夜幕下的营地篝火摇曳，将众人的影子拉得老长。林阳凝视着手中微微发烫的星渊珏，其上的星辰纹路正随着远处堕星渊方向的魔气波动而明灭不定。系统界面悬浮在眼前，新任务的倒计时如同一把悬在头顶的利剑，「距离堕星渊封印松动还有72小时」几个猩红大字刺得他瞳孔微缩。
“老大，这堕星渊听着就邪乎，咱真要往里闯？”云澈蹲在地上，用树枝拨弄着篝火，火星四溅。他看似随意的话语里藏着掩饰不住的担忧，额头上还沾着战斗时留下的灰，眼睛却死死盯着林阳，仿佛想从他脸上找到一丝退缩的迹象。青牙趴在一旁，尾巴有一下没一下地扫着地面，喉咙里发出低沉的呜咽，显然也对未知的危险感到不安。
星璇擦拭着佩剑的动作顿了顿，抬头望向魔气翻涌的天际，凤目里闪过一丝忧虑：“传闻堕星渊内有上古禁制，非皇族血脉不可入内，林阳，你虽有星渊珏，但...”她的声音戛然而止，担忧的目光落在林阳身上，欲言又止。苏璃则默默将一碗热气腾腾的灵粥推到林阳面前，指尖残留的冰霜让碗沿结了层薄霜：“先吃点东西，无论如何，我们都在你身边。”
林阳母亲轻轻叹了口气，眉心的星辰印记微微发亮：“当年我在皇族密卷中见过记载，堕星渊深处有一座「星陨台」，藏着能净化魔气的「净世星核」，但...”她的眼神突然变得复杂，欲言又止，“那里也埋藏着星渊皇族最黑暗的秘密。”话音刚落，天机阁老者突然剧烈咳嗽起来，枯瘦的手掌捂住嘴，指缝间渗出点点血迹。
“前辈！”林阳急忙上前搀扶，却在触碰到老者衣袖时，系统突然发出尖锐的警报：「检测到魔气侵蚀！危险等级：橙色！」老者惨然一笑，从怀中掏出一枚刻满齿轮的青铜令牌：“这是天机阁最高信物「天衍令」，持此令可调动天机阁三城之力...咳咳，我命不久矣，当年你母亲托我照顾你，如今...也该将真相告诉你了...”
就在这时，远处传来急促的马蹄声。七八个身着奇异服饰的人骑着浑身燃烧着幽蓝火焰的巨狼疾驰而来，为首的女子面纱半掩，腰间悬挂的玉坠与林阳母亲眉心的星辰印记如出一辙。“星渊皇族余脉，前来驰援！”女子摘下轻纱，绝美的面容上带着与林阳母亲相似的坚毅，“我是你姑姑星澜，收到你母亲的传讯，特来相助。”
林阳还未及开口，系统提示音再度响起：「触发隐藏任务：解开皇族秘辛。奖励：神级血脉觉醒」他心中一动，目光在姑姑与母亲之间来回扫视，却敏锐地发现母亲的手指正不自觉地蜷缩，脸上闪过一丝不易察觉的紧张。而星澜身后的随从们，虽然表面恭敬，眼神却时不时瞟向林阳手中的星渊珏。
“既然人齐了，我们即刻出发。”林阳将天衍令收入怀中，目光扫过众人，“但此行凶险异常，大家务必小心。”众人点头之际，云澈突然怪叫一声，从怀里掏出一张皱巴巴的地图：“老大快看！这是我从血煞宗长老身上摸来的，上面标记着堕星渊的三条路线，不过...这中间那条怎么画着个骷髅头？”
地图展开，羊皮上的墨迹早已晕染，三条蜿蜒的路线分别标注着「雷霆峡」「噬魂沼」「鬼哭谷」。林阳手指轻轻抚过中间那条被血渍染红的路线，系统立刻弹出信息：「检测到上古禁制残留，建议选择雷霆峡，但噬魂沼隐藏稀有材料「冥河冰髓」」他沉思片刻，嘴角突然勾起一抹笑意：“我们走噬魂沼。”
“啥？！”云澈瞪大了眼睛，“老大，你不是吧？这名字听着就瘆得慌！”星璇却若有所思地点点头：“噬魂沼以迷惑心智着称，或许正因如此，防守会相对薄弱。”苏璃则默默取出一个玉瓶，瓶中闪烁着幽蓝光芒：“我新炼制的清心丹，应该能抵御部分幻术。”
翌日清晨，众人踏上征程。噬魂沼笼罩在一层浓稠如墨的雾气中，脚下的土地绵软黏腻，每走一步都像是踩在活物身上。远处传来若有若无的啜泣声，时而如婴儿啼哭，时而似妇人悲号。林阳母亲突然抓住林阳的手腕，声音微微颤抖：“小心，这哭声会勾起人内心最恐惧的回忆...”
话音未落，云澈突然面色大变，拔出长剑胡乱挥舞：“别过来！我不是废物！我一定会成为强者！”林阳瞳孔骤缩，立刻施展星图护住云澈，却见雾气中浮现出一个模糊的身影——那是个身着华贵服饰的中年男子，正满脸不屑地看着云澈。“这是...他的父亲？”苏璃惊呼出声。
林阳突然想起云澈曾说过，自己出身豪门却因天赋平庸被家族遗弃。他握紧星渊珏，光芒驱散雾气，幻象瞬间破碎。云澈瘫坐在地，冷汗湿透了衣衫，却强撑着挤出笑容：“嘿嘿，差点着了道...”然而林阳注意到，他的手指还在不受控制地微微颤抖。
就在这时，地面突然剧烈震动，无数白骨从泥浆中钻出，组成巨大的骷髅战阵。星澜抬手射出一道星光，却被骷髅手中的锈剑轻易挡下。林阳目光扫过骷髅阵的排列，突然发现与天穹录中记载的「九幽锁魂阵」十分相似。“攻击阵眼！东南角第七具骷髅！”他大喊一声，星渊珏化作流光射向目标。
骷髅阵轰然倒塌的瞬间，林阳听到系统提示音：「成功破解上古阵法，获得经验值+，解锁「破阵眼」技能」。然而还未等他松口气，远处的雾气中传来一阵诡异的笑声，一个浑身缠绕着黑色锁链的身影缓缓走出，手中握着的，竟是星陨的星杖...