唐通边策马疾驰，边不时回头望去，只见远方的迎恩楼城门处，一支身着鲜红色棉甲的骑兵如潮水般汹涌而出，破城而入。他们犹如一支锐利的红色利剑，将街道上的守军冲得七零八落，无人能挡其势。
深知形势已不可逆，山海关已然失守。他心中焦急，无暇多想，只能加鞭催马，全力冲向北侧的威远楼城门。遥遥望去，城门紧闭，而城头上的守军却似乎还在顽强地抵抗关宁军的进攻。
唐通迅速作出判断，正如他所料，关宁军的主力并未集结于威远楼。他立即对身旁的亲卫发出果断的命令，亲兵们闻令而动，策马先行，疾驰至城门前，大声疾呼：“总镇有令！速速打开城门！全军撤出城外！
城门在唐通的命令下缓缓开启，城头上的守军接到撤退的指令后，立即开始边战边退，有序地撤出瓮城。
他们一路向北，沿着角山疾驰了数十里，直到确认没有追兵之后，唐通才放缓了马速，停下来喘了口气。
对于逃跑，他有着丰富的经验，回想起当年的松锦之战，明军在松山被清军围困，他仍旧能够带领残部成功突围，一路跑回宁远城。
此刻，他回头望去，只见身后仅剩下狼狈不堪的一百骑和惊魂未定的左懋泰。唐通长舒一口气，心中五味杂陈。
他忍不住破口大骂：“吴白脸这个天杀的，想要为朝廷尽忠，为何不与我商量一下？自己逞英雄，又连累了我！”他的声音中充满了愤怒与无奈。
吴白脸是军中对吴三桂的戏称，因为尽管吴三桂多年征战沙场，他的面容却依旧白皙，生的英俊，与那些皮肤粗糙、性格豪放的将领们形成了鲜明的对比。因此，同级的总兵们常常在背后戏称他为“吴白脸”。
唐通对吴三桂突然的反攻感到困惑不解。京师已经沦陷，皇帝也已殉国，此时还妄想凭借手中那几万人马和山海关来抗衡李自成，简直是异想天开。
说同他商量，也只是几句牢骚话，即使吴三桂真的与他商量背叛李自成，唐通也绝不会同意。现在朝廷已经不复存在，即便有心效忠，也无处可效。
在这乱世之中，或许选择新的主君，才是更为明智的出路呀。
可怜自己从松锦之战以后，吃败仗变的如同家常便饭一样了，松山败，居庸关败，认了新主，镇守这山海关还是被灰溜溜的赶了出来了，刚刚归顺就吃败仗，还丢了山海关，真不知道如何向李自成交代。
但也没有任何办法，唐通叹了口气，命令几人快马飞驰，赶紧回京城报信，自己先退去永平府，等李自成出兵讨伐吴三桂之时，自己一定要一雪前耻，斩了此僚！
另一边，山海关城内，吴三桂已经带着亲卫来到了总兵府，一群亲卫在府中带着一人来到了吴三桂面前道：“总镇，那唐通已经跑了，在府内找到了高总镇！”
看着被带过来的原山海关总兵高第，吴三桂跳下马，抱拳行礼笑道：“怎么老高，听说被唐通那厮给关起来了？”
高第再次见到吴三桂，心中五味杂陈。他看着眼前身穿精美铁扎甲、头戴白绫的吴三桂及其亲卫，不禁感到震惊。他并未立即回应，而是沉默了片刻，随后缓缓道：“长伯，你这是何意……”（吴三桂，字长伯）
吴三桂正色道：“闯贼罪恶滔天，害陛下蒙难，吴某倍受皇恩，自当剿灭闯贼，为陛下报仇雪恨，重振大明！”
高第闻言，一时间有些愕然。他心想，这吴三桂转变立场之快，真是令人咋舌，之前李自成的招降使来时，他可不是这样说的。
凭借手中的关宁军，迅速夺得了山海关的大权，连黎玉田和王永吉两个顶头上司，他都没有放在眼里。
若真是忠臣义士，当日唐通来接收之时，就该斩了唐通和顺军使者，自己也不用被唐通软禁呀，高第当时对于投降李自成态度摇摆不定，只是默默交出了兵权，所以才被唐通软禁。
见高第发愣，吴三桂道：“这里不是说话之处，汉冲随我入府详谈吧！”（高第，字汉冲）
随即对身后亲卫道：“传我军令，立即肃清城中唐通残部，派人去驻防威远城，以及东罗城，严密监视关外的动静，士兵能俘则俘，通知后续部队，天亮前必须赶到山海关！”
