崇祯十七年，五月十五日。
原本历史上的在这一天，监国的福王朱由崧，正式即位为皇帝，并改明年为弘光元年。
由于朱慈烺的穿越引发了一系列连锁反应，正午时分，南京紫禁城内上演了一出荒诞的戏剧，一群身着朝服、头戴梁冠的勋贵和官员争先恐后地穿过午门，朝着承天门的方向奔跑。
因为朝服繁琐，加之梁冠沉重，许多官员在奔跑中遗失了帽子，又不得不折返回去寻找，整个紫禁城的大道上，乱作一团，场面极其滑稽。
朱聿键身穿襕衫，头带青色儒巾，坐在赵之龙早已准备好的步辇之上，黄得功、何新、吴长喜、周生，以及赵之龙都立于左右。
何新和周生提前入城之后，周生先是寻到南堂锦衣卫中的一位故友，称是由北地逃难而来，故友正在招待客人，为了打探些消息，周生便在邀请下上宴同饮。
席间得知客人竟然是提督京营勋臣赵之龙的小舅子，也在锦衣卫任职，周生本就长的俊朗，有着一副阳光的面孔，很快几人便把酒高歌，相谈甚欢。
酒过三巡之后，聊起福王当立之事，喝蒙圈的小舅子漏出了一个惊天秘密，太子殿下已经脱困，并在山东整军，唐王已经根据陛下遗诏和太子任命，在凤阳就任监国了。
周生听后，心中一惊，随即不动声色的开始激将道：“兄弟我从北地而来，也听到了许多太子传言，但没有证据，怎可当真？大哥定是喝多了！”
小舅子一听，立即就上头了，猛灌了一口酒，靠近两人悄声道：“今日，如日中天的凤阳总督马士英，马制台！派遣亲信阮大铖去了我姐夫府上，说的这个消息！”
周生意识到其中的利害关系，继续引导道：“那伯爷受到马制台的举荐，必定加官加爵呀！“
小舅子愤然道：“昨日听我姐说，阮大铖走后，姐夫大发雷霆了，称让其冒天下之大不韪，却只给一个侯爵，自己也是拥立福王的，现在却还要一个阉党阮大铖来谈条件，瞧不起本伯是不是？”
其实赵之龙也是误会马士英了，正是因为对赵之龙的重视，马士英才派遣他认为最能言善辩的阮大铖前往，却没想到赵之龙一直对阮大铖不感冒。
想到自己掌握整个南京城的兵力，却还要被排除在权力核心之外，被一帮小人抢了先机，心胸狭隘，且嫉妒心强的赵之龙便越来越生气。
听者有心，周生告辞之后，便第一时间将这个消息告诉了何新，两人经过商议，觉得赵之龙大有利用的可能。
于是，何新夜访赵之龙府邸，得知何新的身份之后，赵之龙震惊万分，急忙询问太子的情况，何新将太子在山东练兵一事告知。
赵之龙听闻，吴三桂和原关宁军精锐，都在太子手中，并在山东募了大量的兵马，何新没有承认实质上的利益，但赵之龙认为福王这边都开出侯爵了，如今立那么大的功，自然是会给国公的。
越是看不见的，越容易引发遐想，权衡利弊之下，赵之龙欣然同意倒戈唐王这边，约定届时就会打开城门，带领京营迎接唐王入京，届时何新会在南京城中散布消息。
时间回到现在，朱聿键坐在步辇之上，打量着不远处的承天门，朱红色的宫墙，虽然已经破落，一股古朴厚重感扑面而来。
朱聿键想到了洪武和建文朝的种种，想到了当年成祖朱棣，是如何领兵进入这座皇城，并在此登基为帝的，而这里也将成为自己建功立业的起点，做大明甚至历朝历代历史上，功绩最大的亲王，留名青史。
一位身体消瘦、留着三缕长须、皮肤黝黑且头戴二品梁冠的中年官员急匆匆地跑在最前面，一见到坐在步辇之上的朱聿键，便猜测这位就是被废的唐王。
恪守规矩的史可法，没见到遗诏之前，竟一时不知道如何称呼朱聿键，但还是先确定太子的安危最为重要，于是咬了咬牙道：“臣，南京兵部尚书史可法见过唐王殿下，不知陛下遗诏何在？太子殿下真的平安？”
听到这，早就穿好云蟒袍的吴长喜上前道：“咱家乃新任东宫典玺吴长喜，大司马先看陛下遗诏，待会还有太子殿下的旨意要向您宣读呢！”
说着双手递过遗诏，史可法急忙跪下迎接，然后迫不及待的开始翻阅，这一本遗诏是传位于皇太子朱慈烺继承大统，令其前往南京登基，和念唐王有功，恢复其爵位的。
看到鲜红皇帝的印玺，史可法在无疑虑，加上近日拥立福王被边缘化，和被马士英背刺的愤慨，确定遗诏为真之后，竟伏地痛哭起来，道：“陛下呀，陛下呀！”
紧接着，各部官员都陆陆续续的整理好衣冠赶到了，马士英以及卢九德，看到被万千兵马拥立在中间的唐王，内心最后一丝侥幸也消失，差点瘫坐在地。
为了确认法统的正确性，吴长喜道：“请百官传阅陛下遗诏，以示正听！”
待众官员勋贵都传阅完毕之后，吴长喜又高声道：“南京百官接皇太子殿下钧旨！”
随即吴长喜宣读了，在德州时，由方岳贡起草的钧旨，其内容是，北地危矣，不能按遗诏赶往南京登基，任兵马大元帅，稳定局势之后在赶往南京，这个期间，先启用唐王朱聿键为监国，暂令南堂事物，并公开了南堂内阁辅臣和新六部尚书的名单。
史可法加文渊阁大学士，调任吏部尚书，为次辅，辅佐唐王监国，王铎加华盖殿大学士，兼户部尚书，姜曰广加谨身殿大学士兼刑部尚书，三人皆入阁，同时也宣布了北阁的几位成员。
钧旨念完之后，史可法双手接过，与百官一起道：“臣等谨遵殿下钧旨！”
等朱聿键以监国的名义，令百官起身之后，马士英和卢九德，以及一部分亲信，都没有站起来，但其隐在官员之后，也无人在意了。