李炫会意，咬破手指将血抹在镜面。八卦图案顿时亮起金光，二十八星宿依次点亮。
“吼——！”魔鳄似乎感应到威胁，六只眼睛同时盯向古镜，长舌如电射来！
李炫不闪不避，高举古镜，金光如柱直射魔鳄面门！
“嗤——！”
金光所过之处，魔鳄的鳞片如雪遇沸油般融化。它发出痛苦的嘶吼，六只眼睛同时爆裂，黑血喷溅！
“就是现在！”青阳子突然暴起，燃魂状态下的他如金色流星，直冲漩涡中心！
“前辈！”李炫惊呼，却见青阳子回头对他露出一个释然的微笑。
“记住，真龙一念，可定乾坤......”
话音未落，青阳子已冲入漩涡，金光与黑雾激烈碰撞，爆发出震天动地的轰鸣。整个石殿剧烈摇晃，碎石如雨落下。
“轰隆隆——！”
漩涡开始不稳定地扭曲，魔鳄发出不甘的咆哮，身体被一点点拉回九幽。金色饕餮虚影趁机扑上，死死咬住魔鳄的脖子，与青阳子合力将其拖回。
“不——！”杨炎的声音从漩涡深处传来，充满绝望与愤怒，“我不会就这么......”
最后的爆炸声中，漩涡彻底闭合，石殿恢复平静，只余满地狼藉。
“咳咳......”李炫艰难地爬起身，左臂的饕餮纹已经消失，只留下一道浅浅的疤痕。八卦镇魔镜碎成数块，幽冥刃也黯淡无光。
环顾四周，已不见青阳子的踪影。这位神秘的道人，竟以自身为代价封印了九幽通道。
“前辈......”李炫黯然神伤，却突然听到一声微弱的呻吟。
循声望去，石殿角落的阴影中，一个血肉模糊的身影正在蠕动——是杨炎！他竟然还没死透！
李炫强忍伤痛，捡起幽冥刃，踉跄着走到杨炎身前。此时的杨炎已恢复人形，但半边身子焦黑如炭，独眼黯淡无光。
“为......为什么......”杨炎气若游丝，“你会有......真龙血脉......”
李炫冷冷地看着他：“我也想知道。”
杨炎突然诡异地笑了：“有意思......太有意思了......”他艰难地抬起手，指向石殿深处的一面壁画，“那里......有你要的......答案......”
话音刚落，他的手无力垂下，气息全无。
李炫强撑着身体，缓步走向杨炎所指的那面壁画。石殿内光线昏暗，壁画上的图案模糊不清，但当他靠近时，却猛然倒吸一口凉气——
壁画上赫然绘着一座宫殿，殿前跪着数十名身着黑袍的人，而高坐殿上的身影虽模糊不清，但头顶的冠冕分明是帝王规制！更令人心惊的是，壁画角落还绘着一个熟悉的标记：一轮红日从山巅升起，正是李唐皇室的徽记！
“这......”李炫手指微颤，轻轻抚过那个徽记。指尖触到的瞬间，壁画突然剥落下一块，露出后面隐藏的另一层画面——一个身着龙袍的背影，正在与一个无面人密谈。
“果然另有其人！”李炫心头剧震。他急忙检查四周墙壁，果然在其他壁画后面也发现了类似场景：有人秘密接见影宗高层，在深夜传递密信，甚至......在祭坛上举行某种仪式。
最令人毛骨悚然的是其中一幅：一个模糊的身影站在血池边，手中捧着的正是传国玉玺的碎片！而血池中浸泡着的，赫然是几个孩童的尸骨。
“以童男童女之血养玉......”李炫想起古籍中的邪术记载，胃里一阵翻腾。他继续搜寻，终于在殿角发现了一块被刻意遮掩的石碑。抹去上面的灰尘，碑文虽已模糊，但仍可辨认：
“......丙申年七月初七，太子献祭......”
后面的字迹已被利器刮花，但李炫脑海中已浮现出一个可怕的猜想。他急忙返回杨炎尸体旁，仔细搜查，从其怀中找出一封烧毁大半的信笺。残存的字迹依稀可辨：
“......计划有变......蜀王不可留......太子已应允......”
