怀庆之战，虽然取得了一定的胜利，甚至斩杀了两名清军的高级将领，对于大顺来说，却是一步臭的不能在臭的棋。
或者说，哪怕晚半个月进攻怀庆地区，等多铎大军到达山东和明军交上战，就不会像现在这样把多铎引到潼关之外。
阿济格由大同出兵，绕道蒙古草原直指榆林重镇和延安，意图已经非常明显，准备从陕北进攻陕西，从而进攻西安。
李自成探查到敌情之后，率领重新整编好的二十万大军准备迎击北上阿济格，却收到多铎兵临潼关的消息。
权衡思索之下，潼关距离西安更近，且潼关失守就被两路夹击，就一点退路都没有了，于是令李过和高一功继续镇守陕北。
只能分一部分兵力前往陕北之后，改变行军路线，自己亲自率领十五万大军赶往了潼关，准备抵御多铎部。
潼关是秦、晋、豫三省的交通要冲，是西进关中的必经之地，也是自古以来的兵家兵家必争之地，其重要程度对于秦地来说，不亚于山海关对于大明。
而此刻镇守潼关 是巫山伯马士耀，手下只有七千多人，面对多铎的几万大军，惶恐不已，接连传信向李自成求援。
多铎向山东进军时，手下只带有四旗精锐两万人，到达潼关时，一路收编顺军降兵和各路土寇，加上各地分散的明军，兵力已经达到八万。
相对险要的潼关之地，多铎也没有轻举妄动，直接下令大军在二十里之外构建营寨，驻扎了下来，他在等待耿仲明的红夷大炮抵达。
攻击这种坚城只要动用红夷大炮，就可以很小的伤亡取胜，这也是那么久以来，清军的熟练掌握的取胜之道。
多铎战场经验非常丰富，已经预算到，若是顺军的援军早一步到达，必定会不懈余力的在炮兵到达之前突袭。
果然，李自成亲自率领的十五大军，在十一月初就抵达了潼关 ，这比原本历史上早一个月，当然多铎到达的时间也早了一个月。
此时潼关之内，顺边的兵力已经达到了十六万人，且是李自成亲征，刘宗敏、田见秀、刘芳亮等大将都在。
先前被朱慈烺俘虏的牛金星等大顺官员此刻也回到了李自成身边，这是李自成所有的文官班底，还有一大半原本明朝降官都留在济宁。
牛金星还带来了朱慈烺的信件，信中劝李自成不要轻易放弃陕西，集中兵力坚守住西安，会给予顺军一定的支援，共同歼灭。
原本历史上，李自成在两线夹击下，为保全实力，匆忙放弃西安，从商洛附近进入了湖广，导致顺军兵力分散，自己也丧命九宫山。
朱慈烺写这封信时，南堂还没发现异变，他想让李自成在陕西吸引住清军的兵力，自己在由山东进入中原，包抄清军主力，这样做就可以避免战火波及江南了。
李自成读完信之后勃然大怒，黄口小儿竟敢瞧不起他李自成，现在手中兵力强盛，他有心把多铎一举歼灭在潼关之下，一雪前耻。
于是第二天就下令向清军营地发动攻击，首战就由刘宗敏率领两万士兵，直扑清军大营而去，但多铎对此早有防备。
清军在大营前构建数道防线，利用防御工事将顺军牢牢的拦截住，在清军的弓箭手、火铳手和虎蹲炮的打击下，未能攻破清军的防线。
刘宗敏又连续带兵冲锋了三次，始终未能攻破清军的防线，己方却伤亡惨重，就连刘宗敏都受了伤，不得不暂时退往通关之内。
第二天， 刘芳亮再次集结三万兵马，向清军阵地冲锋，多铎依旧稳如泰山，沉着的指挥清军防御，在一次击退了顺军的攻击。
当夜，顺军通关大营之内，顺军高层齐聚一堂，李自成的剑袍已经变成黄袍，脸色阴沉的坐在主座之上。
从山海关之战到现在，只要碰到了清军就是败多胜少，被清军一路从山海关撵兔子一般撵到了潼关之内。
不仅丢了京城、北直隶、山东、山西，河南，现在清军已经打到他的老家陕西来了，简直是欺人太甚。
若是陕西丢掉，自己就失去了主要地盘，从大顺皇帝再度变成流寇，这是李自成绝对不想看到，也不能看到的。
现在形势很明确，务必要在尽快击溃潼关前的这些清军，然后转战陕北抵御抵御阿济格的进攻，再能保全陕西。
“陛下，如今形势危急，我们必须速战速决，击溃清军，才能支援榆林！”宋献策急切地走上前，提出建议。
“哼，朕何尝不想迅速决断，但为何两日以来，我军连敌军的一道防线都无法突破？此乃何故？”李自成面色冷峻，怒气冲冲地质问。
“虽然我军现有十五万兵力，但山海关一役，老营损失惨重，士兵训练不足，战斗力自然大打折扣。”手臂受伤的刘宗敏说道，
“不过，明日额老刘再上阵，定能扭转战局！”
李自成摇了摇头：“不，整备兵马，挑选老兵精锐，朕要亲自带兵冲锋！”
“陛下，如今您身系万金之躯，万万不可亲自冒险呀！”众官纷纷上前劝诫，但都被李自成回绝。
他意识到，自己已经很久没有亲自带队上阵，从山海关到真定，再到如今的潼关，战局愈发艰难，他必须亲自出征，才能鼓舞士气。
于是接下来的几天之中，顺军在潼关之内开始整编军队，由李自成带领众将领亲自冲锋，势必一举攻破清军大营。
五天之后，在代表皇帝的龙旗之下，李自成亲自挑选的五万大军兵出潼关，摆开阵型，准备向清军发起进攻。
清军营中的多铎发现这一幕之后，知道李自成亲自上阵，顺军势必会士气大涨，必须与其正面展开决战了。
于是也披甲上阵，带领镶黄旗、正白旗、正蓝旗满蒙精锐，并打出代表豫亲王的大旗，出营列阵迎战顺军。
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