许青山走过去，也没急着解释。
他捡起地上的一根木炭，就在旁边一块废弃的木板上，把那飞轮和踏板连杆的机括，拆开了，一笔一划，画得清清楚楚。
“刘师傅，你们别把它想得太复杂。”
他指着图上那根不起眼的连杆，“看这里，你脚往下踩，是推着它走。等轮子转过半圈，靠着它自个儿转起来那股子惯性，这杆子，就又被轮子给带了回来，把踏板也顶了上去。你来我往，这不就转起来？”
他讲得通俗，可那几个老木匠还是有些云里雾里。
许青山干脆寻来几根废木料，拿着斧子和短刀，三下五除二的，就削出个最是简易的微缩模型。
他用手拨动那小小的踏板，那木头轮子，果然就带着点晃悠，吱呀吱呀地，一圈一圈转了起来。
“我懂了！”
刘老木匠一拍大腿，“俺明白了，俺终于明白了！”
这下技术上的难关一破，剩下的活计，便顺畅得多。
就在工坊里头忙得热火朝天的时候，山寨南坡那上百亩的棉田，也迎来了第一次大丰收。
那棉花，也不晓得是什么神仙种子，受了系统生长液的滋养，开出来的花朵，比那孩子的拳头还大，一个个都跟那天上掉下来的云朵似的，又白又软，还没半点籽。
秦若雪领着苏玉瑶、林晚照她们，还有山寨里上百号的妇孺，都下了地。
田埂上，到处都是欢声笑语，那股子热闹劲儿，比过年还足。
秦若雪随手摘下一朵，放在手心里头一捻。
那棉花的纤维，又细又长，还带着股子说不出的韧劲，比她们平日里穿的那些个能把皮肉都磨破的粗麻，要好上百倍不止。
她心里头那算盘，噼里啪啦地一打，那张平日里总是带着点精明和威严的脸上，也露出了藏不住的，真心实意的笑。
她晓得，公子爷说得没错。
光靠着这玩意儿，这石老山往后的日子，就差不了。
苏玉瑶也摘了一朵，她把那软乎乎的棉花，贴在自个儿的脸颊上，那双水汪汪的眼睛，都笑得眯成了一条缝。
“秦家姐姐，这东西，可比那最上等的丝绸，还要软和。这要是做成衣裳，贴身穿，肯定舒服。”
江衔愁的身子骨如今也硬朗许多，她也跟着在田里忙活，那张总是带着点病容的脸上，也泛起了健康的红晕。
又过五六日，第一架由许青山亲自盯着，用最好的木料打出来的改良纺车，总算是成了。
那纺车，瞧着比寻常的要大上不少，结构也复杂，尤其是那个巨大的飞轮，瞧着就透着股子说不出的稳重。
许青山让人把纺车抬到议事堂里，又把那新收的，最好的棉花，也抱了一大堆过来。
他把核心的几个人都喊了过来，屋里头，站满了人，每个人的眼神里，都透着股子期盼和好奇。
许青山瞅着苏玉瑶。
“玉瑶，你手最巧，你来试试。”
苏玉瑶那张俏脸，微微一红。她在众人的注视下，走到那纺车前，有些拘谨地坐下，那颗心，也跟着怦怦乱跳。
她学着许青山先前教她的法子，一只秀巧的脚，轻轻地踩在踏板上。
那大大的飞轮，便缓缓的，带着一股子嗡嗡的声响，转了起来。
她又从旁边那堆雪白的棉花里，捻起一小撮，用那纤细的手指，慢慢地，小心翼翼地，搓成线头，接在了那飞速旋转的锭子上。
她的动作，起初还有些生涩。
可慢慢地，她便找到了那股子劲儿。
那脚下的踏板，一起一落，带着种说不出的韵律。那手里的棉花，也跟那活物似的，顺从地，被拉成一缕均匀而又细密的白色丝线。
那丝线，在锭子那股子螺旋的力道牵引下，一圈，一圈地，就缠了上去。
场上，所有人都屏住了呼吸。
他们瞅着那缕从无到有，从虚到实的白色棉线，只觉得，自个儿是在瞅着什么神仙施法。
这，就是公子爷说的，能让大伙儿往后都穿上暖衣裳的宝贝！
就在这满屋子都透着股子喜悦和憧憬的当口，山寨外头，负责警戒的号角声，却冷不丁地，急促地响了起来。
“呜——”
那声音，又长又尖，是最高等级的警讯。
屋里头所有的人，脸色都是一变。
李黑风第一个就反应过来，他抄起靠在墙边的钢刀，转身就往外跑。
“都别慌！守好各自的位子！”
没多大一会儿，一匹浑身是土，马嘴里直冒白沫的快马，便从山道上，跟那离了弦的箭似的，直冲进了寨子。
马上的人，穿着安亲王府信使的服饰，那张脸上，满是焦急和疲惫。
他一到议事堂门口，便翻身下马，脚底下踉跄了一下，差点没站稳。他顾不上跟旁人多话，径直就冲到许青山跟前，从怀里摸出一个用火漆封口的竹筒。
“安亲王府，八百里加急，亲交许先生！”
许青山接过那入手冰凉的竹筒，捏碎了上头的火漆，从里头抽出一卷薄薄的绢布。
他展开一看，那眉头，一下子就拧成了一个疙瘩。
信是赵内官亲笔写的，字迹潦草，显然是写得极急。
信上说，王府已经动用所有的力量，寻着了他所需的大部分珍稀药材。可最要紧的那味主药龙血参，却长在与安亲王府素来不合的，北地燕王所管辖的一处名为药王谷的险要之地。
那地方，守备森严，燕王更是将其视为禁脔，别说是外人，就是一只鸟，也休想轻易飞进去。
王爷的寒毒，近来又发作得越发频繁，已是等不得。
信的末了，赵内官的话，说得客气，可那意思，却再明白不过。
他希望，许青山这位能创造奇迹的能人异士，能亲自出马，或是献上奇策，替王府，解了这个天大的难题。
许青山捏着那张薄薄的绢布，只觉得，它比那千斤的巨石，还要沉重。
他瞅着桌上那架还在嗡嗡作响的纺车，和苏玉瑶手里那缕新生的，雪白的棉线，心里头，只剩下一片冰冷的凝重。
这安身立命的根基，才刚刚打下。
可那远在千里之外的京城，却已经给他，递过来一柄最是锋利，也最是凶险的双刃剑。
议事堂里，那封来自安亲王府的加急信，就那么摊在桌上。
屋里头的气氛，比那数九寒冬的风还要冷。
李黑风把那封信瞅了七八遍，那张黑脸上，全是凝重。他把那张简易的，从云水瑶手里得来的州府地图，在桌上铺开，手指头在上头点了点。
“公子，这燕王，俺晓得。他跟安亲王，向来是水火不容。他那块地界，在咱们北边，隔着差不多七八百里路，中间还隔着好几座大山。他手底下那支燕山铁骑，更是出了名的悍不畏死。咱们要是想从他那药王谷里头，把东西给弄出来，那简直就是从老虎嘴里拔牙，难于登天。”
王虎那只强壮的手，把拳头捏得咯吱作响。