落款处盖着一个模糊的印鉴，但边缘仍能看出是四爪龙纹——这是亲王级别的印信！
“不是太子......是另一位亲王？”李炫眉头紧锁。忽然，他注意到杨炎左手紧握成拳，指缝中似有东西闪烁。掰开一看，竟是一枚精致的金扣，上面刻着一个小小的“泰”字。
“泰......魏王李泰？！”
李炫如遭雷击。魏王李泰，李世民第四子，太子的同母弟弟，素以文采风流着称，在朝中颇有贤名。难道这一切的幕后黑手，竟然是......
“不对。”李炫很快冷静下来，“这太明显了，可能是栽赃。”
他继续搜查，在石殿深处发现了一间暗室。推门而入，里面摆着一张石案，案上整齐摆放着数十个木盒。李炫打开最近的一个，顿时毛骨悚然——盒中竟是一张完整的人皮，面部五官清晰可辨，正是柳三娘的模样！
“画皮妖的替身？”李炫强忍恶心，检查其他人皮，发现每张脸都不同，有男有女，有老有少。最令人不安的是，其中一个木盒中的人皮，面容竟与魏王李泰有七分相似！
“果然有诈。”李炫冷笑，“这是要嫁祸魏王。”
就在他准备离开时，余光瞥见暗室角落还有一个不起眼的小匣子。打开后，里面是一枚青铜令牌，正面刻着“影宗”二字，背面却是一个从未见过的标记：一朵莲花托着一轮弯月。
“白莲教与拜月教的标记结合？”李炫心中疑云更甚。他忽然想起聂隐娘曾说过，柳三娘最近与西域势力有所勾结。难道画皮妖已经叛出影宗，投靠了新的主子？
带着重重疑问，李炫返回主殿。此时聂隐娘已带着援兵赶到，正指挥玄甲军清理现场。
“李参军！”聂隐娘快步走来，“蜀王和太子已安全送回长安，陛下命你即刻入宫觐见。”
李炫点头，将发现一一告知，唯独隐去了魏王相关的线索。
“莲花托月......”聂隐娘眉头紧锁，“这是‘新月教’的标记，三十年前曾被袁天罡师尊剿灭，没想到死灰复燃。”
“新月教？”
“白莲教的一个分支，融合了拜月教的邪术，专擅摄魂夺魄之术。”聂隐娘沉声道，“看来柳三娘确实投靠了他们。”
李炫若有所思：“那壁画上的皇室成员......”
“未必是真。”聂隐娘打断他，“新月教最擅长的就是‘画影图形’之术，可以伪造任何人的形象。参军切莫被迷惑。”
李炫点头称是，但心中的疑虑并未消除。离开前，他最后扫视了一圈石殿，忽然注意到一个先前忽略的细节：祭坛上的蜡烛排列方式十分特殊，七根黑烛围绕一根红烛，形成一个古怪的图案。
“这是......北斗噬心阵？”李炫想起《天罡正法》中的记载，这种阵法需要以至亲之血为引，可夺人气运，噬人心魄。“难道有人想通过此法谋夺太子之位？”
带着这个可怕的猜想，李炫随聂隐娘离开石殿。走出不远，他忽然回头望去，隐约看到一抹红影在远处的山崖上一闪而过——那窈窕的身形，像极了柳三娘！
“果然还活着......“李炫握紧拳头，“下次见面，必取你性命！”
骊山一役后的第七日，长安城终于恢复了表面的平静。
朱雀大街上，金吾卫的巡逻比往日密集了许多。东西两市的商贩们依旧吆喝着买卖，只是言谈间多了几分谨慎。茶楼酒肆里，说书人绘声绘色地讲述着\"祭天大典惊变\"的故事，却无人敢提及太子与蜀王的生死。
永兴坊，李府。
李炫半倚在书房软榻上，手中捧着一卷《贞观政要》，目光却落在窗外那株老槐树上。树影婆娑间，仿佛有无数看不见的丝线交织——正如这场阴谋的真相，看似杂乱无章，实则环环相扣。
“大人，药熬好了。”王铁柱轻手轻脚地推门进来，捧着一碗热气腾腾的汤药。
