇后眼角那点精心描的泪痣——前世她总说这是“菩萨垂泪”，却在她跪了三个时辰后，将打翻的茶盏扣在她手背上。
她端起茶盏抿了口，茶水浸着桂花蜜的甜：“皇后说得是，妾身的确记得——那时您说‘贤妃该守妇德’，如今想来，倒是提醒了妾身该如何行事。”
皇后的指甲掐进帕子，并蒂莲的金线被扯得歪歪扭扭。
她强撑着笑：“本宫还有事要回坤宁宫，便不耽搁王妃了。”起身时，腕间翡翠镯子磕在桌角，“当啷”一声脆响。
苏映瑶望着她仓皇离去的背影，指节摩挲着案上那方焦玉——景阳宫旧人送来的帕子还在袖中，雏菊的针脚歪歪扭扭，像极了小宫女阿桃被掌嘴后颤抖的手。
前世那把火烧了景阳宫七日七夜，她抱着烧焦的平安扣昏死过去时，分明听见有人在廊下说：“皇后娘娘说了，烧干净些。”
“王妃，陈丞相求见。”春桃的声音打断思绪。
陈丞相进门时带着股冷风，怀里抱着个封了火漆的木匣。
他撩起官服下摆跪在青石板上：“臣今日在都察院收到密报，有人将坤宁宫与刘尚书府的信鸽截了。”木匣打开，十几封密信摊开在案上，最上面一封的落款是“刘”，字迹狂放如刀：“待摄政王松懈，便以军粮短缺为由……”
苏映瑶的指尖划过信纸上的墨迹，前世萧煜总说“皇后贤德”，却不知她的贤德里浸着多少算计。
她抬眼看向立在廊下的赵将军：“带三十个暗卫，即刻去坤宁宫。”
赵将军抱拳领命时，铠甲上的玄铁鳞片闪着冷光。
未时三刻，坤宁宫的琉璃瓦上还凝着残雪。
皇后刚掀开门帘要喝参汤，赵将军的佩刀已横在她面前：“奉摄政王妃令，搜查私通外臣之物。”
“你敢！”皇后的金簪掉在地上，发鬓散乱。
她扑向妆台后的檀木柜，却被暗卫架住胳膊。
夹墙里的密信被取出来时，她突然笑了，笑声像夜枭：“苏映瑶，你以为扳倒本宫就能稳坐王妃位？萧煜他——”
“带走。”赵将军将密信塞进油布包，看都不看她。
刘尚书是在自家书房被拿的。
他正对着地图划红圈，听见动静抬头，看见赵将军腰间的虎符，脸色瞬间煞白：“你们这是——”
“私通后宫，图谋不轨。”赵将军的声音像冰锥，“大理寺的牢，够你慢慢说。”
暮色漫进摄政王府时，后宅的暖阁里飘着桂花酿的香。
苏映瑶换了件月白锦缎常服，坐在主位上举着酒盏：“诸位皆是大昭栋梁之妻，若日后有难处，不妨直言。”
底下坐着的夫人们纷纷应诺，李尚书夫人捏着帕子欲言又止，被旁边的张侍郎夫人拉了拉袖子。
苏映瑶扫过众人，杯沿抵着唇轻笑：“摄政王妃之位，我坐得稳，你们便也安心。”
宴散时，冬夜的风卷着梅香扑进来。
赵将军守在廊下，看见个穿青布衫的侍女趁人不注意，快速将封信塞进他怀里，转身融进夜色。
他借着灯笼看信封，“密呈皇上”四个字在火光里忽明忽暗。
更漏敲过七下时，书房的烛火晃了晃。
苏映瑶翻着新送来的密报，门“吱呀”一声被推开。
墨羽寒的玄色大氅带着雪气，他站在阴影里，目光落在她案头那方焦玉上。
“今日辛苦了。”他的声音低哑，伸手覆上她微凉的手背。
苏映瑶抬头，看见他眼底未褪的关切。
窗外的雪又下起来了，落在他肩头，像前世景阳宫那场烧了七日的火，终于要在这一世，烧出个明白。