高第沉思片刻，眉头紧锁，他缓缓道：“长伯兄，若是我没记错的话，你的人马加起来，也不过三万有余吧。这山海关虽然地势险要，但敌军在后，且数量众多，我们仅凭这点兵力，又如何能够抵挡李自成那十万大军的攻势呢？”
见吴三桂不语，高第叹了口气继续道：“就算能一时挡住闯贼，如今陛下已经殡天，太子殿下也落入了李贼手中，我等该如何自处呀？”
吴三桂看着高第，沉声道：“实不相瞒，本镇此刻能来此，就是奉了太子殿下的旨意！”
高第一惊：“这怎么可能？殿下不是已经落入贼手了吗？”
吴三桂道：“殿下吉人天相，手段不凡，虽在贼手，却可通过锦衣卫传递给给本镇，殿下有中兴之姿呀！”
吴三桂并未将密旨的详细内容透露给高第，他深知此事关系重大，必须谨慎行事。即使没有太子的密旨，他也有自己的打算，反攻山海关，借清军之手消灭闯贼，这也是他心中的计划。
然而，他也明白，如果太子殿下没有后续的行动和策略，他会考虑真正投降清军，之后还需看形势的发展。
高第闻言，精神为之一振，他激动地说：“殿下真的有破局之法？这简直不可思议！我们该如何行动？”
吴三桂挥了挥手，示意高第稍安勿躁，他沉声道：“殿下自有安排，我们只需按照他的指示行事即可。你手中还有多少人马？”
高第回答道：“我的部众大部分被唐通安置在宁海城，可战之兵大约有一万，另外还有一万招募而来的乡勇。”
吴三桂没有立刻回应，而是陷入了沉思，仔细权衡着当前的局势和未来的走向。片刻后，他抬起头，对身旁的亲卫吩咐道：“速去召集城中及附近的乡绅到总兵府议事！”
在京城深处的安化寺，朱慈烺与李岩围坐在摇曳的灯火之下，两人的目光紧紧锁定在墙上那张京畿地图之上，沉默的气氛在夜色中蔓延。
近几日，朱慈烺已将心中的详细计划毫无保留地告知了李岩，李岩初听之下，震惊不已，但在经过深思熟虑、反复推敲，确认了计划的可行性之后，两人便沉浸在这份筹划之中，不断地完善着每一个细节。
此刻，李岩望着烛光下沉思的朱慈烺，终于打破了这漫长的沉默：“殿下，明日礼政府主事许作梅便将护送陛下的棺椁出京了，臣已经给了他五百两银子安葬陛下，您是否还有什么要交代的？”
朱慈烺闻言，缓缓抬起头，眼中闪过一丝悲哀和坚定：“眼下父皇母后能有一个栖身安葬之处，已是孤最大的心愿。李公子，你的所为，本宫感激不尽。”
“此乃臣职责所在，自当尽心竭力。”李岩恭敬地向朱慈烺拱手施礼。
见朱慈烺陷入沉思，李岩便将话题引回到即将发生的战事上来，他眉头微蹙，略显担忧地问道：“殿下，我们的计划全都依赖于吴三桂能够顺利占领山海关。但吴三桂真的会如我们所愿，成功攻下山海关吗？”
朱慈烺转头看向李岩，他回答道：“关于关宁军的动向，这两日你有何发现？”
李岩摇头叹息，道：“前两日我派出的探骑前往玉田侦察，但至今仍未收到关宁军的任何确切消息。若吴三桂真的已经攻占了山海关，那么按照常理，我们应该早已收到相关的军事情报。”
朱慈烺微微颔首，分析道：“吴三桂此人经验丰富，他必定会派遣斥候拦截京城这边的探子，以封锁消息的传递。不过，我相信，明日或许就能收到确切的消息了。”
朱慈烺根据在手机上查阅的史料，心中已有盘算。他知道，在历史上，吴三桂的讨贼檄文应在四月初九传入京城。
然而，由于自己的介入和一系列计划的实施，这个消息传入时间可能会提前。今日已是三月二十九，心中估算着，关宁军应该已经抵达山海关了吧。
李岩点了点头，脸上露出深深的忧虑：“然而，殿下和几位皇子都留在闯王身边，这其中的风险实在令人担忧。”
朱慈烺深吸一口气，说道：“李自成在得知吴三桂叛变的消息后，肯定不会让我们这些朱家人继续留在京城。他可能会利用我的名义去劝降吴三桂，同时也为了确保京城的稳定。这一点我们之前已经讨论过，目前确实没有更好的解决办法。”
他停顿了一下，然后郑重地对李岩说：“你的任务就是在朝堂上推动李自成亲征，并且确保你能随大军一同出征。只有这两件事都办成了，我们的计划才能真正开始实施！”