李炫接过药碗，苦涩的气息扑面而来。他仰头一饮而尽，眉头都没皱一下——比起骊山石殿中的伤痛，这点苦味实在算不得什么。
“今日可有什么消息？”李炫放下药碗，状似随意地问道。
王铁柱左右看了看，压低声音：“秦小将军派人来传话，说陛下已经醒了，但伤势未愈，暂由长孙大人监国。”
李炫指尖轻叩案几：“太子和蜀王呢？”
“太子殿下......”王铁柱声音更低了，“据说在东宫养伤，但宫门紧闭，无人得见。蜀王殿下倒是传出消息，说已经能下床走动了。”
李炫若有所思地点点头。那日在骊山石殿，他亲眼所见太子被囚禁在祭坛上，而蜀王则被锁在阴阳井中。如今二人“安然无恙”地回到长安，其中必有蹊跷。
“还有一事......”王铁柱欲言又止，“魏王府近日闭门谢客，据说魏王殿下染了风寒。”
李炫眼中精光一闪。魏王李泰，这个在杨炎尸体上发现的线索，如今突然“染病”，未免太过巧合。
“知道了。你去准备些补品，明日我要去拜访几位大人。”
待王铁柱退下，李炫从怀中取出那枚从杨炎身上找到的金扣。铜制纽扣不过拇指大小，上面阴刻的“泰”字却清晰可辨。他轻轻摩挲着这个小小的证物，思绪回到骊山石殿中看到的那些壁画和密信。
“魏王......”李炫喃喃自语，“若真是你所为，动机何在？”
按照常理，魏王李泰乃长孙皇后所出，与太子李承乾一母同胞，素来兄弟情深。且魏王以文采闻名，在朝中素有贤名，从未表现出对储位的野心。这样一个人，为何要勾结影宗，策划如此惊天阴谋？
李炫起身走到书架前，从暗格中取出一个锦囊。倒出里面的物件——半块玉玺碎片、青铜令牌、烧毁的信笺残片，以及几张他凭记忆临摹的壁画图案。这些零散的线索如同散落的拼图，等待被重新组合。
“不对......”李炫突然皱眉，“若魏王真是主谋，为何要在杨炎身上留下如此明显的证据？”
他拿起那枚金扣仔细端详，忽然发现边缘有一道细微的划痕——这分明是被人故意做旧的痕迹！真正的亲王用物，怎会有这等粗劣的仿制痕迹？
“栽赃！”李炫恍然大悟，“有人故意要引我怀疑魏王！”
这个发现让他背后渗出冷汗。若真有人处心积虑要嫁祸魏王，那么真正的幕后黑手必然隐藏得更深，而且对朝中局势了如指掌。
李炫铺开一张宣纸，提笔写下几个关键人名：太子、蜀王、魏王、长孙无忌、侯君集、杨炎......思索片刻后，他又添上了“袁天罡”和“青阳子”。
“太子被前太子魂魄附体，但骊山石殿中的太子又是何人？蜀王被剜去龙形胎记，如今回宫的又是真是假？”李炫在“太子”和“蜀王”旁各画了一个问号。
他的目光移到“魏王”上，又缓缓摇头。太明显的线索往往是最拙劣的陷阱。那么，谁会是真正的受益者？
“长孙无忌？”李炫笔尖一顿。作为国舅，长孙无忌在朝中权势滔天，若皇帝和太子同时出事，他确实有机会左右朝局。但动机呢？长孙家与皇室休戚与共，颠覆李唐江山对他有何好处？
笔尖移到“侯君集”和“杨炎”上，又缓缓划去。这两人已经伏诛，影宗势力也被连根拔起。那么......
“袁天罡？”李炫眉头紧锁。这位太史令行踪诡秘，知晓太多隐秘。但他在关键时刻出手相助，更不惜燃魂封印九幽通道，怎么看都不像幕后黑手。
最后是“青阳子”。李炫笔尖悬在这个名字上方，迟迟未能落下。这位神秘道人救他性命，最终为封印九幽通道而魂飞魄散。若连这样的人都要怀疑，那这世上还有谁可信？
“不对，一定漏了什么......”李炫揉了揉太阳穴，忽然想起石殿暗室中那枚莲花托月的令牌。
“新月教！”他猛地坐直身体，“柳三娘投靠的新势力！”